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自古以来，边患问题就经常发生，对此内地王朝多数时候都选择防守，比如先秦时代的古人修建长城，就起到了一定的防御效果。
然而并不是所有地方都适合修长城，在偏远的西北地区环境恶劣，补给困难，这里修建不仅费时费力还容易坏，坏了还不好修。
那么有没有这样一种东西，不仅可以完美的解决问题，还兼顾战争的一些其他需要？
当然有，那就是种榆树，但为什么是榆树，而不是其他树呢？事实上证明古人的手段真是高明！
一、边患根源
古时候，西周因犬戎而亡，秦朝灭亡有匈奴的努力，汉朝更是有白马之围，因此北方游牧对于中原王朝像是一把悬在头上的利剑一样。
但是为何，游牧民族可以对中原王朝随时动手，而中原王朝即便是在国立强大的时候，也拿北方民族无可奈何？这一切源自于北方的地形。
中原是农耕民族，生活的地区相对固定，大城市便因此而来，而少数民族依旧停留在部落时代，部落大多只有几十几百人的规模，即便是王廷也不过几万人。
这样的规模，让这些部落拥有非常良好的机动能力，他们经常需要逐水草而迁徙，长此以往，让他们有了非常强的应急能力。
而相比较起北方来去如风的骑兵部队，中原王朝依旧是慢吞吞的步兵，他们的进兵速度甚至还没有部落迁徙来的更快。
再加上广袤的大草原可以完全掩盖人马的踪迹，找又找不到，打又难打过，中原王朝只能面临一个被动挨打的局面，蒙恬三十万大军虽然多，但是同样被规模限制了速度，贸然进攻很有可能被切割消灭。
在秦朝之前，只有赵国有能力击毙全歼来犯之敌，原因是赵国有一支胡服骑射后的军队，这实际上是一支仿照游牧民族骑兵而建立的一支汉人骑兵。
事实已经证明了，想要对付骑兵，唯一有效的方式就是拿出对等骑兵来战。不过骑兵训练非一日之功，而且中原地区缺少马匹，只能通过战车的方式利用。
而笨重的战车在骑兵面前就是活靶子
与中原王朝相比，由于恶劣的生存环境，游牧民族的人数普遍很少，但是面对着恶劣环境的天然选拔，艰难的环境，让牧民每一个都是天生的骑兵战士！
从这些人中选拔而出组建成的军队，怎能没有强大的战斗力！凭借着天然的优势，游牧民族组建了大规模的骑兵。
还有就是古人打仗，讲究兵马未动粮草先行，而中原人收集军粮十分缓慢，还需要漫长的运输线路，匈奴人则直接可以将牛羊充做食物，还不用人运输，自己就能够跟着军队走。
由此，后勤补给上秒杀中原王朝。
所以不仅是军队战力，还是后勤补给，又或者是战略纵深，灵活机动匈奴都要秒杀汉人，因此对于这种敌人，防守几乎是唯一的选择，那么该怎么防守呢？
二、防守的方式
人人皆骑兵的匈奴有多强，通常即便是步兵身经百战，也需要三倍的兵力才能匹敌骑兵，想要战胜，则需更多！
这便是游牧时代骑兵闪电战对于传统步兵战术的碾压。
所以想要战胜骑兵，传统战阵没有希望，但是中原王朝有自己的优势，那就是建造方面汉人秒杀匈奴人！
如果能够通过一种东西，天然的削减匈奴疾兵的冲击力，机动性，届时装备落后的匈奴人就不再是难题。
长城是其中一种选择，无论是对步兵还是骑兵都有作用，而且匈奴骑兵不善攻城，正是防守的利器。
于是秦朝将那些长城全部连到了一起，一层一层的往上抹起土坯，据称在土坯的最顶端还要种上树木，这样弄出来的长城，任凭风吹日晒也能稳健。
不过通过地图可知，秦长城之间有相当长的一段是开放的，历史上匈奴军队曾从此南下劫掠。
这些地区偏远，运输困难且难以生存，修建长城耗费巨大，于是先民们开创性的采取种植树木的方法，不仅能够迟滞骑兵锋芒，树枝还能够直接将骑兵从马上击落。
