1945年，一位中国妇女因为收留了一名日本男孩受尽亲戚邻居的白眼，被人指着鼻子骂“汉奸”。
40年后，长大的遗孤回到日本却忘恩负义，拒绝帮助重病的养母，并且再也不愿意回到中国。
收养日本遗孤
在“九一八事变”后，为了彻底占有中国，日本除了加强军事侵略外，还提出了一项名叫“开拓团”的殖民政策。也就是从日本迁移大量贫农进入中国东北，让他们来耕种从东北农民那里抢夺的土地。
1945年日本无条件投降后，日本军队并没有将这些贫农带回国，因此有一些日本遗孤就此留在了当地，他们中的很多都被中国人抚养长大了。
当年11月，住在哈尔滨的李秀荣和赵凤祥夫妇就正是抚养日本遗孤的夫妇之一。
那天，李秀荣的丈夫出门卖菜，看到街头蜷缩着一个男孩。出于好奇，赵凤祥走上前去想要问个究竟。
谁知看到孩子的情况，他却吓了一跳。不知道男孩在街头流浪了多久，手脚都被冻烂了，肚子也因为饥饿而浮肿胀大。
心地善良的赵凤祥本想立刻将孩子带回去养病，谁知男孩嘴里却咕哝了一句日语，再看他身上穿着精致的棉袄和日本军靴，一下子让老赵犯了难。
内心挣扎了很久后，老赵还是不忍心把一个孩子冻死在路边，于是就将他带回到了家里。经过连日的治疗和精心照顾，那个奄奄一息的男孩很快活蹦乱跳起来，让夫妻俩都很欣慰。
当时，李秀荣和赵凤祥只生了1个女孩，完全有能力再多抚养一个男孩，但是夫妻俩对于要不要收留他很是苦恼。
原来，妻子李秀荣并不是东北人，而是河北省吴桥县的，他们家和日军也有着一段国仇家恨。1938年，李秀荣的叔叔李万和发现一队日本兵抓了很多中国女人，凭借一身武艺和满腔热血，李万和就孤身前去救人，结果寡不敌众被敌人抓住，受尽折磨后被残忍杀害。
后来，李秀荣的父亲李万祥将她安顿在哈尔滨，自己则参加了红军组建的抗日游击队，还成为了中国共产党的一员。
1946年，虽然日本已经宣告投降，但是一些日军残余势力仍然在负隅顽抗。李万祥也是在那个时候被日军杀害的。
可以说，李秀荣家与日本人的仇怨很深。但是经过几天的思想斗争，李秀荣最终还是认为，不能将日军的罪行算到一个孩子身上。
就这样，这个名叫野阪祥三的男孩被夫妇俩收留了下来，改名为赵连栋。同时，他们还将原本给3岁女儿赵连琴盖着的皮袄穿到了男孩身上，这已经不仅仅是视如己出了，简直比照顾自己的孩子还要周到。
尽管夫妻俩放下了这一层成见，但对于那些家人曾经遭到日军残忍杀害的村民来说，日本人的孩子无疑会引起他们的反感。
为此，夫妇俩只能将男孩穿的棉袄和军靴秘密烧掉，隐瞒其日本遗孤的身份，希望他能够像一名普通中国孩子那样长大。
虽然想法很好，但赵连栋当时已经4岁了，早就过了学说话的年纪，那一口流利的日语非常容易暴露。
夫妻俩想要教他学说中国话，让他慢慢适应新的生活，还告诫他不要在其他村民面前随便说话。
可是村子里突然多出了一个男孩很难不被人注意到，而且要让一个活泼好动的孩子装哑巴根本不可能。所以他一和村民说话，就会用奇怪的口音时不时蹦出一句日语，村民一听哪里还不知道这就是个日本孩子。
正所谓“好事不出门，坏事传千里”，老赵家养了一个日本孩子的消息很快就在村子里传遍了。
一石激起千层浪！本来，当地人还因为李秀荣家有抗日烈士而对他们十分尊敬，谁知她却不顾国仇家恨收养了一个日本孩子。
