胡善祥，建文四年（1402年）出生，山东济宁人，她是家里最小的孩子，上面还有两个哥哥和七个姐姐，父亲名叫胡荣。
起初，胡荣不过是个平民，但在洪武中后期，他的大女儿胡善围因为姿色出众，又非常有才学，而被选入宫中，成为一名女官，担任尚宫。
据记载，朱元璋非常宠信胡善围，胡荣也因此得利，被朝廷授予锦衣卫百户之职，他也由此进入官场，家族地位逐渐得到提升。
或许是在大姐胡善围的感染之下，胡善祥从小知书达理，很有礼貌，稍稍长大之后，就出落得美丽大方，并且他性格纯善，很有孝心，因此受到世人称赞。
原本，以胡善祥家族的地位，她与皇室是扯不上任何关系的，但幸运的是，她生在明朝，因为自朱元璋开始，皇室在选拔妃子的时候，就不太看重门第，而是更在乎品德和容貌。
自朱元璋之后，虽然屡有皇子、王子与勋贵联姻的案例出现，但绝大多数嫁入皇室的女子都是中等偏下家庭出身，甚至有不少民间女子嫁入皇室。
因为这一缘故，明朝平民女子也有了上升的渠道，但前提是这个女子要十分出色，让得到皇室的充分认可。
那么，胡善祥是如何与进入皇室的呢，她又为何嫁给了“好圣孙”朱瞻基呢？
洪武三十一年（1398年），朱瞻基出生了北平，他的祖父是朱棣，是朱棣的嫡长孙，父亲则是朱棣的嫡长子朱高炽，母亲则是朱高炽的嫡妻张氏。
据说，朱瞻基出生之前，朱棣做了一个梦，梦见父亲朱元璋将一个大圭交给他，还语重心长地对他说，“传世之孙，永世其昌”。
大圭，在古代象征皇权，朱棣醒来之后，认为这个梦十分吉祥，恰在此时朱瞻基出生的消息传来，他便跑过去看。
见到朱瞻基的时候，朱棣发现他眉间有英气，长得很像自己，又想起刚刚做的梦，就认为他就是朱元璋所说的“传世之孙”，就非常高兴地说，“此乃大名之福也”。
因为朱瞻基的出生，朱棣坚定了发动政变的决心，不久之后他果然发起靖难之役，在经历了四年的战争之后，他最终击败建文帝，成为了大明朝第三任皇帝。
朱棣称帝之后，虽然很不喜欢长子朱高炽，想要立二儿子朱高煦为太子，但大学士解缙最终说服了他，当时解缙只说了三个字，也就是“好圣孙”。
好圣孙指的当然是朱瞻基了，也就是说，朱棣为了让朱瞻基未来成为皇帝，最终决定让朱瞻基的父亲朱高炽当太子。
永乐二年，朱高炽被立为皇太子，到了永乐九年，也就是朱瞻基十三岁的时候，朱棣就迫不及待地将其立为皇太孙，朱瞻基的地位由此确定。
为了培养朱瞻基，朱棣可谓不遗余力，走到哪儿都要带上朱瞻基，而朱瞻基的成长也很快，能文能武，是个不可多得的人才。
永乐十五年（1417年），朱瞻基已经十九岁了，到了要娶妻的年龄了，朱棣非常重视，就下令挑选皇太孙妃。
朱棣的旨意下达之后，礼部官员左选右选，最终选中了胡善祥。
为什么是胡善祥，史书是这么说的，“有贤名”，她是因为有贤名才被选中的，其他的就什么也没说了。
根据有限的资料揣测，我个人认为，胡善祥之所以能被选为皇太孙妃，一是因为她确实足够优秀，二是因为她的大姐胡善围的推荐。
胡善祥很优秀，这一点毋庸置疑，因为能够嫁入皇室的女子，除非是勋贵家庭的女儿，要不然就必须品德、才学和容貌等方面都很出类拔萃。
当然了，一个女子再优秀，也需要伯乐才行，胡善祥能够成为皇太孙妃，大概率是她担任尚宫的姐姐推荐的。
不管怎么说，胡善祥在十五岁的时候，嫁给了皇太孙朱瞻基，成为了皇太孙妃。
