1945年8月15日,日本天皇裕仁发表《终战宣言》,宣布向盟军无条件投降。9月2日,日本天皇、政府以及日军大本营代表陆续在投降书上签字。而这,也代表着抗日战争的最终胜利。

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然而令人意想不到的是,在解放战争期间,我军却与一支强硬的队伍交了手。而这支队伍,竟然清一色地是由鬼子兵组成的。而这场中日之间真正意义上的终极一战,就是徐向前元帅指挥下的著名战役——晋中之战。

那么,日军为何会出现在解放战争之中呢?而这,就要从岗村宁次的一个邪恶计划说起了。

1945年9月,作为败军之将的岗村宁次偷偷向中国陆军司令何应钦提出:

“华中长江以及华北尚有30万日军,建议暂不缴械,可以帮助国军围剿共军。”

二战后,日本无条件投降,国土被美军占领,海外殖民地丧失殆尽,而日军在中国的势力也遭到了毁灭性的打击。日本是个资源匮乏的岛国,其发展严重依赖于对海外殖民地的掠夺。因此,岗村宁次想在中国保留一定的实力,以图日后东山再起。虽然蒋介石颇为动心,但是摄于国内外的影响,还是决定予以拒绝。

岗村宁次的计划虽然失败了,但是他的徒子徒孙们却成功了。

阎锡山,是老牌山西军阀。自辛亥革命后,他盘踞山西三十余年,妄图将三晋大地经营成他的铁桶江山。抗战期间,阎锡山表面上抗日,却一直在暗地里和日军虚与委蛇。日本见阎锡山可以拉拢,于是派遣特务开展了所谓“伯工作”(阎锡山,字百川)。若非共产党劝导和威逼,几乎就要投日做了汉奸。

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虽然阎锡山并没有叛国,但是他与日本的勾结却是货真价实的。1945年9月,作为第二战区司令的阎锡山,对山西日军进行了受降。在此期间,日本华北派遣军参谋长高桥坦、第一军司令澄田来四郎、参谋长山冈道武纷纷劝说阎锡山,希望能“寄武力于中国”。

由于中共的军队早就进入了山西,因此阎锡山一直寝食难安。一向信奉“存在即真理,需要即合法”的阎锡山恶由胆生,竟打起了利用投降日军对抗人民军队的如意算盘。他曾对自己的亲信说:

“我们为了存在,非有一个非常的办法不可。现在我们兵力不够,应付不了共产党。为了充实兵力,只能招兵。但是招兵又有困难,即使招来10万中国兵,也不如1万日本人。”

日本军人凶残暴虐,悍不畏死。对于他们的战斗力,无论是国民党将领还是共产党将领,都是给予高度评价的。无独有偶,解放军大将粟裕同样认为,一个日本兵至少能顶5个国民党军。在这个背景下,阎锡山与日寇一拍即合。经过精挑细选,一共有6600多名日本军人被阎锡山留用。第一军第一一四师团师团长、中将三浦三郎,独立步兵第十四旅团旅团长、少将元泉馨,独立步兵第十旅团旅团长、少将坂井直俊等,也都成为了残留活动的组织者与骨干分子。

就这样,山西几乎成了日本侵略者的乐园。曾是驻晋侵华日军的军官们,继续住着豪华公馆,开着豪车,指导中国人打中国人。而日本侨民们,依然趾高气昂地从业、生活、兴办学校、组建社团,俨然在太原形成了一个日本人的城镇。

1946年1月,太原阅兵场突然出现了惊人的一幕,让人痛恨的鬼子兵真的回来了。在阎锡山身后的阅兵车上,山冈道武穿着日本军服,与大将赵承绶站在一起。后面跟着的,还有1300多名鬼子兵。

阎锡山训话,赵承绶带头高喊:“中华民国万岁!”这本来挺正常。但是赵承绶喊出的后一句话,却让在场所有人都惊呆了。他高喊:

“大日本帝国万岁!”

