在去年，美国教育部和美国国家识字研究所做了一份全面的调查，发现全美有21%的人具有认知障碍，即只会说不会写，即我们所说的文盲。肯定有人会说，美国是一个发达国家，拥有先进的教育体系，从二战后就开始实行12年“义务教育”，怎么可能会有文盲呢，这不是颠覆认知吗。
根据联合国科教文组织公开发布的《2020年全球教育监测报告》，其内容显示美国的文盲率是21%。也就是说，美国高文盲率的问题，基本上是一个全球共识，基本不存在主观上的差异。
除此之外，从上世纪80年代开始，美国的文盲率基本维持在20%左右，四十多年时间的时间基本上没啥变化，这也说明这个数据是一个较为客观的数据。
那么认知障碍的标准是什么呢？其阅读能力达不到小学5年级的水准，这个标准是通过一小段文字只能获得其中少量的简单信息，能写出自己的名字，能够在一段文字中找到一个国家名字，能找到驾驶证的有效期以及能看懂一些简单的数字。如果超过这个范畴，就完全不懂，一问三不知。美国给这群人起了一个好听点的名字，叫做认知障碍，也就是并没有到大字不识一个，但也没好多少。
不过放在21世纪，认知障碍其实就是文盲。因为根据联合国教科文组织制定的标准，文盲的定义是无法通过文字进行有效的信息获取就算是文盲，这21%的人群可以说完全符合这个标准，而美国将文盲的硬性标准定义为是否认识一定数量的英文单词，超过这个范围的都定义为认知障碍，这个称呼也只是起到美化作用而已。
值得一提的是，在美国实行12年“义务教育”之前，美国的文盲率只有10%，而到了70年之后，美国的文盲率却上升到了21%，这就很让人大跌眼镜了，美国竟然越教育越退步了。
目前高文盲率正给美国社会带来了一系列损失，最直观的就是经济上的损失以及社会犯罪率高居不下。
根据美国商业杂志《福布斯》公布的一组数据，美国成年人的高文盲率可能造成每年2.2万亿美元的财富损失。这些人通常难以找到合适工作，即便是找到了工作也会导致企业的生产能力下降，导致整个企业、社会经济上的损失。
除此之外，文盲还和高犯罪率高度挂钩。美国司法部曾经发布一份报告，称85%以上的少年犯罪的发起者都是文盲或者认知障碍者，成年罪犯的文盲率也高达70%。而这些罪犯在出狱后接受“再教育”后犯罪的比例为27%，而没有接受的比例为60%。
也就是说，现在美国社会所面临的种种问题，或多或少都与高文盲率存在正相关的关系。当然，没有任何学习压力是导致美国高文盲率的直接原因，但根本原因还是美国不需要那么多多的“高学历”人才所导致。
因为在美国的教育体系中，除了“快乐教育”之外，还有一项“精英教育”体系。这两类教育的底层逻辑有着本质的不同。“快乐教育”的逻辑是释放天性，完全放养，未来能什么样就什么样。
而精英教育的底层逻辑则奉行世界上是由少部分人主导，这部分人会对世界发展起到重要的推动作用，未来世界的财富也会被掌握在这一阶层手中。
快乐教育对应的是公立教育，而精英教育对应的是私立教育。这就导致美国阶层形成了固化，接受精英教育人群的孩子一直接受精英教育，而接受快乐教育人群的孩子一直接受快乐教育。
因此，精英教育就变成了专门针对高精尖人才的培养。美国的精英教育同样以“卷”闻名世界，甚至私立学校就是以“卷王”来吸引富人阶层的关注，以培养出精英学生，帮助自己的孩子赢在起跑线，这和中国家长其实没有太多区别。不过这也说明了另外一个问题，那就美国人实际上在接受教育时，已经被划了三六九等，出现了阶层上的分化。
导致美国教育两极分化的有两个核心事件节点，一个是二战结束，一个是冷战结束。二战结束后，美国从全球吸纳了大量人才为美国所用，推动美国领导了第三次工业革命，也让美国坐牢了世界第一这把交椅。这让美国认识到个别精英人才对美国国家和社会发展的推动作用，与其广撒网大海捞针，还不如对已经展现出极高天赋的人进行重点培养。因此普通人是否是文盲并没有那么重要，只要顶尖的那一部分人是高学历人才，就能推动美国社会的向前发展。
在苏联解体之后，这一现象更加明显，因为大量前苏联的尖端人才也跑到美国定居，美国再次“不劳而获”，更加认为只要培养出一小撮的精英人才，就可以保证美国继续保持美国全球霸主的地位。
此时的美国已经开始去工业化，发展金融产业，高素质工程师已经不是美国发展经济、推动社会发展的核心力量，“快乐教育”的最后一颗绊脚石被踢开。
从阴谋论的角度来看，美国政府可能看到了“快乐教育”带来的更多的好处。因为快乐教育本质上就是“奶头乐”，喊出让每个人接受公平的教育，每个人都有上大学的资格，然后让每个人都认为自己是一个“既得利益者”，从而继续去维持这套社会体系的正常运转。
不过最近几年也开始遭到反噬。文盲的属性加上带节奏的媒体，导致这帮人的想法彻底放飞自我，才有了注射消毒液可以治疗新冠、认为地球是平的等等一系列让人哭笑不得的事件。而在政治上，2020年冲击国会山的事件同样也可以被视为这一体系下的产物。
最后不论如何颠覆认知，但事实就是美国文盲率很高，所以打破外界对美国的“印象”很重要，美国固有有好的地方，但也有很多不好的地方，不能始终抱持所谓的“美国的月亮就是比中国圆”的错误观念。