这一下子激起了村民的怒火，有的人直接找到他们家大骂“汉奸”，在背后指指点点的人就更多了。
第二年，得知父亲被日本人杀害后，李秀荣依然没有放弃抚养赵连栋，以至于连亲戚都与她断绝了往来。
艰难抚养，视如己出
为了抚养赵连栋，李秀荣和赵凤祥只好在亲戚邻居的冷落与白眼中逆来顺受。但他们并没有因此责骂养子，反而继续对他视如己出，家里吃什么就让他吃什么，女儿要上学了，他也被送去上学。
由于语言依然不通，赵连栋在小学的学习常常落后于其他孩子，而且他日本人的身份也在孩子中间传开了。
孩子们总说他不是中国人，不要和他一起玩，同龄人间的孤立和嘲笑带来的伤害让赵连栋备受打击。在这种情况下，上到四年级以后，赵连栋一气之下就再也不愿意去学校了。
李秀荣夫妇无奈，只好让他呆在家里。但在家中呆着也不轻松，除了平时要帮父母养猪、种菜、干农活以外，一户人家的谩骂与怨气才是最让他们头疼的。
这户人家姓王，他们家里有好几口人都在日军侵华时惨遭杀害，因此他们得知赵家一家收养了日本孩子后，常常带人堵在家门口骂。
当初赵连栋同伴的小孩子也跟着起哄大喊：“你是小日本，你不是中国人。”在学校里，赵连栋一个人被骂的时候还不觉得难受，但在妈妈面前听到后立刻就委屈地大哭起来。
李秀荣将他看作自己的儿子，对于这种遭遇非常心疼，经常摸着他的头安慰说：“傻孩子，别听他们瞎说，你就是中国人，不是日本人。”
这话安慰得了孩子，却安慰不了夫妇俩的心。这么下去也不是个事，李秀荣和赵凤祥决定带着孩子离开哈尔滨，到河北老家生活。正好赵连栋的中国话已经很流畅了，一般人不会怀疑他是日本人。
不过，由于女儿赵连琴还没读完小学，李秀荣又怀了身孕，所以一家人暂时只能将这个决议搁置一年。也就是在这个时候，发生了一件大事。
1955年冬天，王家人再次到赵家找麻烦，两家人一言不合互相都动起手来。混乱之中，已经怀孕7个月的李秀荣上去劝架，却不小心被推倒在地，婴儿胎死腹中，李秀荣也因此永远地失去了生育能力。
这件事让夫妻俩心灰意冷，女儿上完小学以后，他们带着赵连栋、女儿和1953年出生的小儿子回到了河北老家。
此后，一家人绝口不提日本遗孤的事，开始了多年来难得的清净生活。
1958年，女儿赵连琴在知青下乡的背景下来到宁夏回族自治区。此时刚满18岁的赵连栋在农村早婚的风气下被家里安排结婚，娶了中国媳妇朱秀英。
当时，正赶上天津动力机械厂招工，家里人觉得这是一个好活路，就让赵连栋带着媳妇去厂里当工人了。
那时候是一家人最幸福的时光，儿子经常写信回来将自己的近况告诉给父母。
夫妻俩从信中得知，儿子一开始在厂里负责烧锅炉，由于人比较机灵好学，跟着厂里的领导学会了开车，后来又成为了工厂的车间组长。
在婚姻生活上，赵连栋与朱秀英也很恩爱，生下了2个儿子和3个女儿，生活也算幸福美满。
60年代左右，李秀荣所在的河北老家连续遭遇了几年的自然灾害，眼看着养不活7岁大的小儿子了，夫妻俩只好带着儿子去投奔女儿。
至于为什么不投奔赵连栋，其实夫妻两人是觉得，一来这个大儿子已经结婚了，养家糊口的压力很大，不愿意再给他添麻烦；
二来大儿子毕竟不是亲生的，如今看到他家庭幸福不便再去打扰。