随后,台下的日军也齐声用日语应和。这一幕,让后来幸存的鬼子兵城野宏在20多年后旧事重提时,仍然惊叹不已。

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当时,许多中国人虽然痛恨,却敢怒不敢言。1946年秋季,残留日军又在太原体育馆举行棒球赛,啦啦队狂热至极,一时间观众席到处都是膏药旗。一个国民党军官看到了,怒不可遏,带兵没收了所有的日本国旗,训斥道:

“战败者还打国旗,岂有此理!”

后来,日本人将此事告知了阎锡山。而阎锡山则二话不说,立即撤了这个国民党军官的职,并将之驱逐到省外。

在阎锡山的纵容下,日寇在山西愈发嚣张,他们整天举办仪式,为受处决的战犯“通夜烧香超度”。罪恶的慰安所,也重新张贴告示,公然开张。一些残留人员妄想将山西化为日本的殖民地,向日本军人、侨民发放卷烟,名为“复兴牌香烟”,出售的香皂名为“樱花皂”。不少日本军人给自己取得中国名,也很有寓意,如“于复国”“孙亚业”“王耀武”“武威”等等。

阎锡山倒行逆施,任用民族仇敌,自然引发了所有人的愤恨。但是人恶自有天收,阎锡山终于等来了他的克星、小他18岁的后生——徐向前。

1947年,解放军已经展开了外线作战,刘邓大军、陈谢大军直插中原,将战火燃向了国民党的腹心区。毛泽东做出决定,让徐向前担任晋冀鲁豫军区的副司令。抗战时期,徐向前一直身体不好,患有结核性胸膜炎。当毛泽东去医院看望他时,徐向前挽着主席的手说:

“日本鬼子快投降了,再不让我打仗就没仗可打了!”

毛泽东亲切地回答:“身体还未痊愈,还是继续安心静养,以后国民党是不会让你闲着的。”

话音还未落多久,全面内战就爆发了。徐向前的身体虽然没有完全恢复,但依然勉强可以指挥战斗。

然而此时的晋冀鲁豫,已然精锐尽出。所留下的,只有6万地方部队,武器低劣、缺乏训练,更缺乏大兵团作战的经验。

相比于徐向前,阎锡山可谓是兵强马壮,他坐拥山西精华地区,拥有13万大军以及一整套齐全的军工体系。

离开延安前,毛主席对徐向前说:“阎锡山这个老军阀可不好对付哦!”徐向前却笑着说:“确实不好对付,但是我有办法对付他。”

到了山西战场,徐向前调兵遣将,用运动战术打得阎锡山晕头转向。在运城、临汾、阳泉等战役中,徐向前连战连胜,揍得晋绥军溃不成军,将晋南彻底解放,让阎锡山的统治范围大大缩小。

临汾解放后,徐向前奉毛泽东的命令,决定发动晋中战役,扫清太原城外的所有据点。对于阎锡山来说,其他地方可以丢,但是晋中绝对丢不得。因为阎锡山的太原虽然军工发达,却缺乏粮食。他手下13万军队,每月耗费粮食292.5万公斤。如果作为粮食产区的晋中失守,太原驻军必将陷于饥饿之中。此时正值六月,正是麦子成熟的季节,整个晋中平川到处都麦浪滚滚,金灿灿一片。对于这些粮食,阎锡山势在必得。

对于阎锡山的图谋,徐向前早就洞若观火。他清楚地看出了晋军的粮食问题,因此他决定利用这次必然到来的晋中战役,将敌军主力从坚城太原之中诱出,然后给予出其不意的打击。

为了争夺晋中,阎锡山可谓下了血本。他以34军、43军、61军各一部和亲训师、亲训炮兵团等步炮兵13个主力团,组成所谓“闪击兵团”。专门负责阻止我军北上,机动作战的任务,同时还配合各县保安队以及警备大队,坚攻固防,补充兵员抓壮丁,同时抢割成熟的麦子。

不仅如此,阎锡山还将自己的“心肝宝贝”,一直攥在手里不肯使用,大多由日本军人组成的第十教导总队派上了战场。

第十教导纵队的指挥官名叫元泉馨,是个老牌军国主义分子。他给自己取了一个中国名字——元全福,继续在中国作威作福、残害百姓。当他随长官赵承绶出征时,完全不把解放军放在眼里。