敌人自然也知道这一点，所以非常戏剧性的，在不作战时，经常出现你种树我砍树的情况，然而就算种植树木被砍伐，残留下的树墩，也容易致使骑兵摔倒。骑兵一旦进入树林之后，周边都是易燃物质，步兵可通过火攻，轻易击溃骑兵部队。
三、为什么是榆树？
在秦汉边塞仅有的几处战线上，榆树独领，为何在众多树木中，唯独选择了榆树，难道有什么难以跨越的优势？
风骚
秦汉时期和游牧民族的前线靠北，考虑到树苗的成活性，必须选取一种生命力高的树，但又想到敌人可能焚毁树林，所以这种树木的根必须扎的很深才能在第二年枯木逢春。
另外树种要求必须又宽又高，否则并不具备抵挡敌人骑兵的能力。
综合考量之下，榆树几乎是唯一的选择！
榆树，可以生活在海拔1000~2500m之间，生存环境包括但不限于土坡，峡谷，山川，丘陵，甚至是积水能力非常差的沙丘等地依旧可以存活。
而且这种树木非常耐光，耐寒，耐旱，它的根可以扎的很深，高原地区的狂风无法将其掀翻。
现代研究发现，干旱的地区种植了这些树木之后，可以妥善改变当地的自然环境，令其周遭变得逐渐肥沃，如今这种树木，在西北沙漠，东北的荒山滨海盐碱地，华北淮北的广袤平原都有广泛的种植。
这种树木生长速度很快，很耐修剪，这意味着如果将其用于边防，十分容易成型，西北风冷啥子多，榆树的枝繁叶茂，可以给驻扎士兵提供天然的庇护。
同时，这些繁茂的树叶，还是埋伏士兵最好的选择，树叶随风而起的沙沙声，可以有效隐藏军队的声音，另外，榆树还可以作为战争耗材使用。
榆树这种树木树干非常坚韧，而且树木本身十分耐干，耐潮，耐开裂，
在主要以木质器械打仗的年代，这简直就是上好的战争耗材。
古代军队安营扎寨，工程器械搭建，甚至是战车，都需要大量的木头，以往都需后勤保障，如今直接就可以通过砍伐榆树而得，此举直接减轻后勤的压力，减少国家在战争方面的花费。
更重要的是，榆树是可以解决士兵的基本生存问题。
古代运送粮食，基本靠人拉马驼手推车，如果选择陆运，那么2/3都要被耗费在运输上，根据统计基本上70个寻常百姓的家庭结余，才能够供养一个士兵的需求。
由于西北处于广袤内陆，后勤保障是大难题，如果士兵能够依靠自己解决一定比例的粮食，国家就能节约一大笔的额外耗费。
小时候生活在村子里的人都知道，榆树的叶子是可以食用的，甚至是吃国榆树叶的贴饼子。
如果军队能在军粮中混入榆树叶子，那么军粮的消耗就能大大减少，即便是彻底断粮，榆树皮也能紧急之下磨粉，当做军粮食用，因为其内含有淀粉和粘性物质。
此外榆树皮还是天然的金疮药，可用于士兵战后疗伤。
正是由于榆树存在军事和生存上的多种优势，这才让它在贫瘠的地区被称为救命的树木。
综上，在无法利用长城防守的地段，古代统治者深思熟虑之下选择采用榆树抵挡防御匈奴，是一种非常高明的手段。
结语
榆树拥有非常漫长的寿命，通常古代军队种植以后，在历史的相当长一段时间里，这里都是广袤的林海，这让当地的生存环境得到较大的改善。
可以说，古代统治者将榆树的特性发挥到了极致，十分的用心良苦。
榆树主要作战，辅以民生，种种亮眼表现，令其成为首选，通过这种自然的方法，秦汉包括以后的王朝，才能够抵挡游牧民族的侵袭，保卫汉民的生活安全。
参考资料：
CCTV国家地理——榆林《镇北台下话榆林》央视国际 (2005年05月13日 16:24)
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