司徒美堂
前言
“我还是一个中国人！”这是著名爱国侨领司徒美堂，对美国外交官司徒雷登说的一句话。
在他看来，虽然自己在美国生活近七十年，但他依旧是个中国人。因为，在远离故土的这些年，他一直牵挂着祖国与人民。
在中华民族被日军侵略时，远在美国的司徒美堂，组织华侨为国内筹钱筹物。
作为“洪帮大佬”的他，还放下架子，主动与其他帮派讲和，号召大家团结一致，为国出力。
另外，他还给自己的好友美国罗斯福总统写信，促成废除《排华法案》。几十年来，他所做的这一切，都是从国家利益、人民利益出发的。
因此，毛主席非常敬重这位爱国华侨。多次与他通信，新中国成立前夕，毛主席诚恳写信，邀请司徒美堂参加新政协会议。
此次会议期间，司徒美堂再次从人民的角度，献计献策。
司徒美堂与罗斯福
毛主席邀请司徒美堂参加新政协会议
随着解放战争的节节胜利，中央决定在北平召开新政协会议。
司徒美堂得知这一消息后，特地在香港建国酒店的七楼，举办记者招待会。香港几十家具有较大影响力的大报，都派出记者前来参加。
记者会上，司徒美堂当众宣读了自己的《爱国主张》。他说：
当前国内形势大变，谁为爱国爱民，谁为祸国殃民，一目了然。本人虽然已年迈，但一息尚存，爱国之志不容稍懈……本人即将返美参加洪门大会，讨论国内形势，提出政治主张以贯彻洪门革命为目标！
由于司徒美堂曾追随孙中山，又是爱国华侨的领袖，此番发言不同凡响，各大报社纷纷作为头条报道，轰动一时。
回到美国后，司徒美堂又写了《上毛主席致敬书》，向毛主席致敬。并提出，请告知新政协会议的开幕时间。
司徒美堂
毛主席收到司徒美堂的信件后，当即给他回信：
司徒美堂先生：
……热情卓见，感佩殊深。中国人民解放斗争日益接近全国胜利，召开新的政治协商会议，建立民主联合政府，团结全国人民以及海外侨胞的力量，完全实现中国人民的独立解放事业，实为当务之急……
至盼先生摒挡公务早日回国，莅临解放区参加会议。如旅途尚需时日，亦祈将筹备意见先行电示，以利进行。谨电欢迎，并盼赐复。
毛泽东
一九四九年一月二十日
从这封信可以看出，毛主席非常重视司徒美堂的意见。因为，司徒美堂是热切期盼中国共产党领导的新中国成立，并且是为国家与人民，做出重要贡献的人。
司徒美堂14岁左右赴美谋生，并加入美洲致公党，后又创建“锄强扶弱，除暴安良”的“安良堂”。
1904年，孙中山先生前往美国宣传革命时，司徒美堂热情接待，为革命事业出钱出力。
孙中山
辛亥革命成功后，孙中山先生邀请司徒美堂回国当监印官。但是，司徒美堂却无心官场，婉拒孙中山先生。
1937年，抗日战争全面爆发。69岁的司徒美堂，为了更好支援国家抗战，毅然决然辞去所有公私职务，联合各侨团成立“纽约全体抗日救国筹饷总会”，并出任常务委员。
期间，司徒美堂每天忙到深夜，连续工作十几个小时。最终为国内筹集了大量的衣物、医药以及汽车。这些物资，通过宋庆龄在香港的“保卫中国大同盟”，送外国内进行支援。
相关数据显示，仅仅是纽约，在多年抗战中，华侨的捐款数额，就达到了1400万美元，美洲华侨募捐与认购的公债，至少有4.8亿美元。
而由司徒美堂组织的筹饷总会，为国家筹措了330万美元。
而且，他还保护了西安事变后，被蒋介石派往国外的杨虎成将军。
1937年7月，在杨虎城到达美国纽约后，司徒美堂热情为其接风。
杨虎城
一天深夜，杨虎城突然登门造访。杨虎城声称，有人要加害他，希望得到司徒美堂的保护。
司徒美堂当即派出自己的人，对杨虎城将军严加保护。甚至不惜得罪人，处理掉了戴笠派来的，准备在美国谋杀杨虎城的4名特务杀手。这才保证了杨虎城将军在美国的安全。
1941年，皖南事变爆发后，司徒美堂火速致电国民党政府，要求他们团结抗日。
同年年底，司徒美堂受聘国民参政会参政员，回国参加抗日活动。
