执笔 | 扬 灵
编辑 | 古利特
蒜头壶，又称蒜头瓶，因壶口做成蒜瓣形状而得名，作为秦文化代表器物之一，蒜头壶起源于关中，随着秦统一天下而传播到全国各地。
文献资料记载，蒜头壶原名称为“鈚”或“钭”，在湖北云梦汉墓中出土一件木牍，记载的“二斗鈚一”指一件青铜扁蒜头壶，“一斗钭一”指一件青铜长颈蒜头壶，从侧面说明蒜头壶自身便有着不同的类型。
蒜头壶是一种盛酒器或直接饮酒器，鼓腹、扁腹均有较大的内容积，细颈能够有效防止壶内所置液体洒出，蒜头呈出土状便于系挂，体现出秦人“实用”为本的民族文化特点。从材质来看，蒜头壶有陶质和青铜两种。
以陶质蒜头壶为例，以陶土为原料，经过淘洗、揉捏、成型、烧制等工艺制成，在制作过程中，采用轮制技术，使得壶身更加规整、圆滑，与此同时，蒜头壶的口部和颈部采用了“焊接”技术，即将口部和颈部单独制作后，在陶坯制作过程中连接一起，这种技术体现当时陶器制作的高超工艺水平。
值得注意的是，蒜头壶流行于战国晚期至西汉中期，不同时期的形制有所不同，秦代蒜头壶垂腹稍圆，西汉早期变化为腹变扁，呈扁圆状，有些蒜头壶出土时发现有配套的“瓶状盖”，大多数则未发现配套壶盖，且均出自贵族墓葬中，并伴随鼎、壶、钫等，为礼器的可能性较大。
秦汉时期饮酒之风盛行，《汉书·叔孙通传》：“汉王已并天下，诸侯共尊为皇帝于定陶，通就其仪号。高帝悉去秦仪法，为简易。群臣饮争功，醉或妄呼，拔剑击柱，上患之。”不难看出，已经成为礼器的蒜头壶继续在西汉皇室和贵族中流行。
由于大规模长时期的战争不再发生，进入西汉后，蒜头壶失去原有的实用价值，演变成放置于桌面的盛酒器，主要变化表现在三个方面：一是不用系挂，原有的“蒜头”消失了；二是颈部越来越长；三是为了能平稳地至于桌面上，圈足变大。久而久之，蒜头壶被长颈壶所取代，在西汉中期消失在历史长河中。
随着时代变迁，宋代复古仿古潮流兴起，蒜头壶重新出现在人们视野中，宋人还烧制瓷质蒜头瓶，后来还出现青花、五彩、粉彩以及蓝釉、酱釉等各种釉色的蒜头瓶。民国许之衡在《饮流斋说瓷》中记述：“蒜头者，口似蒜头，而体段则近油锤，宋制已有之，后此尤夥，纯色、青花多有之。”
这件青花折枝花果纹蒜头瓶是清朝嘉庆早期青花瓷中的优秀作品，纹饰布局疏密有致，青花艳丽，画工精细，纹饰画法与乾隆朝青花蒜头瓶颇为近似，足内有青花篆书“大清嘉庆年制”六字款。
蒜头壶虽然消失过一段时期，但它的存在依旧是中国酒文化历史长河中的的一朵奇葩。