毛主席的题词，言简意赅，十分精炼，又脍炙人口，还是最上乘的书法作品。例如：“好好学习、天天向上”、“向雷锋同志学习”、“发展体育运动，增强人民体质”等，至今还广为流传。
他一生有过不少的题词，不过一次题词最多的是1938年8月在延安的抗大。
8月12日，是抗大第三期学业毕业的日子。毛主席在百忙中应师生们的要求，来到了抗大作一次演讲。学员李延久回忆：
“学习期间，我们同南方的老红军、老首长接触频繁，对湖南话并不陌生，加上这是第二次聆听毛主席讲演，所以，毛主席的讲话我听得十分认真，而且听得明白，铭刻肺腑。”
毛主席讲演完毕，暴风雨般的掌声便响了起来。
掌声一落，有一位同学高声说道：“毛主席呀，我们就要到敌后去同日寇作战了，很可能再也见不到您老人家了，请给我们签个字留念吧！”
“好哇！”毛主席十分高兴。
于是，700多名同学不约而同地站起。这可急坏了毛主席的几位警卫员。一位警卫员机警地走到适当的位置上，伸出右臂指向队伍，高声喊道：“同学们！同学们！请在我手臂右边的同学们坐下！ 毛主席太忙了呀！”
后面的同学全部自觉地坐了下去，无一人吵嚷。
但是，还是有200多名学员围拢上来了，李延久站到了最前面。可是，一些高个子同学利用臂长的优势，将自己的笔记本举到毛主席的面前，李延久只得把自己的笔记本放在桌案上，有几个小个子同学也把本子放在桌子上。于是，毛主席微笑着拿起了毛笔，开始了奋笔疾书。
一会儿，桌子上的笔记本摞得高于毛主席的下巴了。毛主席还是微笑着，站起身来，秉笔疾书。可是，另一端的笔记本很快又摞得更高了。
毛主席停下笔来，微笑着四下看了看。他题词写完这一摞，便走过来一步，把摆在桌案上的另一摞笔记本一一拿起签字。毛主席给李延久的题词是：“打日本”， “毛泽东”。
开始题词时，毛主席题的内容是“坚持抗战到底”等五六个字，接着是“坚持抗战”、“打日本”等三四个字，后来就是“革命”、“努力”、“奋斗”等两个字。结果，这一次题词大约进行了两个小时才结束。700多名学员全部都拿上了毛主席的题词。
他题词结束时，全体学员和干部起身立正，以热烈的掌声欢送毛主席去休息。几十年以后，作为这次题词的见证人，李延久谈起此事还十分感动地说：
“回到住处后，我的心久久不能平静。因为我们大家都知道， 毛主席为革命日夜操劳，而对我们学生也是十分的关心、爱护。为了鼓励我们好好革命，题词就写了两个多小时，真是太辛苦了啊！我们想有这样的好领袖，革命事业是一定会胜利的， 就是为此献出自己的生命也心甘情愿。”
陈冠任著、中共党史出版社出版的《大河向东：他们为什么追随毛泽东》一书记述了此事，该书为该社的年度畅销书，销量已过百万册，与《大河向东：他们为什么凝聚在毛泽东旗帜下》为一套，该书曾经名列中国政治军事畅销书榜第九名（如图）。