经过香港时，恰逢太平洋战争爆发。占领香港的日军，将司徒美堂劫持到日军司令部，用高官厚禄引诱他，威逼他出面组织香港地方“治安维持委员会”，并出任会长。
这对于73岁的司徒美堂来说，是一个极大的考验。日军的凶残，众所周知。
司徒美堂
但是，司徒美堂最终还是坚定爱国立场，趁着敌人不备，在相关人员的救援下，乔装打扮，乘坐小艇，逃出香港。
当时，到处兵荒马乱，很难找到合适的交通工具。于是，年迈的司徒美堂，拄着拐杖，步行了三百里路。
历尽艰险来到重庆之后，蒋介石热情接待了司徒美堂。目睹了国民党的腐败后，司徒美堂又在陶行知等人的介绍下，与周恩来见了面。
1942年年初，司徒美堂在周恩来为他举办的欢迎会上，发表了坚持抗战、反对投降的演讲。
回到美国后，司徒美堂又奔赴南美各国，向广大侨胞宣传抗战，计划组织华侨政党。
1945年抗日战争胜利过后，司徒美堂再次回国，参加“五洲洪门恳亲大会”。
期间，蒋介石想要拉拢司徒美堂加入国民党，并许给他高官厚禄。
但是，目睹了国民党腐败以及大后方群众受苦受难后的司徒美堂，早已对国民党失望至极。于是，他拒绝加入国民党，并对记者说道：
“如不用民主力量予以制止，将使国家沦于万劫不复之地。”
司徒美堂
看到司徒美堂将与国民党渐行渐远，杜月笙出面进行恐吓：“蒋先生叫你当，你就要当。他不是好惹的人！”
气愤之下，司徒美堂拍案怒吼道：“我司徒美堂不当就不当，告诉蒋某人，我司徒美堂难道就好惹吗？”
结束国内之行返回美国后，司徒美堂长时间保持沉默。直到他听到共产党准备召开新政协会议的消息。
于是，在毛主席的邀请下，司徒美堂再次乘坐飞机，从纽约飞往香港，转而来到北平。
很快，毛主席就在双清别墅接见了司徒美堂。
对于81岁的司徒美堂，毛主席照顾非常周到。
双清别墅比较高，路陡不好走，小轿车无法上去，需要乘坐吉普车才行。毛主席考虑到司徒美堂年纪大了，身体不适，不能乘坐汽车，便命警卫人员，准备好担架，到坡底去接司徒美堂。
但是，由于警卫员怎么也找不到担架，非常着急，毛主席便提议，让警卫员在自己的躺椅上，绑上两根扁担似的木棍，充当轿子。
司徒美堂
临行前，毛主席还专门叮嘱工作人员：“你们一定要轻轻地，一块往起抬，抬上肩以后，步子一定要稳，不要来回晃担架。”
最终，工作人员根据毛主席的嘱托，将司徒美堂安全抬到会客厅的门口。
此时，毛主席早已等候在门口外的石头台阶上。看到司徒美堂后，毛主席赶紧迎上去，伸出双手，搀扶着老人从躺椅上走下来。
随后，两人来到会客厅，毛主席激动地对司徒美堂说道：
“你过去对中国人民革命事业帮过忙，出过力，对人民有贡献，现在人民革命胜利了，我们决不会忘记自己的朋友！”
司徒美堂颤颤巍巍地说道：
“感谢毛主席，感谢主席对我无微不至的关怀！我是一个热爱祖国的人，谈到对中国人民革命的贡献，是微不足道的。中国人民革命的胜利，主要是依靠中国共产党与毛主席的英明领导得来的。我觉得，没有共产党，就没有中国。”
毛主席与司徒美堂
毛主席谦虚地说道：“中国有五千年的历史，中国共产党只有28年的历史。应该是先有中国，后有中国共产党。”
毛主席的谦虚与平易近人，让司徒美堂深受感动，他决定为新中国的建设，继续贡献属于自己的一份力量。
因此，在接下来的新政协会议上，司徒美堂积极发言，提出对国家有益的意见。
司徒美堂会上提出一个建议，赢得热烈掌声
1949年9月17日，新政协筹备会议的准备工作就绪，当天下午三点，会议在中南海金碧辉煌，红毯覆地的勤政殿内举行。
当头戴一顶列宁帽，身穿灰色军装上衣，与草青色裤子的毛主席，迈着稳健的步伐，走进大厅后，会场的代表们非常激动，全部起立致敬，鼓掌欢迎。
毛主席则微笑着，高高举起右手，向代表们挥手致意。随后，在编号为第一号的位置上落座。
