作者：安锦
前面几期我们曾讲过清代的十二家铁帽子王的故事，在其中我们也介绍了清代宗室贵族爵位的具体情况，从高到低分别是：和硕亲王、多罗郡王、多罗贝勒、固山贝子、奉恩镇国公、奉恩辅国公、不入八分镇国公、不入八分辅国公、镇国将军、辅国将军、奉国将军和奉恩将军，一共十二等爵位。
一眼望去，这其中最显眼的当属“不入八分镇国公”和“不入八分辅国公”，那么这个“不入八分”究竟是什么意思呢？
八分，指的是清朝宗室贵族可以享受到的八种特殊待遇，分别是朱轮、紫缰、背壶、紫垫、宝石、双眼、皮条、太监。这八项待遇也成为清朝宗室贵族爵位的一个分水岭。下面我们就来看一下这八项特殊待遇的具体内容。
1、朱轮
是指清朝入八分的贵族在乘车时，可以使用朱漆涂抹的车轮，以示尊贵。
2、紫缰
字面意思就是说贵族骑马所用的缰绳是紫色的，这也是一种表示身份尊贵的恩赐。
3、背壶
是指入八分的贵族可以让自己的仆人给自己背着一种特殊材料制作的水壶，作为显示身份的标志。
4、紫垫
也是字面意思，就是指入八分贵族所坐的垫子是紫色的，有句诗叫“满朝朱紫贵，尽是读书人”，以此来形容红色和紫色在朝中是尊贵象征的意思。
5、宝石
这里是指入八分的贵族其顶戴上所用的宝石可以用更为高级高档的。
6、双眼
这里是指这些入八分的贵族们，最少也可以佩戴双眼花翎来彰显身份。
7、皮条
就是说贵族乘坐的马车，其马夫可以用皮鞭来赶马。
8、太监
是指入八分的贵族其府邸中可以使用太监作为奴仆。
另外，不光是有这些外在方面的特殊待遇，在政治地位上入八分的贵族也有相当的体现。
入了八分的贵族，在金銮殿参加朝政时可以分列在皇帝两侧，而不入八分的则没有这样的待遇。再者，入八分的贵族可以参与对本旗旗务的管理和决策，不入八分的则没有这个资格。甚至有些入八分的贵族还能够成为议政大臣、御前大臣、军机大臣等（编者注：和硕恭亲王奕訢成了议政大臣、和硕怡亲王载垣是御前大臣、和硕庆亲王奕劻是军机大臣等）参与国家决策，这也是不入八分的“小贵族”所能比拟不了的。
由此看来，清朝统治者将宗室贵族爵位用是否入八分来分割开，一方面是为了缩小“贵族圈”，以保证特殊贵族身份的稀有性；另一方面也是激励那些没入八分的宗室贵族们，通过立战功或者其他方式来提升自己的爵位，激发宗室们为朝廷当差办事的积极性。