14世纪中期大炮首次在欧洲亮相．在随后的几个世纪里彻底地改变了战争，为应对这种新式大炮，各种具有复杂系统的堡垒和外部工事应运而生。人们最初的反应是建坚固的石头城堡，其后大炮的改进促使交战双方迫切需要新式的防御工事以应对，这种城堡由众多的堡垒、碉、壕沟、堤坝、湖泊和运河组成。土堡由厚实的土护墙呈坡状一直延伸到河堤。斜坡上装有水平棚栏，防止敌人架云梯。在土垒脚下是一层外围土石防御工事，凭借着这层防御工事就可以控制壕沟。修建时考虑了火枪射程而不是大炮的因素。因此，这些阵地之间的距离一般都不会超过225米。这些阵地呈长条形，表面相交呈凸角：使守城一方有强大的纵深防御力量。
然而这种防御体系也存在需要大量的防守兵力的弱点，一旦外围工事落入敌人手中，这些工事将给敌人提供舒适的落脚点和架设攻城大炮的地点，另外，尽管给攻城部队制造了很多难以克服的问题，充满水的壕沟同样也给守城部队带来了难题，这不利于为外围工事提供物资给养和兵力支援。守城部队修建一架木质渡桥，虽然免了乘坐木筏或船只所带来的问题，但同时也为攻城部队提供了进攻道路。如果天气恶化，壕沟里的水结冰，它就完全丧失了防御的作用。在冬季避免壕沟结冰上花费了大量精力和时间。
攻城方首先建立一个坚固的营地，然后要修建一道木制防御工事连成的防御线。这条防御线包括面向周围旷野的工事和面向被围攻城市的工事，以防止守城部队获得外部支援或给养，一旦完成了围攻线的修建，指挥官确定了进攻位置之后．为了实施近距离的军事行动，就需要修建一座多面堡。夜晚时士兵向前推进到堡垒外围工事的火枪兵射程范围外挖筑战壕并在战壕前方建矮土墻
面向敌人的战壕被一直拓宽到能够部署攻城大炮为止，接下来要做的就是挖一条曲折的通道，通往敌军阵营。、由于工程部队距离本方堡垒太远，无法获得任何支援，因此，部队需要在掩体的保护下进行修建，并以一定的距离分布在敌军多面堡的周围。在坑道接近城墙时，就会在前面用木制防护壁来保护工兵。
据估计，有三分之二的工兵在挖地道时被打死，坑道在距离敌军战壕27米处结束。然后，攻城部队同时向左右两侧各挖一道战壕，并建造一道垒墻。作为安全的阵地和突击部队的集结点．对敌堡垒发起进攻时可以在此使用大炮和火枪火力对敌人进行攻击或对突破口实施交叉火力打击。
并增加了小型炮兵力量部署在侧翼作为补充，对敌堡垒侧翼实施火力打击为了提高打击效果，炮兵部署位置距离一般只有200步左右。应当首先进攻阵地工事。因为在主城墙上打开缺口后，进攻部队向前推进时会遭到相邻阵地侧翼火力的交叉打击。进攻部队当时的习惯做法就是在防御阵地凸角处的对面部署4挺或更多的火枪，并在两侧部署辅助的大炮阵地，来打掉来自敌人相邻垒的火力。
另外，通道一直通到敌军战壕。进攻部队使用手雷在阵地的守兵，在这个关键时刻，守城部队意识到，城池已被攻下一半了，只有少数守城部队士兵愿意坚守阵地。到这时守城部队的大炮不再开火，进攻部队将架起桥梁或堤道穿过有水的壕沟，战争证明对防守得力、工事强大的城堡发动突袭是危险的。只有稳扎稳打才有胜算