说到甘蔗，很多人就熟悉了，它是热带地区最常见的一种水果，在南方水果超市很常见。甘蔗9、10月份左右上市，记得小的时候过年家长总会买上大捆甘蔗回去，平时舍不得吃，过年吃过够，吃到嘴角长泡。不过说到甘蔗，笔者想起了另外一种类似于甘蔗的水果，它长得和玉米、高粱极为相似。在30年前农村很常见，基本上家家户户都会种植些，是小朋友们最喜爱的一种儿时小零食了，这种植物就是甜杆，我们农村人也称它为土甘蔗，二代甘蔗。
甜杆，也叫甜芦粟、芦稷、芦穄，它是禾本科高粱属一年生草本植物，是高粱的一个变种，所以很多地方也叫它甜高粱。虽然是高粱的变种，但是甜高粱和高粱区别还是非常大的，高粱是属于粮食作物，而甜高粱的主要价值却是它的茎秆。它富含丰富的糖分和水分，是农村纯天然零食。小的时候家长种植甜杆就是给小孩子吃的，物资匮乏的年代拿来代替甘蔗来食用。
事实上个人觉得甜杆要比甘蔗口感好很多，脆甜多汁，不过甜度相对而言要比甘蔗低一些，但是有股淡淡的清香。其次甜杆的硬度要比甘蔗低，吃起来不费力，甘蔗吃多了腮帮子疼。甜杆在我国已经有2500多年的栽培历史，早在东周时期，就有甜杆的记载，始称之为糖米。目前这种植物在全世界均有分布，我国同样分布广泛，小的时候只要是家里有小孩的，基本上都会种植。现在农村空心化严重，端午节回家的时候已经很少见到有人栽种甜杆了。
甜杆高可达4米，茎直立粗壮，基部还有支撑根露于地面。一节一节的，类似于竹竿，叶片宽大而长，呈线形会在线状披针形。呈绿色，和玉米叶、高粱叶差不多。它的花果期在夏秋季，每年6月份到8月份。
甜杆的食用价值
甜杆是一种非常有价值的草本植物，它的茎秆富含丰富的糖分可以直接食用。吃法和甘蔗差不多，先去掉它的外皮，在嚼食内部的肉质纤维，将富含糖分的汁水吸取之后吐出残渣，口感脆爽多汁，清香微甜，非常的好吃。值得一提的是，我们吃甜杆的时候要非常的小心，它的表皮用嘴咬开的时候是非常锋利的。小的时候吃甜杆无数次被割伤，类似于茅草的叶子，很锋利。
当然甜杆除了可以直接吃之外，它和甘蔗一样，富含丰富的糖，也是可以用来制糖。含糖量大概在15左右，相比甘蔗要略微低一些，甘蔗含糖量在18左右。
甜杆是非常好的饲料
甜杆除了可以当甘蔗食用之外，同时它也是一种非常好的饲料，其营养价值甚至要高于玉米秸秆。在澳大利亚，甚至专门种植它来作为饲料喂养牛羊。
此外甜杆还富含丰富的纤维素，我们吃甜杆的经常塞牙，其实就是因为甜杆的粗纤维太多了。因此甜杆也是非常好的造纸原材料，通常我们将甜杆榨汁之后，剩下的残渣就拿来造纸。
甜杆的花序可以制作扫把
甜杆是一种宝藏植物，它整个植株都是有用的。茎秆可以吃，叶子可以拿来喂养牛羊，此外它的花序还可以用来制作扫把。在民间制作扫把中最常用的原材料，有高粱、棕树皮，还有就是甜高粱了，结实耐用。
好了，今天的文章就写到这里了。大家对于甜杆了解了吗？你小的时候吃过甜杆吗？你还记得它的味道吗？大家有什么想说的，也可以在下方评论区留言，分享您的见解。