在中国和俄罗斯接连推出“第五代”战机后，美国更是如临大敌，把宝全押在了第六代战机的研发上，希望靠这维持住他们的空中优势。不过，美空军部长肯德尔提到，尽管这充满挑战，但美空军还没有放弃“下一代空中优势”战机（NGAD）项目，然而项目的成本却在失控上升。
该项目现阶段高度机密，涉及到第六代载人战机的研发，该战机还配备了自适应发动机，能根据不同飞行条件，自动调整到最佳状态。要完成这一要求，先进传感器、先进武器等高端技术，一样都不能少。美空军的高层对此一直强调，“这种网络化的能力，是未来战争中取胜的关键”。
然而，长期以来，该项目面临的高昂成本，一直是个大问题。最近还传出消息说，由于美空军还想砸钱搞B-21轰炸机、“哨兵”洲际导弹这俩项目，以全面升级核打击能力，重要性远超过NGAD项目。这样一来，NGAD项目就面临着被削弱的风险。
上个月，美空军和太空军开了个会，会上有人问空军参谋长阿尔文，“美空军的预算这么紧张，NGAD项目还能不能继续推进？”他在回答时，并没有给出准确答复，只说了句“美空军正在琢磨怎么推进此项目”。
不过，肯德尔透露，“目前美空军只能负担得起小规模的机队”，因为NGAD项目的预计造价，差不多是F-35战机的三倍，而目前F-35战机的价格，在8000万-1亿美元之间，也就是说NGAD造价高达3亿美元左右。在谈到NGAD项目的目标成本时，肯德尔表示：“希望能将成本控制在低于或至少接近F-35战机的水平”。
但美空军想要的可不是“小规模机队”，按照他们的规划，将来会有1000架自动无人战机、300架升级版的F-35战机，以及200架NGAD。去年4月，时任美国空军副参谋长更是明确指出，“为了确保在2030年左右，拥有一支有绝对优势的机队，NGAD是必不可少的”。
而美空军一直想用NGAD，接现役F-22战机的班，目前美空军已经对F-22战机进行了全面的升级。印媒对此表示，“美空军的这些升级，主要就是为了增强对抗中国的能力”。
今年3月，美空军展示了一架装备了隐形油箱、新型红外搜索与跟踪（IRST）系统的F-22战机。其中，隐形油箱可以确保F-22的隐形特性基本不受影响，而且在紧急情况下，这些油箱可以被快速抛弃，使战机迅速恢复战斗状态。
此外，由于隐形战机的雷达截面很小，所以此前配备的传统机载雷达效率十分受限，但IRST系统通过捕捉战机尾焰，或是因高速飞行与空气摩擦产生的热量，就能够锁定隐形目标。IRST系统还允许战机在不使用雷达的情况下，就能通过红外信号，探测到远距离的空中目标。
不过，美空军此前并没有过多关注IRST系统，F-22和F-15等主力机种，都没有装备此系统。然而，面对中国和俄罗斯新一代战机，已将该系统常规配备，美空军才意识到了重要性，感受到了“威胁”。更重要的是，F-22战机的全新关键升级，不仅在一定程度上，减轻了美空军对NGAD迫切需求的压力，也为美空军提供了更多的准备和过渡时间。
但中国并没打算和美国搞什么军备竞争，更不想当美国的假想敌。美国政府应当重新考虑其外交政策，避免被少数利益团体带偏了。就像美国经济学家说的那样，部分军工企业因战争获得了巨大的利益，已经逐渐绑架了美国的外交政策，使美国在全球范围内树立了无数敌人，造成了不少冲突。
作为全球大国，美国应该致力于全球和平与稳定的发展，不要将地区对抗和冲突带入亚太地区，美国如果继续走在“非战即死”的歧途上，对谁都没好处。