但很多人不知道的是，在朱棣心目之中，皇太孙妃其实另有他人，这是怎么回事呢？
原来，在永乐九年的时候，朱高炽的嫡妻张氏，就将十二岁的孙氏接入宫中抚养，当做未来的儿媳看待。
这里说的孙氏，也就是日后的孙皇后，她的父亲名叫孙忠，山东济南人，担任县主簿之类的低级官员，但他为官清廉，很有名望，还与张氏的彭城伯夫人是同乡。
那时候，彭城伯夫人经常出入皇宫，由于她与孙忠家族的关系很好，就经常对女儿张氏说起孙氏，她说孙氏美貌无比，贤良淑德，是个不可多得的奇女子。
张氏耳根子软，又听母亲这么说，就下令将孙氏接入宫中抚养，后来朱棣见到了孙氏，也感到非常满意，就让张氏精心教导孙氏。
就这样，孙氏在宫中生活了七八年，期间她与朱瞻基朝夕相处，建立了深厚的感情，当时许多人认为，孙氏就是最好的皇太孙妃人选。
对于朱瞻基和孙氏而言，二人都认为日后是要结婚成为夫妻的，朱棣也非常看好孙氏，但到了为朱瞻基选妃的时候，却出了意外。
原来，按照明朝礼制，皇太孙选妃是国之大事，是需要经过礼部选拔的，虽然朱棣作为皇帝，是可以一言而定的，但他也认为遵守礼制才是正道，并且他不认为孙氏会落选。
后来，礼部组织了选妃，最后上奏朱棣说，胡荣之女胡善祥才是最佳人选，至于说孙氏，虽然也很优秀，但不足以成为皇太孙妃，可以封为嫔。
朱棣看着礼部的奏折，陷入了沉思，他看好的是孙氏，却得了这么个结果，怎么办呢？
最终，朱棣认为礼部的选拔是公平公正的，自己也不好推翻，就接受了这一结果，很快就册封胡善祥为皇太孙妃，孙氏为皇太孙嫔。
因为这件事，张氏也感到很无奈，但最不开心的是彭城伯夫人，因为她推荐的女子没有成为皇太孙妃，面子上过不去，曾多次唠叨张氏，但张氏很识大体，对胡善祥非常友善。
那么，朱瞻基对这个结果感到满意吗？
其实是不满意的，因为他与孙氏青梅竹马，感情深厚，却只能让孙氏屈居胡善祥之下，因此心里有疙瘩。
但是，朱瞻基也是个好孩子，他没有闹情绪，而是愉快地接受了这个结果，并且他对胡善祥还是不错的，只不过他一直觉得亏欠孙氏而已。
而这件事，也成为日后朱瞻基废掉胡善祥，改立孙氏为皇后埋下了伏笔。
永乐二十二年（1424年），朱棣去世，朱高炽继位，朱瞻基升级为皇太子，胡善祥也成为皇太子妃。
那时候，朱瞻基与胡善祥、孙氏的感情都还是不错的，胡善祥为他生下两个女儿，孙氏也生下一个女儿，一家人其乐融融。
但是，宣德元年（1425年）朱瞻基继位为帝之后，情况就开始发生一些变化了，胡善祥开始不得宠了，孙氏逐渐取代了她的地位。
五月初九日，朱瞻基登基称帝，他册立胡善祥为皇后，同时册立孙是为贵妃。
或许是为了补偿孙氏，朱瞻基在册封她为贵妃的时候，却赏赐给她金册金宝，要知道这是皇后才有的待遇。
关于这一点，史书说孙氏“有宠”，可见孙氏虽然没有成为皇后，但得到了朱瞻基的宠爱。
反观胡善祥，虽然贵为皇后，却在朱瞻基心中的地位越来越低，这是怎么回事呢？
说到这里，就不得不说说胡善祥和孙氏的性格了。
前文提到过，胡善祥性格纯善，事实上她还是个十分淡薄之人，生活力求节俭，既不懂得如何邀宠，也不会揣测朱瞻基的心思，显得有些严肃刻板和木讷无趣，因此朱瞻基越发觉得不是很喜欢和她在一起。
