1945年日本宣布投降，中国人民庆祝抗战胜利。重庆一个报纸出了一个谜语，谜面是“日本投降的原因”，谜底是打一个中国古代的人名。
这个灯谜引发了许多人的兴趣，几天以后出现了好几个谜底，分别是 “屈原”、“苏武”、“蒋干”、“共工”。
“屈原”是指美国在日本长崎广岛投下了两颗原子弹，日本屈服，被迫无条件投降；
“苏武”是指苏联出兵中国东北，全歼了日本关东军，日本投降是跟苏联武力进攻有关；
“共工”是指共产党领导的八路军、新四军以及游击队在敌后战场与日寇作战；
“蒋干”是指蒋介石的国民政府是抗战主力，在正面战场与日寇浴血奋战发挥了巨大的作用。
无论是哪一个答案，都有一定道理。不过“屈原”这个答案很有意思，许多人至今认为日本之所以投降，是因为美国向日本投掷原子弹。因为原子弹威力巨大，一颗就可以毁灭一个城市，让日本彻底丧失了抵抗意志，从而宣布无条件投降。
但日本被原子弹轰炸后，并不是所有的日本高层赞成投降。
日本首相铃木贯太郎认为已经日本已经山穷水尽了，应该立即投降，但遭到了日本军部主战派的强烈反对。
陆军大臣阿南唯几认为，无条件投降对日本是一种侮辱，也不符合日本帝国的利益。
就在日本天皇都已经决定无条件投降之后，阿南唯几等人还不死心，试图抢走日本天皇录制好的投降诏书唱片，想要阻止第二天公开播放，不过失败了。
日本军方认为，日本不能无条件投降，因为日本当时军事实力还非常强大，比如本土还有52个师团，陆海空军总计370万人，战斗机5200架。
不过经过多年的侵略战争，日本的老兵损失惨重，而这370万人的部队大都是刚刚入伍的新兵，都被没经历过什么训练，连武器装备都不足。
而那5200架作战飞机，大都是制造简陋的自杀式攻击机，根本不堪一击。
为了防止盟军登陆，日本叫嚣“一亿玉碎”，把日本所有国民全部武装起来，抵抗到底。
日本进行了全国性的总动员，组织了2800万人的国民义勇战斗队。任何身体健康的15到60岁男子及17到40岁女子都必须参加，尽管他们武器十分缺乏，甚至分发给他们的武器是一些竹子做成的长矛……
但这些人都被武士道精神洗脑，一个被征召的高中女孩发了一把锥子，告知她“即使杀掉一个美国兵也可以”。
如果日本在第二颗原子弹被投下之后，仍然不投降，战局会怎样发展呢？
在当时，日本不知道美国还有多少颗原子弹。如果日本军部知道美国只有两颗原子弹，绝对不会投降的。
当然绝大多数美国人甚至美国军方也不知道美国有多少颗原子弹。原子弹在当时是高度机密，美国只有极少数人才知道，罗斯福当总统时就连副总统杜鲁门都不知道这件事。
如果日本顽抗到底，那么结局将更加悲惨。
其实相对于原子弹来说，李梅火攻更可怕。
只不过原子弹威力巨大，一颗毁灭一个城市，从观感来说视觉刺激更强，所以吹得神乎其神。
但其实从给摧毁日本的严重程度来说，李梅轰炸要远大于原子弹。
据统计，美军对日本的战略轰炸造成的伤亡比原子弹要多，估计大约35万到90万的日本人被炸死，数百万人无家可归。
此前，美军对日本城市轰炸使用的是普通炸弹，而且采用了在欧洲实行的高空精确轰炸战术，命中率较低。
更主要的是日本大多数建筑采用木质结构，普通炸弹对木质结构的建筑破坏力有限。
1945年1月，美国将领柯蒂斯·李梅接任了第21轰炸机司令部的指挥权，开始负责指挥所有轰炸日本本土的轰炸机部队。
经过对以往轰炸的分析，和对日本的深入研究，李梅最终发现了日本的致命弱点——木质结构的建筑和薄弱的防空力量。
李梅开始进行针对性训练，比如拆卸轰炸机上多余的机枪和装甲来增加载弹量；
要求飞行员的投弹高度从3.5万英尺调降低到了5千英尺，以确保必精准投弹。
1945年3月9日夜，经过长期准备的美军飞行员开始“火烧东京”。
美军三百余架B-29轰炸机满载燃烧弹直奔东京。飞到东京上空后，三百架轰炸机把将2000吨燃烧弹倾泻在东京16.8平方英里的区域内。
