对于四巨头首轮出局的快船，他们目前的处境很尴尬，这是一个达成共识的结论。本赛季的快船、太阳以及雄鹿三队非常类似，他们分别在补强哈登、比尔、利拉德三位明星后卫中送出了几乎球队是所有资产，三队后续也都已经触碰了豪华税红线，都是在季后赛之前被寄予厚望，但是最终仅仅止步首轮，妥妥的难兄难弟。
但是如果我们仔细剖析，这背后还是存在不同之处。特别是快船，对比太阳和雄鹿，个人观点是后两队仅仅属于理论中的争冠球队，至少他们在常规赛阶段并没有打出任何和冠军有关的影响力，但快船不同，仅仅参考12月份和1月份的出色状态，你很难不把他们26胜5负的辉煌战绩和冠军联想在一起。
即便是抛开战绩，仅仅是阵容名单，他们也算是更被看好的一队。本赛季的冠军选手凯尔特人，他们在常规赛面对快船吞下了唯一一场两位数的大败，在12月份一直到后续的2月份前半段，快船交出的各项数据几乎都是位居联盟前三水平，他们也是当时唯一被看好能够和卫冕冠军掘金一较高下的球队。虽然现在翻旧账有些没意思，但至少能够证明他们曾经优秀过。只是对比现在的尴尬局面以及后续可能要付出的代价，仅仅依靠这一段优秀的过往还不够。
我们先抛开乔治和亚历山大交易案中的代价成本，这已经是我们此前讨论过的，至少目前来看快船是属于吃亏的一方。在这笔交易之外，如果没有其他大动作，至少他们在未来还有一条可选道路。
快船属于雷霆的选秀权只到2026年，也只是两个赛季的事情，他们本可以选择继续熬过这两年之后再开始重新建队；或者，他们还可以有更好的优化方案，在本赛季乔治和伦纳德身价泡沫还未破灭之前选择交易出去，他们完全有机会拿回足够筹码弥补错失亚历山大的代价，在季后赛出局之前，甚至在交易哈登之前，快船完全可以直接放弃这个时期，然后重新为球队下一个争冠年头提前做准备。
但是，他们选择了一条道走到黑，最终得到的结果就是完全失去未来机会。球队选秀权到2029年都不再属于他们自己，一直要到2030年，他们才能重新掌握自己的首轮签机会。而在这个尴尬背景下，唯一能够缓和伤痛的，就只有詹姆斯-哈登。
作为球队重点引援的明星后卫，他需要向球队证明自己的价值，至少快船为了他所付出的代价是值得的。而证明价值的唯一途径，就是带领快船举起总冠军奖杯；但是从目前来看，这个期望值似乎正在越来越远了。只是快船对此好像并不太在意，他们还在紧紧捏着一线希望苦苦坚持，球队早早就已经和伦纳德达成三年1.53亿的续约合同。这个举动足以看出球队管理层的坚决态度，只是，在乔治的续约合同上，我们又看到了令人费解的画面。
保罗-乔治在早前曾公开表态，如果球队能够开出一份顶薪合约，那他的首选续约下家依旧是快船，如果按照常理进行，乔治的续约合同早就已经弄完了。但是一直到现在为止，快船和乔治双方还没有统一口径，对于一支在交易哈登、续约伦纳德如此果决的球队，现在的犹豫不决反而有些反常。
是因为乔治的年龄问题，还是伤病隐患，不管是出于何种考虑，快船在既没有薪资空间有没有未来选秀权的情况下，他们该如何替代乔治的角色，又或者说在球队还具备季后赛竞争力的时候，他们又该如何开启重建？
在一年之前，哈登和费城之间的矛盾爆发，当时属于哈登的交易低谷，而快船是唯一一支选择出手的球队，目前来看，他的交易价值并没有经过这短短一个赛季有提升；而刚刚续约的伦纳德，他已经连续四个赛季无法健康的站在季后赛战场上，他还有一定价值，但是对比球队构建这套争冠阵容过程中所放弃的部分，完全不值一提。
结合这些情况看，快船早就已经无路可退了，现阶段他们已经无法承担失去保罗-乔治的代价，续约的唯一有效的选择，如果球队选择拒绝，那么就连本赛季曾经被看好的唯一一点争冠期待也将不复存在。在这之前，我们对快船的最直接评价就是：如果全员健康，那么就是争冠球队；但是现在他们的目标已经从“保持健康”的愿望变成了“完全不健康”的现实。这样的局面继续越拖越久，快船只会越来越艰难。
就从目前的休赛季消息来看，76人想要拿到乔治已经是摆上台面的事情了，作为一支拥有明星后卫和明星内线组合的球队，如果能够拿到一位明星锋线弥补阵容，这一套组合在东部也是绝对值得争冠期待的。
甚至在76人之后，青年军魔术也在绯闻消息当中虎视眈眈，还有他最开始的老东家步行者，虽然他们已经用西亚卡姆弥补了前锋位置的短板，但从相关记者透露的消息来看，如果乔治有意愿重新联手，步行者也不会完全排斥和前任老大的重逢。
虽然受限于伤病和年龄因素影响，但可以预见的是，乔治在自由市场上的反响必然不会少，而能够为他提供顶薪合约的下家也不在少数。甚至从更具诱惑力的层面来看，考虑到伦纳德的伤病以及快船几乎被堵死的未来，这些潜在下家还能够给乔治提供一条更为清晰明了的夺冠道路。
恩比德已经证明过自己的MVP级别实力，马克西则是比哈登年轻11岁的明星后卫，而魔术和步行者的阵容名单则要更加年轻，这些竞争优势都是老将哈登和伤员伦纳德完全不能对比的。如果乔治后续的目标依然是总冠军奖杯，那么续约快船就是他在这几个备选当中的最差一项。
从现有状况来看，快船和乔治的续约拖的越久，他们所面临的风险也就会越大。至少从目前来看，我们并没有看出快船在进行任何补救措施，我们承认，作为明星球员的最后一份顶薪大合约，确实需要承担风险，但这就是现状，任何一份开给一名34岁明星球员的合约都会存在隐性风险，就是快船管理层需要认识到的。
只是在这样的风险面前，他们已经没有其他选择了，在他们当初拍板交易哈登的时候就已经可以遇见这样的场景。如果快船在短期之内不同不计任何代价推倒重来的方针，那么他们就依然会走在努力冲击冠军的道路上，虽然争冠希望并不大，但是在仅存的几点可能性上，都必须有保罗-乔治存在，这就是快船必须面对的现状。
所以，既然快船早就已经按下了梭哈按钮，现在仅仅只是继续加大赌注的问题而已，而能用钱解决的问题，对于NBA最大的富豪鲍尔默而言，好像也都不是什么问题吧。