1970年，操劳过度的赵凤祥去世，赵连栋从天津到了妹妹家里埋葬了养父。
不久后，赵连栋从天津调任到了内蒙古，由于距离宁夏很近，因此他得以经常回家探望母亲和妹妹。
在此后的20年时间里，分居两地的两个家庭虽然并未中断联系，但其实维系亲情的纽带已经越来越脆弱。
而让一家人没想到的是，他们这个同甘共苦近半个世纪的家庭，会在最后彻底断绝关系。
回到日本，断绝联系
上世纪90年代，中日关系的缓和引发了一股日本遗侨归国寻亲的潮流。那些和赵连栋出生在同一时期的日本遗孤，如今都已经上了年纪，落叶归根的思想引导着他们好歹要回日本看看。
养母李秀荣虽然舍不得这个自己辛苦拉扯大的儿子，但也知道强扭的瓜不甜，如果不帮儿子弥补这个人生的缺憾，他心里的愤懑终究无法排遣。
想要帮助儿子回到日本，首要的任务就是解开他的身世之谜，找到他在日本的亲人，否则回到日本后他也很难生活下去。
为此，李秀荣让自己的女儿赵连琴和外孙赵晓东陪着赵连栋回到了哈尔滨。在赵家人的帮助下，赵连栋果然找到了相关的身份认证，并最终于1992年开始赴日本寻亲。
赵家人发现，自打赵连栋从日本回来以后就变得非常高兴，养母李秀荣询问他在日本的家人情况如何时，赵连栋只说他的亲生父亲是一名日本军官，其他的问题则回答得非常敷衍。似乎两家人的关系都因为这次日本之行发生了一些微妙的变化。
在此后的一年时间里，赵连栋让妻子和儿孙准备赴日本生活，而这一切都有意瞒着养母和妹妹。要不是赵连琴和赵连栋的大女儿关系亲近，根本不会知道这件事。
李秀荣不疑有他，只认为是儿子怕她们多想所以没敢告诉她们。虽然对于养子要离开中国有些不舍，但她历来是个逆来顺受的性格，所以并未明确表示反对。
1994年，与中国的家人过完新年，赵连栋就急匆匆地带着妻子与儿孙等14人全部搬到了日本横滨居住。虽然临走分别的时候，他表现得依依不舍，还说有空就回来看他们，但是事实却并非如此。
在日本定居下来以后，赵连栋立刻恢复了小时候的日本名字野阪祥三，也很快断绝了与中国养母一家的联系，再也没有一个电话打回来，甚至连一封信都没有。
这种做法让无时无刻不在思念儿子与外孙的李秀荣伤心不已。
赵连琴更是想不通，自己的母亲曾经为了收养他受了无数委屈，甚至不惜与亲戚断绝往来，被邻居们指着脊梁骨骂成“汉奸”，可如今却惨遭这个儿子抛弃。
起初，李秀荣对于女儿的说法还有些不相信，但是后来野阪祥三与他们取得联系时说的话，却彻底让老人心如死灰。
原来李秀荣在1997年摔伤了腿，加上老人年纪大了身体一直不好。赵连琴就将母亲的近况转告给了野阪祥三的女儿，希望通过她联系上野阪祥三，她不求这位大哥能够回国看望母亲，只求她能够说几句关心的话，让母亲宽心也就够了。
一个月后，野阪祥三的确寄了一封信回来，但信中对于母亲并没有只言片语的关心，只是说他在日本过得很好，由于交通不便和工作繁忙，往后将不会再回中国。
此后多年时间里，无数封信件从中国寄出去，却再没有收到一封野阪祥三的回信。
2005年，李秀荣突发脑溢血后瘫痪在床，身体越来越差，直到临死前也没能完成“再见儿子一面”的心愿。
或许李秀荣最后也没有想通，曾经一向孝顺的儿子为什么去了日本就大变样了，只引得无数人感叹“好人没好报”。