上图：有着3000多年建城史的湖北荆州古城楼。
历史上的荆州是汉地九州之一，“荆”之名来源于现在的湖北省襄阳市南漳县的荆山。古荆州大体相当于现今的湖北湖南二省全境及周边地带，由荆山一带直到衡山之南地域，这片区域是汉族原居地区之一。说到荆州大家最熟悉的就是三国里的荆州，三国故事里的荆州到底有多重要呢？三国故事里，一半的故事情节都离不开荆州，像“大意失荆州”、“刘备借荆州”这些成语就是来源于荆州。而历史上的“荆棘丛生”,“九州四海”“,劈荆斩棘”也都是来源于荆州。
荆州古称江陵、郢都、南郡，是楚文化的发祥地和中心区域。荆州因其丰富的历史文化遗产和地理位置的重要性，很早就被考古学界、史学界称为“我国南方不可多得的完璧”。特别是在春秋战国时期，荆州是楚国的都城所在地，虽然楚国的都城多达六、七处，但楚国建都时间最长、历史影响最大的就是现在的荆州市所在地——郢都（今荆州市荆州区的纪南城）。楚国在荆州建都的时间长达400多年，楚国为啥选择荆州长期作为都城呢？这与荆州周边的自然环境有极大的关系。
上图：武汉东湖楚文化游览区的标志性建筑楚天台。
荆州是古云梦泽的腹地，周边广大区域都是著名的鱼米之乡，拥有46000平方千米的江汉平原，再加上荆州北部的荆山地区一带山林茂密，藏有大量的山珍鸟兽，这给荆州城带来了充足的物资资源。还有个重要的因素就是荆州所处的地理位置有取之不尽用之不竭的水源条件，有长江与汉江等上百条河流以及200个湖泊的水资源条件，这些都为荆州周边发展早期农业奠定基础，使这里成为长江流域的鱼米之乡，这样就完美的保障了整个荆州城池各种物资的充足供应。
荆州是我国历史文化名城之一，它也是我国首批公布的历史文化名城，不过当时它不是以荆州城对外公布的，在1982年初公布的我国首批历史文化名城的荆州是以“江陵”这个名称出现的，因为荆州是个面积比较大的大概念区域，而“江陵”是个荆州古城池的小概念区域，现在的荆州古城仍然巍然屹立在长江荆江段的岸边。现在的荆州城墙仍然有瓮城、敌楼、战屋、炮台、藏兵洞、复城门，其城内的防御体系非常完备。荆州古城因为历来就易守难攻，所以在历史上被赞誉为“铁打荆州”的说法。
上图：武汉东湖楚文化游览区的入口处楚城门。
湖北省为什么要建造楚文化游览区呢？湖北省的楚文化旅游资源非常丰富,但其旅游产品资源比较单调而且分散,楚文化旅游景区景点之间的融合程度不高,大量包括已经逝去的楚风物质文化和延续至今的精神文化等无形文化资源又有待进一步发掘与开发，所以开发建造湖北省自己的楚文化风情的特色游览区就提上了议事日程。按说湖北省荆州市是历史上的楚都，又是楚文化的核心区域，湖北省的楚文化游览区应该建造在荆州古城所在地，而不是武汉市的东湖磨山景区呀？
湖北省的楚文化游览区之所以落户在武汉东湖的磨山景区，这里面其实彰显了决策者们的宽广睿智。荆州是楚国的都城时武汉又属于哪里呢？当时武汉就属荆州的江夏郡，江夏之名的江代表长江而夏是现在汉江的古名，所以武汉是正宗的楚国地域。当初建湖北省楚文化游览区地址选择的决策者们选择在武汉建楚文化游览区是很明智的，武汉是湖北省会城市，也是国内的大城市之一，在武汉建楚文化游览区宣传范围会更广阔游人也会更多，对湖北省弘扬与宣传楚文化是绝对利大于弊的。