反观孙氏，她时而温柔体贴，让朱瞻基沉浸在温柔乡；时而活泼开朗，跟朱瞻基说一些甜言蜜语，撩动朱瞻基的心弦；再加上她与朱瞻基一起长大，非善于揣测朱瞻基的心思，因此朱瞻基很喜欢跟她在一起。
事实上，自从胡善祥成为皇后之后，就更加严格要求自己了，举止端庄，言谈得体，在处理后宫事务的时候秉公执法，称得上一代贤后。
但是，胡善祥越是表现得贤惠、识大体，朱瞻基就越觉得她是在惺惺作态，而且非常不解风情，让人无法忍受，也就越来越冷落她了。
并且，更让胡善祥难受的是，她自从成为皇后之后，后宫事务繁杂，牵扯了她大量精力，并没有太多时间与朱瞻基相伴。
后来，胡善祥还因为劳累过度而生病了，曾长期卧床养病。
在这种情况下，孙氏逐渐得到了朱瞻基的专宠，胡善祥逐渐成为被供奉起来的“菩萨”，朱瞻基只是出于责任，偶尔去看看她，并不是真的关心她。
可想而知，胡善祥的内心还是很悲伤的，虽然她为人淡薄，但看着丈夫与自己渐行渐远，内心再强大的人，也会泛起一丝波澜。
胡善祥并病愈之后，也曾试图改变自己，但终究以失败而告终，再加上孙氏极尽所能去取悦朱瞻基，在朱瞻基心中的地位已经无可动摇了，她便再也不挣扎了。
宣德二年（1427年）十一月，发生了一件大事，孙氏为朱瞻基生下一个儿子，取名为朱祁镇，也就是日后的明英宗。
那时候，朱瞻基已经快三十岁了，才迎来自己的第一个儿子，他因此感到非常高兴，对孙氏的宠爱也更盛了。
这个时候，朱瞻基也越发认为，没能让孙氏成为皇后，实在太对不起孙氏了，他便产生了废黜胡善祥，改立孙氏为皇后的想法。
为此，朱瞻基将张辅、蹇义、杨荣、夏原吉、杨士奇等大臣召来，商议废后之事，当时他是这么对大臣们说的：
朕三十无子，而中宫屡身不得育，顷且病。日者言中宫禄命必无子，今贵妃有子，当立为嗣。夫母以子贵，礼也。特何以处中宫。
说皇后胡善祥是“禄命”，以后肯定生不下儿子，现在孙贵妃生下儿子，正所谓母以子贵，应该立孙贵妃为皇后，你们商议一下如何处理皇后。
此言一出，大臣们简直炸锅了，纷纷表示反对，反对的理由是，皇后无过而废不可行，并且皇后现在还年轻，以后还有机会生下儿子。
朱瞻基不干了，就说宋仁宗就曾以无子而废掉郭皇后，到我这儿怎么就不行了呢？
还别说，读书多就是好，朱瞻基此话一出，大臣们也不知道说什么好，但杨士奇最后还是警告他说，陛下列举的皇后的过错，没有一点足以废掉皇后，这样太过草率了。
即上所举中宫过，亦何一当废者，而轻言若是。
就这样，朱瞻基与大臣们不欢而散，但他并不甘心，既然没有理由废掉皇后，那如果皇后自己要求辞职呢？
于是，朱瞻基当即去到胡善祥宫中，让胡善祥自己上书辞去皇后之位。
当时，胡善祥又开始生病了，在听了朱瞻基的话之后，她感到万念俱灰，便当即表示同意。
宣德三年年初，胡善祥上书朱瞻基，以自己多病且无子为由，辞去皇后之位，并推举孙氏成为皇后。
群臣都劝说朱瞻基不能同意，孙氏也假装推辞，说皇后病愈之后，还可以生儿子，我的儿子怎么能先于皇后的儿子呢？
胡后上表逊位，请早定国本。妃伪辞曰：“后病痊自有子，吾子敢先后子耶？”
但是，朱瞻基最终还是同意了胡善祥的请求，随后他就发布了废后诏书，孙氏由此升级成为皇后。
至于胡善祥，她知道自己已经彻底失宠，便产生了遁入空门的想法，但她身份特殊，不能剃度出家，朱瞻基便封她为静慈仙师，让其退居长安宫。
