北京时间6月30日，詹姆斯决定放弃价值5140万美元的球员选项成为自由球员，之后将寻求与湖人签下一份新合约。对此其经纪人里奇-保罗表示，詹姆斯愿意为湖人有薪资空间签下哈登、克莱-汤普森、瓦兰丘纳斯类似球员而选择降薪续约。
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里奇-保罗表示：“詹姆斯优先考虑湖人队的阵容改善，他一直坚持尽一切努力来改善阵容。”
他表示，詹姆斯愿意签下一份低于顶薪价格（最高3年1.62亿美元）的3年合同，从而能让湖人能用全额中产特例（需要1290万薪资空间）来签下一名有影响力的球员。
消息人士表示，詹姆斯愿意为之做出经济牺牲的球员类型是像哈登、克莱-汤普森这样的经验丰富的组织核心，或者是像瓦兰丘纳斯这种能和戴维斯并肩作战的成熟内线。
里奇-保罗还透露，如果湖人队无法吸引到上述类型的球员加盟，詹姆斯将寻求顶薪续约。
美国男篮将在一周后在拉斯维加斯开启备战奥运训练营，而詹姆斯预计将在训练营开始前与湖人完成新合同的签约。