荣府里贾母的三个孙子，贾琏、宝玉、贾环，每个人性格不同，得到贾母的宠爱也不一样。宝玉不用说了，因含着玉出生，他就是府里的金凤凰，每个人几乎都将他当宝一样看待，贾母更是将他视为心肝宝贝。他是要风得风，要雨得雨，抄家之前都不曾为物质而费心过。
贾琏是贾赦的儿子他风流倜傥，能力不凡，娶了妻也生了子，是贾府中不可多得的才俊。不过他有娇妻美妾，却还老是喜欢到外面偷鸡摸狗，寻花问柳。可除了这一点，贾琏倒是让人找不出什么短处来。而且他这个人也比较独特，他做人很是坦荡，从来不搞什么小动作，也不喜欢明里暗里的去争权争利。
督建大观园，他事无巨细，尽心尽职做好本分工作。护送黛玉，他一路舟车劳顿，也不抱怨，贾母吩咐他做什么，他就认真去做，做好了也不会到贾母面前邀功。他和凤姐代管荣国府，凤姐利用权职之便，赚下不少银子，贾琏却是实事求是，并不做昧着良心的事情。
可就是这样的贾琏，贾母却挺欣赏他的，否则也不会让她接送黛玉，并一手办理林如海的身后之事。凤姐生日当天，贾琏趁机找鲍二家的鬼混，后来又借着酒劲说要杀凤姐，凤姐到贾母面前哭诉，贾母也没深究贾琏的罪过。她还劝凤姐不要拈酸吃醋，说世人都是这么过来的。从这话也可知贾母对贾琏还是很包容的。
贾琏除了没生个儿子，其他方面他应该算是挺满意的了。他从来没有自己去要求什么，可是钱财、地位、妻妾，什么都不缺。虽然他得到的宠爱没有宝玉多，可是他并不嫉妒宝玉，他对待宝玉就是亲兄弟一般，他不在于宝玉得到众人更多的爱。贾琏是个心胸宽阔的男子，难怪贾母欣赏他，信任他。
可是看看贾环就不一样了。贾环和宝玉是一父所生，可是真正的兄弟，但是贾环却将宝玉视为仇人一般。因为宝玉比他受丫鬟欢迎，宝玉也得到父母更多的爱，为此贾环嫉妒，故而生恨。
他利用帮王夫人抄经书的机会，故意将灯油倒到宝玉脸上，想弄瞎宝玉的眼睛。他故意在贾政面前夸大其词的造谣，说宝玉逼逼奸金钏儿，导致宝玉被父亲打了个半死。平日里，也常怀疑彩霞对宝玉有私情，每每吵闹生事，鸡犬不宁。
贾环如此上窜下跳，故意挑起事端，其根本目的不过就是为了争取更多的利益。他希望引起贾母、贾政等人的关注，希望他们在意他，像宠爱宝玉一般宠爱他。他也希望丫鬟们都能看到他，对他施以青眼对待。
可是贾环的这些举动是没有用的，他越作，甚至会让人越讨厌他。大家不喜欢他，不是看不到他的存在，而是他的行为猥琐，令人生厌。他一个贾府的少爷，却心思不正，小气贪婪，又不学无术，还总是鬼鬼祟祟的模样，这样的人谁能喜欢他呢？
贾母喜欢长得好看又聪明的孩子，比如宝玉、贾琏都是外表超群的翩翩公子，他们虽然没有参加科举，但他们的文采和能力还是看得到的。贾琏有官职不用说是同文墨的，而宝玉在大观园提的对额其实贾政心里也是认可的。
但是贾环呢，言行举止猥琐丑陋，文成文，武不武，也不学好，整日就跟着生母赵姨娘学那些不三不四的东西，哪里有半点贵族公子的形象？这样的贾环，不怪贾母不喜欢他，丫头们都嫌弃他。他再折腾也腾不起什么水花，不从自身去努力和改善，一切不过就是白费力。