张家界不仅是中国乃至世界自然遗产的骄傲，更是电影《阿凡达》中悬浮山的灵感来源地。四季的变幻为张家界披上不同的色彩：春日繁花似锦，夏日苍翠欲滴，秋日丹枫似火，冬日银装素裹，不管哪个季节前来，都能领略到这片土地无尽的魅力。
“绝壁千峰万仭哉，迂回栈道上云台。天门雾锁晴还雨，洞宇弥烟拨不开。”
大多数人去张家界只需要一个理由，那就是一睹天门山的真容。这个被誉为“张家界之魂”的神圣之地，以其壮丽的自然奇观“天门洞”而蜚声世界，也被誉为“湘西第一神山”和“武陵之魂”。作为世界最高海拔的天然穿山溶洞，天门洞悬于千寻素壁之上，就象一座悬浮在天幕上的通天之门；站在山脚下，眼前高耸的阶梯直指苍穹，巨物般的“山门”宛若能够通往天界，以至于很多人都相信这里是离仙境最近的地方。
初登临天门山，仿佛闯入了不属于人间的超凡之境。步行登山者可以选择攀登眼前这座999级石阶的“天梯”直达天门洞口；或者也可以选择乘坐天门山索道，这条被称为“世界最长的高山客运索道”全长7455米，垂直高差达1279米，乘坐索道的过程中可以在云雾缭绕之间俯瞰整个张家界的景色，体验“云生脚下、奇峰尽览、万象目中”的豪迈感。接着，从索道的终点沿着蜿蜒曲折的盘山公路一路攀升，犹如一条巨龙盘旋在山间，直达天门洞。
游走在天门山里，于观鬼谷洞远眺鬼谷仙洞，于“捭阖”窥悟古代哲学的深邃，游仙境奇石景观带，观小天门，游览野拂藏宝、鬼谷兵盘、鬼谷天堑、倚虹关，在凌霄台俯瞰张家界的山水风貌，这里的每个角落都似乎有着万古长存般的灵魂，尽显自然的雄伟与神秘。
很少有人知道，张家界国家级森林公园实际上是中国首个国家森林公园，以其鬼斧神工的自然景观和丰富的生态资源冠绝天下。公园总面积达4810公顷，拥有奇峰、幽谷、密林、瀑布、溶洞等多种自然景观，其间光是险绝的山峰就有3000多座，如人如兽、如器如物，有“奇峰三千，秀水八百”之美称，如同人间现世的一幅绝美画卷，堪比旷世绝景。
一直以来，当地都有“不到黄石寨，枉来张家界”之说，海拔1100多米的黄石寨上，奇峰林立，怪石嶙峋，每块石头都仿佛在诉说着古老的传说。登上黄石寨顶峰，眼前峰林如剑，直指云天，向远眺望，还能够饱览整个张家界的山川景色，极为壮观。
森林公园里的金鞭溪则是另一个不能错过的景点。这条全长约7.5公里的溪流被誉为“世界上最美的峡谷之一”，溪水清澈见底，沿溪两岸峰峦叠嶂，植被繁茂，漫步在金鞭溪畔，溪水潺潺，鸟鸣清脆，仿佛步入了一幅动态的古代风景画卷。
当然，公园内还有一处“风景集中地”，便是位于杉刀沟北麓，以石英岩为主构成的“袁家界”。袁家界景区以其独特的地貌和奇特的自然景观而闻名，奇峰异石千姿百态，组成一个奇幻的世界，特别是里面的“天下第一桥”，每个人到过之后，都要感叹大自然的鬼斧神工：将一块厚约5米的天然石板，横空“架”在两座山峰之上，连接东西两峰。其高度、跨度和惊险均为天下罕见，故称“天下第一桥”。行人踏上桥面，甚至有凌空御风之感，低头俯瞰，奇峰如笋群一般，岩壑深谷中阵阵烟岚泛起，散而复聚。
游遍了张家界荡气回肠的自然景观，也不能忽略古朴曼妙的人文生活。
这座让人想到《仙剑奇侠传》里长安城的小镇，便是“凤凰古城”。建于清康熙四十三年，因背靠一座酷似凤凰的青山而得名，城内居住着苗族、土家族等28个少数民族，至今仍保持着传统的生活方式和文化习俗。
纵观凤凰古城，百年前的古城楼尚在，青石板路、江边木结构的吊脚楼映射着旧日的繁华，透出浓浓的古典韵味。全城现有文物古建筑68处，古遗址116处，明清时代特色民居120多栋，各种庙祠馆阁30多座，是中国西南现存文物建筑最多的县，漫步在古城中，仿佛时光倒流，置身于古代的街市巷弄之间。
春夏时节，可以乘坐乌篷船在沱江悠然游荡，两岸的吊脚楼、虹桥、万名塔一览无遗；而到了秋冬，如正好恰逢当地的赶秋节和苗年，还可以和当地人们一同庆祝，沉浸在苗族节庆的热闹之中，领略热情奔放的苗族歌舞，聆听古老的苗族歌谣，亲身感受那份质朴而热烈的民俗风情。
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