M6救生枪是美国空军为飞行员设计的紧急救生工具，兼具狩猎和自卫功能。其极简设计易于携带，可发射.22Hornet步枪弹和.410霰弹。虽已逐步退出军用，但其民用衍生产品仍受市场欢迎，并融入了现代化元素。
飞行员在不得不跳伞逃离飞机时，常常面临降落在荒漠或森林等偏远地带的困境。在这些无人之境，食物的获取极为困难，同时还可能遭遇野生肉食动物的攻击。由于救援人员不能即刻到达现场，飞行员的自保能力显得尤为重要。为此，特种救生枪的研发应运而生，旨在提高飞行员在这些极端环境下的生存能力，使其可以捕捉小型动物以解饥。本文将介绍美国空军在1950年代配备的一种救生枪——由萨维奇公司生产的M6空勤救生枪。
【M6救生枪的设计初衷】为了让大家更好地了解救生枪的设计理念，首先需要澄清几个常见的误区：
救生枪主要不是用于战斗。虽然在实际遇敌情况下，飞行员可能会用其自卫，但其设计初衷并非用于战斗，因此不重视射速和弹容量。
飞行员通常不会在飞机内使用这种枪械。只有在不得已坠落到无人区时，由于空间限制，救生枪的便携性成为设计的首要考虑，它必须易于折叠和拆卸，相关的配件和弹药应能整合于枪体内。
在紧急情况下，考虑到飞行员非职业猎人，救生枪更适合猎杀小型动物，不宜使用大口径弹药。
虽然遇到大型食肉动物的几率不高，救生枪还需要具备一定的自卫能力，因此配备有一根步枪枪管，以应对可能遇到的中小型食肉动物。
在介绍M6救生枪之前，值得一提的是美国空军在1949年首选的Harrington & Richardson公司设计的M4空勤救生枪。
【M4空勤救生枪的简介】M4救生枪基本上是一支去掉护木的栓动步枪，设计相当简陋，仅满足基本的轻便、可拆卸需求。该枪的枪管和机匣裸露，握把和枪托由钢丝制成，使用.22Hornet步枪弹，枪管为了便于携带可以拆卸。不过，由于其握把和枪托设计过于简陋，舒适性差，且组装前需要重新连接枪管，这在实际使用中极不方便。因此，自1952年起，美国空军逐步停用M4救生枪，转而使用集成度更高的M6救生枪。
【M6救生枪的极简主义和集成化设计】为了减轻重量和提高耐用性，M6救生枪采用了极简主义设计。整枪采用全金属结构，枪托由钢板加工成型，枪管外无护木，甚至连扳机护圈都省略，采用一个大型压杆作为扳机。为了便于携带，枪管和枪托可折叠，折叠后长度大为缩短，便于存放在飞行员的救生包中。
【M6救生枪的功能与用途】M6救生枪的设计兼顾了狩猎和自卫的需求，配备了上下两个枪管：上方为线膛枪管，发射.22Hornet步枪弹；下方为滑膛枪管，发射.410霰弹。枪支还配备了一个简单的击锤选择按钮，允许飞行员根据需要选择击发步枪弹或霰弹。
【M6救生枪的弹药存储与瞄准系统】为确保在紧急情况下弹药的可用性，M6救生枪的枪托内设有弹药仓，飞行员可以在枪托内安置.22Hornet步枪弹和.410霰弹，从而确保弹药不会遗失。其瞄准系统设计简约，只有一个简单的刀片状准星和一个可翻转的觇孔式L形照门，分别对应不同枪管的射击需求。
【M6救生枪的民用衍生型与市场拓展】虽然M6救生枪最初是为特殊情况下的救生设备而设计，但它的市场影响力逐渐扩大。从1980年代开始，美国空军逐步淘汰这款枪械。尽管如此，斯普林菲尔德军械公司等企业仍以此为原型，推出了适应市场需求的改良型号，如M6“侦察兵”救生枪，这款枪不仅枪管长度增加，还增设了扳机护圈，成为市场上的怀旧复刻产品。此外，意大利齐亚帕公司也推出了改良后的复刻版本，这些版本在保持原有设计精神的基础上，进行了现代化的改进，增加了更多的可选功能和配件。
【M6救生枪的弹药种类】
M6救生枪能够发射两种不同的弹药。上部线膛枪管专门发射.22Hornet步枪弹，这种弹药由温彻斯特公司于1930年推出，是基于更早的.22WCF步枪弹改进而来，使用无烟火药，具有较低的弹道、高精度和较强的杀伤力，同时后坐力较小。这使得它不仅适用于清除小害兽，还能猎杀如火鸡等较大猎物。
【.22Hornet弹的特殊性与规定】
民用市场上的.22Hornet弹通常采用可膨胀的软尖弹头，以提高对猎物的杀伤效果。然而，军用版本最初配发的是软尖弹，由于实战中飞行员可能会在遭遇敌人时使用救生枪射击，存在一定的法律风险。按照《海牙公约》的规定，扩张弹头在战争中的使用是禁止的。虽然美国并非《海牙公约》的签约国，但为避免给敌国提供攻击口实，早期配发的.22Hornet软尖弹的包装盒上印有明确的警告，指出这种弹药仅限于紧急生存条件下用于狩猎取食，不得用于与敌军交战。
【后续改进】
为彻底消除使用软尖弹的争议，美国空军后来转而采购了全被甲弹头的.22Hornet步枪弹。这种弹头在动能释放和杀伤力上有所下降，但在100码的射程内依然可以有效击杀中小型食肉兽。尽管如此，面对大型猛兽，这种弹药的效果仍有限。
【M6救生枪的.410霰弹介绍】
M6救生枪的下部滑膛枪管则发射.410霰弹，这是一种口径较小的常见霰弹，特点是使用英寸而非传统的铅径作为口径标示。这种霰弹主要用于狩猎小型害兽如蛇、鼠及小型鸟类。尽管单发霰弹中的弹丸数量较少，无法形成有效的散布面，但在较近距离下仍可准确命中目标。
【美国空军对.410霰弹的特殊要求】
考虑到恶劣环境下的使用需求，美国空军并未采购常见的塑壳或纸壳霰弹，而是专门采购了铝壳的.410口径M35霰弹。这种霰弹的弹壳长度为3英寸，其设计增强了弹药的防潮密封性能，以适应各种环境条件。
【M6救生枪的民用市场与衍生产品】
虽然M6救生枪最初只是作为军用救生装备，它的民用影响力较低，但自1980年代起，美国空军逐步撤出这款枪械。随后，市场上出现
了以M6为原型的民用版本，如斯普林菲尔德军械公司推出的M6“侦察兵”救生枪。该款枪械延长了枪管长度至460mm，并增加了扳机护圈，作为一种怀旧复刻产品而销售。此外，意大利齐亚帕公司也推出了改良版的M6救生枪，采用现代材料并增加了战术导轨等现代化元素，以满足现代市场的需求。
这些改进和衍生产品的推出，不仅延续了M6救生枪的设计精神，也为其在现代武器市场上赢得了一席之地。