百姓们听说胡善祥被废了，都感到很伤心，很怜悯这位品德高尚的皇后，原来胡善祥还是皇后之时，曾多次救济百姓，在百姓当中口碑很好。
当时朱瞻基之母张氏已经是太后了，张太后得知胡善祥被废，也感到非常不满。
尽管张太后最开始是支持孙氏成为朱瞻基妻子的，但通过多年以来的表现，她发现胡善祥比孙氏更加优秀，也由此更加喜欢胡善祥。
胡善祥被废之后，张太后非常怜悯她，就经常请她到自己宫中做客，至于孙皇后，她则没有给什么好脸色。
有一次，张太后请胡善祥和孙皇后到自己宫中参加宴席，在安排宴席座次的时候，却故意让胡善祥坐在孙皇后前面。
因为这件事，孙皇后觉得很没面子，对胡善祥憋了一肚子气，但也无可奈何。
随着时间额流逝，怀念胡善祥的人越来越多，关于胡善祥人品的正面评价，也逐渐传到朱瞻基耳中，再加上朱瞻基年龄越来越大，就认为自己当初废掉胡善祥，似乎是个错误的决定。
有一次，有大臣质问朱瞻基当初究竟为何废后，朱瞻基已经感到很后悔了，但他为了掩饰自己的错误，就对那位大臣说，当时我年少冲动，才废掉皇后的！
宣宗后亦悔。尝自解曰：“此朕少年事。”
能让一个皇帝为废后之事感到后悔，整个中国历史上，除了胡善祥之外，恐怕很难再找出第二个人了，这件事从侧面也可以反应出，胡善祥确实是个贤后。
那么，胡善祥的结局如何呢？
自从胡善祥被废之后，朱瞻基极少去看她，她只能与张太后相依为命，二人由此建立了非常深厚的感情。
并且，在张太后的庇护下，胡善祥享受着极高的待遇，在宫中地位也很高，没有人因为她是废后而欺负她，她反而过得比当皇后之时更加舒心。
在享受了十几年快乐时光之后，正统七年（1442年）的时候，张太后（当时是太皇太后）因病去世了，只留下胡善祥一人在人世间。
对于张太后的去世，胡善祥感到悲痛欲绝，最后竟然一病不起了，在床上躺了一年多之后，于第二年十一月去世，死时四十一岁。
至于孙皇后，则因为儿子朱祁镇成为皇帝，而升级成为太后，但她却是痛苦的，因为木土之变的缘故，朱祁镇被瓦剌给掳走了。
后来，孙太后又扶持庶子朱祁钰成为皇帝，等到朱祁镇被瓦剌送回来之后，又被朱祁钰软禁了七八年。
一直到夺门之变后，朱祁镇复位为帝，孙太后悬着的心，这才落了下来，在度过了人生最后六年之后，于天顺六年（1462年）去世，享年六十三岁。
值得一提的是，孙皇后虽然导致了胡善祥的被废，但她在辅政的二十多年时间里，却也称得上贤能，尤其是在北京保卫战期间，她的一些决定，为挽救大明立下汗马功劳，因此她在历史上的评价也很高。
就在孙太后去世之后不久，朱祁镇的皇后钱氏劝他恢复胡善祥的位号，他感念胡善祥人品高贵，要不是胡善祥主动让位，自己恐怕也不一定能当上皇帝，就同意了钱氏的请求。
当时，朱祁镇询问大臣李贤，该怎么处理这件事，李贤当时是这么说的：
以陵寝、享殿、神主俱宜如奉先殿式，庶称陛下明孝。
李贤的大致意思是，恢复胡善祥皇后之尊，享受皇后的下葬待遇，但为了维护生母孙太后的地位，最终决定追封胡善祥为皇后，安葬在帝陵，但不进入祖庙。
朱祁镇这么做的深层意思是，可以承认胡善祥的皇后地位，但只有生母孙太后能与父亲朱瞻基一起接受后人祭拜，区别还是特别大的。
不管怎么说，胡善祥在去世近二十年之后，还是得到了应有的封号和待遇，这对她在在天之灵来说，也是很大的安慰。