东京迅速燃起熊熊大火，火场中心的温度高达1000摄氏度。许多日本人在睡梦中被烧死，幸存者跳进河流池塘中，但这里的水已经被煮沸，许多人被活活烫死。
高温火焰燃烧消耗了空气中的氧气，许多人因缺氧而死。
一夜之间，东京有9万人死亡，10万人重伤，26万栋建筑被夷为平地。东京63%的商业区和20%的工业区被烧成平地。整个东京如同人间炼狱。
在接下来的三个月中，李梅指挥轰炸机群对日本其他大城市如大阪、名古屋、神户、横滨等展开了轰炸。除了这些大城市之外，日本的一些中小城市也遭到了轰炸。
据统计，美军对日本城市轰炸任务超过3万次，投放了将近20万吨的炸弹。这些日本城市被焚烧成焦土，超过50万日本人死亡，800万人无家可归。
大轰炸取得巨大的成功，除了造成数十万人直接死亡外，更多的人被烧伤，剩下的人纷纷离开城市逃回农村，仅东京就逃走了一百万人。在城市中的许多工厂被严重破坏，再加上工人逃走，被迫停工，严重影响了日本的工业尤其是军工生产，经济陷入瘫痪。
截止到7月4日，日本已遭受10万吨炸弹的轰炸。
在密集轰炸的重创下，日本完全丧失了抵抗的能力和意志。
日本前首相近卫文麿在战后曾承认，东京大轰炸使日本开始考虑投降。
其实，即使当时没有原子弹，美国仅凭李梅对日本轰炸，也会把日本逼上绝路。
当时日本已经丧失了制空权，只能任由美国轰炸机在日本上空投掷各种炸弹而束手无策。
除了李梅火攻，其实当时美军还考虑过如果日本继续顽抗，那么就登陆日本，该计划叫“没落行动”。
只是由于后来日本在遭到原子弹轰炸和苏联出兵东北之后，宣布无条件投降，所以该计划没有实施。
没落行动分为两部分：奥林匹克行动和小王冠行动。
奥林匹克行动计划于1945年10月实施，目标是占领九州岛南部的领土。
小王冠行动计划于1946年春实施，目标是在东京附近关东平原登陆。
而日本也针锋相对的制定了本土决战防御计划。日本情报部门甚至预测除了盟军的登陆地点：南九州的宫崎、有明湾或萨摩半岛。
战争进行到这个阶段，日本已经知道无法打赢战争了，但他们制定的策略是如果盟军登陆就尽可能的给与盟军最大的杀伤，从而引发盟国内部的反战情绪，有可能迫使盟国与日本签署某种宽松条件的停战协定，而非投降书。
基于这种想法，日本不仅在四岛部署了大量的部队，甚至还武装了2800万狂热的日本平民，企图以一命换一命。
如果盟军当时实施了没落计划，登陆后面对的不仅是日本军队，还有被武士道、皇国思想洗脑的2800万狂日的日本民族，可以说是举步维艰。
因为不久后日本投降，所以没落行动没有实施。
如果没落行动实施的话，会怎样呢？
毫无疑问交战双方将会付出巨大的伤亡。伤亡数字一般有三种推测方法，以吕宋岛战役为例，以冲绳战役为基准，或者取两者的中间值。
据推测美军大约会伤亡170万到400万，其中死亡40万到80万人。而日本仅死亡就可达500万到1000万人，至于受伤者更可能高达3000万以上。
考虑的当时日本人口为7800万，也就是说约有一半日本人伤亡。
虽然不能说亡国灭种，但也差不多了。
除了火攻和没落行动之外，美军还对日本实施了“饥饿”计划。
日本是个岛国，人口稠密，但资源匮乏，日本列岛所需的工业材料和粮食都需要日本从大陆占领区用船队运来。
盟军对日本进行水雷封锁，从3月27日到8月15日日本投降，盟军共派出轰炸机和舰艇在日本附近海域投下了2万颗水雷。日本商船被炸沉总吨位达30万吨，损坏的商船总吨数达40万吨。
美军战后进行评估，认为日本不投降那么只需要在日本周围海域继续投放水雷，最多到9月日本的工业就会因为耗尽原材料而停产。到1945年底，日本四岛粮食严重不足，引发大规模饥荒，饿死人数将达到1500万。
如果这种情况再持续半年一年，美国再登陆日本，恐怕不会剩下几个日本人了。
所以说日本在被原子弹轰炸后迅速投降才没有亡国灭种，可以说是原子弹拯救了日本。