元泉馨是个武夫,却偏好附庸风雅,喜欢写俳句。部队开拔前,他“诗兴大发”,写下一句俳句“谈笑靖风尘”。也就是说,他要在谈笑间,让我军灰飞烟灭。不仅如此,他还带着鱼竿和围棋,随身带着自己的俳句集,准备有感而发随时创作。元泉馨,完全把这次出征当成一次郊游了。

然而骄兵必败,小看徐向前和他手下的解放军,可是要大吃苦头的。

在第十总队到达前线之前,阎锡山的“闪击兵团”已然被徐向前打得枯寂不成交,从6月8日到24日,阎锡山“亲训师”和暂编40师被全歼,歼灭阎锡山部1.7万余人,缴获各类火炮100多门。

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整天等着“闪击兵团”报告得胜消息的阎锡山,瞬间病倒了。恼羞成怒的他,将所有希望都寄托在34军、43军以及日军第10总队之上。对于第10总队,阎锡山尤为看重,视为击败共军的法宝。

对于日寇的到来,我方指战员也颇为担心。从兵力对比上,敌人又增大了优势,特别有凶悍顽强的日本人加盟,敌人不好对付啊!然而徐向前却非常乐观。第10总队的长官赵承绶的出生地,和徐向前的老家只有10里之遥,两人曾是同学,有总角之好。对于这个老同学,徐向前可谓是非常熟悉的,他给赵承绶下了一个精到的评语昏聩无能。因此,徐向前对参谋们说:

“来了才好!日寇战犯元泉馨一向骄傲自大,赵承绶根本制服不了他,也做不了他的主。我们可以利用指挥官的这些弱点,加上自己的努力,找机会将他们吃掉。”

在徐向前看来,将强敌从坚城太原中引出,简直求之不得。在晋中尽灭这群日寇,绝对好过在太原消灭他们。

为了诱敌上钩,歼灭赵承绶部,徐向前做出决定,趁赵承绶、元泉馨将主力布置于祁县、平遥一线时,立即以主力向北运动,切断其退归太原的道路。与此同时,留在前线的部队奋力抵抗,将敌人主力死死拖住。

就这样,我军主力向北迅速猛插。3日至6日,解放军在榆次、太谷间,联系破袭铁路、桥梁、据点,快速控制了北起东阳镇、南至董村的地段,迅速切断了敌人北逃太原的通道。

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此时正值盛夏,各部队冒着酷暑,连续行军,挥汗如雨,体力消耗极大,减员甚多。王新亭请示徐向前,希望能歇一歇。徐向前虽然爱兵如子,但依然斩钉截铁地说:

“不行,爬也要爬到指定位置,现在还不是休息的时候。运动战,就是打活战,要求动作快,等歼灭了敌人才能休息。”

从地形来看,晋中平原,地势狭长,中间有同蒲铁路贯穿南北,敌人只要占领一系列县城和铁路沿线据点,既可以固守,也可以运动集结。如果打不赢,一昼夜间就能逃之夭夭。因此,时间是决定这场战役胜负的关键。因此,徐向前才会狠下心,让战士们在极度疲劳的状况下,向敌军后方猛插。经过紧张的行军,我军各部队终于抢占了有利地形,堵住了敌人的退路。

早在7月3日,赵承绶、元泉馨就已经发现了我军的企图,因此赶紧领兵北撤。然而我军“前拉后扰”,拖住了敌军退却的进度,导致他们于7月6日陷入了我军预设的包围圈。最终,赵承绶的3万大军被挤压在李青、南庄、大常、西范、小常一带东西约20华里、南北不足10华里的狭窄区域,虽困兽犹斗,终无法突围。而日寇的第十总队,也陷入其中。

赵承绶与日寇困守的区域,居民大多修建了砖瓦式的住房,房屋密集,院落毗邻,村边和村外常有庙宇,有的存在还筑有围墙。

晋中战役开打前,日军首脑们就清楚地认识到“晋中不容有失”,否则太原必然陷落。因此这次战役,必须全力出动。所以,几乎所有日本残军的精英,都参与了这场血战。他们打通了一间间房屋,挖通了枪眼,企图与我军拼个你死我活。