印度和巴基斯坦分别是南亚第一和第二大国，俗话说一山不容二虎，1947年印巴分治之后，印度和巴基斯坦一直矛盾重重。在印巴争端之中，巴基斯坦处在弱势一方，遭到了印度的多次打压。
比如在克什米尔问题上，印度和巴基斯坦于1947年10月爆发了第一次印巴战争。
战争历时两年，1949年两国划定了停火线，印度夺取了克什米尔五分之三的土地，四分之三的人口。包括英属印度时期的克什米尔首府斯利那加，也被印度控制。而巴基斯坦只得到了克什米尔五分之二的土地，四分之一的人口。
印巴分治后，印度除了在克什米尔问题上打压巴基斯坦，还策划和执行了对巴基斯坦的分裂。1971年，在印度发动第三次印巴战争，将巴基斯坦一分为二。那么这是怎么回事呢？
第一，孟加拉国曾经是巴基斯坦的一部分。在英国殖民时代，印度、巴基斯坦、孟加拉国都是英属印度的一部分。英属印度人口众多，主要信仰两大宗教，分别是印度教和伊斯兰教。
19世纪后期，英属印度爆发了独立运动，成立了“印度国民大会党”，简称国大党。当时的国大党包括印度教徒，也包括穆斯林。到了1906年，英属印度穆斯林组建了自己的政党，名叫“全印度穆斯林联盟”。
二战结束后，英国受到战争打击，元气大伤，无力维持在印度的殖民统治。1946年，英国派遣外交事务大臣前往印度，和印度各派势力协商，提出了英属印度可以继续在英国的殖民体系下实现自治，也就是自治领方案。
自治领是英国殖民体系下一种特殊的殖民方式，指的是给予殖民地自治权，但外交权，军事权仍由英国掌握。比如加拿大、澳大利亚、新西兰在独立之前，都是英国自治领。但这种方案遭到了印度各派势力的否决。
1947年，英国任命擅长协调的蒙巴顿担任印度总督，蒙巴顿上任后，仍然试图维持在英国框架下统一的印度，但尼赫鲁和真纳都不接受。蒙巴顿无奈，于是提出了印巴分治方案。
根据蒙巴顿方案，英属印度分别成立印度教徒为主的印度联邦，和穆斯林为主的巴基斯坦。英属印度的穆斯林主要分布在巴基斯坦和孟加拉地区。因此巴基斯坦独立后，领土包括两部分。现在的巴基斯坦当时被称为西巴，孟加拉国被称为东巴。
第二，印度制约东西巴基斯坦的交通联系。巴基斯坦独立后，是一个面积接近一百万平方公里，人口接近一亿的大国。而且东巴和西巴，位于印度的东部和西部，对印度造成了东西夹击之势，这让印度坐立难安。
不过东巴和西巴距离遥远，被印度隔开，只能通过航空和海洋进行交通联系。第一次印巴战争爆发后，印度对东巴和西部的交通进行了制约，在航空方面，禁止军事飞机经过印度领空。在海洋方面，印度也对巴基斯坦船舶的航行进行干扰。这导致东巴和西巴的交通联系非常不便，久而久之出现了很多隔阂。
第三，巴基斯坦出现内部争端。东巴和西巴虽然都是穆斯林，但人种并不相同，西巴基斯坦的主体是旁遮普族，东巴基斯坦的主体是孟加拉族。孟加拉族人口众多，当时占巴基斯坦总人口的56%，而旁遮普族占巴基斯坦总人口的40％。
虽然孟加拉族人口更多，但话语权并不高，当时巴基斯坦主要由西巴掌控，西巴还在东巴大力推行乌尔都语，这遭到了孟加拉族的反对。
第四，印度支持东巴。东巴和西部的隔阂让印度看到了机会，印度开始在经济和军事方面支持东巴的孟加拉族。在印度的支持下，东巴的孟加拉人建立了一支武装力量。1970年，孟加拉武装力量和巴基斯坦军队爆发了冲突，导致大量难民逃往印度。
到了1971年，印度以此为借口，挑起了第三次印巴战争。这场战争印度的作战目标很明确，那就是东攻西守，夺占东巴。印度在海空军的配合下，封锁了东巴和西巴的交通，导致西巴根本无法增援东巴。然后印度采取“多路向心突击”策略，从三个方向攻入东巴，在孟加拉武装的配合下，一举击败了东巴的巴基斯坦守军。1971年底，孟加拉国宣布脱离巴基斯坦独立，可以说印度从中起到了主导作用，如果没有印度支持，孟加拉国是很难独立的。