两个小时后，会议结束，毛主席走出会场，司徒美堂上前问候，毛主席伸出手，与司徒美堂的手，紧紧地握在一起。
几天后，政协一届全体会议在中南海的怀仁堂召开。细心周到的周恩来发现，司徒美堂上下台阶时，有些费力，便专门交代工作人员，特制一把藤椅，将年事已高的司徒美堂，抬进会场。
周恩来
会议开始后，毛主席用湖南口音宣读了开幕词。或许是由于长期熬夜的原因，毛主席在讲话的时候，有些干咳。
会议期间，600多名代表对共同纲领、中央人民政府组织法、新中国的名字、国旗、国歌以及国都的选址等重大问题进行了讨论。
其中，国都的选址问题比较顺利，大家很快取得一致意见，决定定都于北京，采用公元纪年。用《义勇军进行曲》当国歌，也比较顺利。
但是，在讨论新中国的名称与简称时，却出现了较大的分歧。
首先是有人提议，将从1948年就开始使用的“中华人民民主共和国”的称号，改为“中国人民民主国”。
张治中表示应该减掉“民主”两个字。因为，“共和”一词，本身就有“民主”的意思，不用重复，应该直接叫“中华人民共和国”。
对此，毛主席等人觉得很有道理，便采用了张治中的意见。
张治中
随后，大家在讨论是否在中华人民共和国之下，加一个简称“中华民国”时，又出现了分歧。
由于这个称号已经叫了40年，周恩来担心突然取消有人接受不了，便请来了30位追随过孙中山先生的老人，征询他们的意见。其中就包括司徒美堂。
在其他人发表完意见后，司徒美堂说道：
“我是参加过辛亥革命的人，是尊重孙中山先生的。但是，对于中华民国这四个字，绝无好感！因为中华民国，与民无涉，二十二年更给蒋介石弄得天怨人怨，真是痛心疾首！试问，共产党领导的这次革命，是不是与辛亥革命不同？如果不同，我们的国号就应该叫中华人民共和国，抛掉又臭又坏的中华民国烂招牌……我坚决反对使用简称，坚决主张光明正大的用中华人民共和国！”
说话间，司徒美堂激动的满面红光。发言完毕后，在场人员发对他报以热烈的掌声。
司徒美堂
很快，周恩来将这项提议报给政协主席团常委作为参考。最终，政协主席团全体会议，决定采纳司徒美堂等人的意见，去掉“中华民国”这个简称。
10月1日的开国大典上，司徒美堂再次在毛主席周恩来等人的照顾下，坐着轿子登上天安门城楼。
当时，司徒美堂站在天安门城楼东侧的斯尔根竹子旁边。由于他年纪大了，腿不好，工作人员便给他安排了椅子，让他坐下看开国大典的盛况。
但是，81岁的司徒美堂，却坚持站着，全程几乎没有坐下过。
当毛主席红光满面的宣布“中华人民共和国成立”，五星红旗冉冉升起后，司徒美堂激动的流下了眼泪。
司徒美堂的孙女回忆称，爷爷曾经说过，作为一个长期生活在海外的老华侨，此时，他觉得自己的腰杆硬了！
开国大典
在此后的数年之间，年迈的司徒美堂，依旧在为国家、为人民做一些力所能及的事情。
1950年，全国开展土改运动期间，司徒美堂在全国政协一届二次会议上，递交了《关于华侨土地问题的几点意见》，坚决拥护土地改革。
次年，他又从北京南下广东，亲自了解土改的情况，并将自己一路上的所见所闻，写信向毛主席报告。
很快，毛主席给司徒美堂复信：
……先生在南方暂留一段时间很好，希望先生能于6月上旬返京，面聆教益。敬祝健康！
另外，司徒美堂还积极参加各项政治活动，对海外侨胞发表讲话，表示坚决拥护与支持中国人民革命事业的立场，号召海外华侨促进爱国大团结……
司徒美堂之墓
1955年，87岁的司徒美堂因为脑溢血，在北京去世。
5月10日，由周恩来主持的公祭大会在北京举行。很多国家重要领导人，纷纷出席。
司徒美堂的遗体，最终被安葬在八宝山革命公墓。这样隆重的公祭仪式，在解放后比较罕见。足以见得，国家对司徒美堂先生的重视，以及对他为国为民所作贡献的肯定。