江南春光明媚,碧空如洗。荆州府东边的小山村里,一位名叫柳香萍的女子正在村口的小溪边洗衣。她个子不高,面容秀丽,唯独左脸上有一块鹅蛋大小的胎记。然而,村里人都说她是最美的一枝花。
"香萍啊,你又在帮人洗衣裳啦?"邻居王婆子路过,笑眯眯地问道。
柳香萍抬头一笑,露出两个小酒窝:"是啊,王婆婆。这不是闲着也是闲着,不如多赚些银钱,好给娘买些补品。"
王婆子赞叹道:"你这丫头,真是个孝顺的。难怪大伙儿都说你是村里最美的姑娘。"
柳香萍脸一红,低头继续搓洗衣裳。她心里却在想着自己心上人周大壮。周大壮比她大几个月,为人勤劳孝顺,长得英俊挺拔。两人青梅竹马,情投意合,本该在去年成亲。可周父突染重病,周大壮不得不将准备成亲的银子都用来给父亲看病。
"大壮哥,你放心。我会等你的。"柳香萍轻声呢喃,仿佛在对着流水诉说心事。
春去秋来,转眼间两年过去。这日,柳香萍正准备上山采茶,周大壮匆匆跑来,兴奋地说:"香萍,我存够银子了!我们可以成亲了!"
柳香萍喜极而泣,两人相拥而泣。村里人见状,纷纷送上祝福。
婚后,柳香萍勤俭持家,孝顺公婆。周大壮更是卖力干活,一心要给妻子更好的生活。然而,柳香萍常常劝周大壮:"相公,山上的树木也是活物,咱们不能只顾着砍伐啊。"
周大壮虽然点头应是,但心里却想着多砍些柴,多赚些银子。这便埋下了日后的祸根。
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又是一个春日清晨,鸡鸣声划破寂静。周大壮起床磨斧,准备上山砍柴。柳香萍将干粮递给丈夫,轻声劝道:"相公,你们是不是砍得太多了?山上的树木都快没了。"
周大壮笑道:"傻丫头,你懂什么?这山上的树木多着呢,砍不完的。再说了,我们不就靠这个吃饭吗?"
柳香萍欲言又止,只得叹了口气。她转身准备去茶园帮工。
路上,柳香萍与几个村妇结伴同行。走到一处山垭口,忽见一条白蛇与一只山鼠激烈搏斗。白蛇身形肿胀,动作迟缓,渐落下风。
"你们快看,有好戏看了!"一个村妇兴奋地叫道。
柳香萍仔细一看,发现白蛇腹部隆起,顿时心生怜悯。她弯腰拾起几颗石子,朝山鼠掷去。
"香萍,你这是做什么?"村妇们惊讶地问。
柳香萍解释道:"这白蛇怀孕了,我们不能见死不救啊。"
在柳香萍的努力下,山鼠终于逃走。白蛇感激地朝柳香萍点了点头,随即痛苦地扭动起来。
"这是要生产了。"柳香萍说着,就上前帮助白蛇。村妇们惊呼:"你疯了吗?那可是蛇啊!"
柳香萍坚定地说:"万物有灵,我们应该互帮互助。"她熟练地帮助白蛇顺利产下两条小蛇。
这一幕,让所有人都震惊不已。
夜深人静,柳香萍睡梦中来到白天救助白蛇的地方。只见那条白蛇突然口吐人言:"恩人,多谢你的救命之恩。我有一事相告:明日切莫让你夫君上山砍柴,否则有大祸临头。"
柳香萍惊讶地问:"为何?"
白蛇神秘地说:"天机不可泄露。另外,为报答你的恩情,我告诉你一个秘密。明日你可到村外第三棵大树处,面向东走五十步,那里有十几两碎银子。"
话音未落,白蛇化作一缕青烟消失不见。柳香萍猛然惊醒,额头上沁出一层冷汗。
"这梦......如此真实......"柳香萍喃喃自语,心中充满疑惑。
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鸡鸣声再次响起,周大壮起床准备砍柴。柳香萍急忙拉住他,将梦中情景一五一十地告诉了丈夫。
周大壮哈哈大笑:"娘子,你太天真了。不过是一场梦罢了,怎能当真?"
柳香萍急道:"相公,我们不妨去验证一下。若真有银子,你就别上山了,好不好?"
周大壮见妻子如此坚持,只得答应。两人来到村外,果然在白蛇所说的地方找到了碎银子。
周大壮大吃一惊:"这......这怎么可能?"
柳香萍恳求道:"相公,你就信我这一次吧。"
周大壮犹豫片刻,终于点头同意。他匆忙去通知其他砍柴的伙伴。然而,队长李大山却不以为然。
"周大壮,你糊涂了不成?听信妇人之言,岂不误了生计?"李大山嗤之以鼻。
周大壮据理力争:"大山哥,宁可信其有,不可信其无啊!"
李大山不屑一顾,独自上山砍柴去了。
日上三竿,天空突然乌云密布。转眼间,豆大的雨点倾盆而下。
"轰隆"一声巨响,山上传来一阵惊天动地的声音。村民们纷纷跑出屋外查看。
"不好了!山上发生山崩了!"有人惊呼。
周大壮脸色大变,顾不得大雨,急忙往山上跑去。其他村民也纷纷跟上。
待来到山上,众人惊恐地发现,平日里避雨的茅草屋已被泥石掩埋。李大山被困在里面。
"快救人啊!"周大壮带头挖掘。
经过一个时辰的奋力抢救,终于将李大山救出。可惜为时已晚,李大山已经断气多时。
众人悲痛欲绝,不明白为何会发生如此惨剧。
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正当村民们悲伤之际,一位须发皆白的老者踱步而来。他环顾四周,叹息道:"这都是你们过度砍伐的结果啊。"
村民们不解地看着老者。
老者指着光秃秃的山坡解释道:"树木是大地的衣裳,也是山体的筋骨。你们将树木砍尽,土地松散,遇到大雨便会发生山崩地裂。"
周大壮恍然大悟:"难怪香萍一直劝我不要过度砍伐........."
老者循循善诱:"伐木谋生无可厚非,但要懂得适可而止。你们应该边砍边种,让树木生生不息。只有这样,才能与大自然和谐共处。"
村民们听罢,纷纷点头称是。
经此一事,村民们痛定思痛,决心改变砍伐方式。他们开始在砍伐后种植新树,并轮流在不同的山头砍柴,给树木生长的时间。
柳香萍的善良和智慧得到了大家的认可。村妇们纷纷前来向她讨教。
"香萍啊,你真是我们村的福星!"王婆子感叹道。
柳香萍谦虚地说:"这都是大家一起努力的结果。"
日子一天天过去,山村恢复了往日的郁郁葱葱。村民们的生活也越来越富足。
一天,柳香萍在院子里晒着衣服,忽见一条白蛇从墙角爬过。白蛇朝她点了点头,眨眼间消失不见。
柳香萍会心一笑,轻抚着微微隆起的腹部,喃喃自语:"这一切,都是缘分啊........."