韩国低生育率和人口老龄化问题再次引人关注。

7月1日，韩国政府宣布，将新设人口战略企划部，由一名副总理级官员主管，以统筹应对低生育率和老龄化问题。

韩国人口问题是近几年比较引人注意的话题。韩国总统尹锡悦6月19日在“2024年低生育老龄社会委员会会议”中宣布韩国进入“人口紧急状态”，警告若不逆转低生育率和老龄化趋势，韩国可能面临人口灭绝的风险。

新设立的人口战略企划部，就是响应尹锡悦警告的一个举措。

根据7月1日公布的政府机构重组方案，人口战略企划部将分别从保健福祉部、企划财政部接管制定人口政策和人口中长期发展战略的事务，下辖管理低生育率、老龄化、劳务和外来移民等事务的新老机构，成为韩国应对人口问题的“指挥塔”。

据一些官员介绍，人口战略企划部还将拥有“财权”，能够分配和调整多个相关政府部门应对低生育率的预算。

尽管韩国政府如此重视，但想扭转韩国低生育率的问题还是很难。毕竟这已经是一种社会趋势。

最新数据显示，2023年韩国出生人口降至约23.5万人的历史新低，较前两年分别下降11%和8%。同年，韩国总人口约为5132.5万人，同比减少约11.37万人。有预测指出，韩国的老龄化速度或将超越目前全球最老龄化的日本。

韩国统计厅则预测，从2045年起，韩国所有市、道的新生儿数量都将少于死亡人口，人口开始自然减少。

由于生育率低，韩国教育开发院（KEDI）今年2月公布的一份资料显示，韩国在校中小学生人数将从今年的513.1218万人跌至2026年的483.3026万人。

低生育率对韩国社会产生多方面影响，家庭结构亦发生变化，单人户家庭显著增加，而传统大家庭模式减少。

韩国行政安全部4月份发布的居民登记人口统计数据显示，今年3月全国一人户家庭共1002.1413万户，首次突破千万户，创下历史新高。一人户家庭占家庭总户数的41.8%，意味着每5户家庭中至少有2户为单人户

与此同时，宠物市场规模因饲养宠物家庭的增长而迅速扩大，甚至在某些领域超过了婴儿市场。“一人一户一宠物”的家庭显著增加。

由于少子化现象，很多人对自己的未来也比较悲观。韩国“照护和未来”组织6月3日发布的一项调查结果显示，1960年代出生的人群中有三分之一认为自己将来会孤独而终。

这次调查的对象是1960年代出生（55至64周岁）的人，因为这一年龄段的人群被称为“赡养父母的最后一代和无法被子女赡养的第一代”，在韩国整体人口中占比16.4%，约为850万人。

低生育率和老龄化当然不是韩国独有的问题。随着经济发展，生活水平提高，人们对生活质量要求也相应提高，很多生活观念也有巨大改变，不少国家出现程度不同的少子化和老龄化现象。

韩国的紧急状态、应对措施及其效果，也会给其他国家带来启示。

文丨钱克锦