荷花宴席，相传现于初唐开元、天宝年间，上至宫廷士大夫下至百姓，“斗花” “赏花” 风气极盛。
炎炎夏日，在扬州瘦西湖宸临大观酒店吃一顿“荷花宴”，有一种纳凉赏乐的风雅错觉。
从我坐下来的那一刻起，风雅韵事就在碗筷、舌尖之间展开了。叠成荷花状的餐巾配以一朵真的荷花苞，叫我一眼倾心，清丽脱俗的晚宴氛围缓缓弥漫。
更让我意外的是，几乎每一道菜都有荷花点缀，不管是食用的，还是装饰的，都体现了扬州人的夏日生活的态度和对风物之美的追求。
地处江北的扬州，一直弥漫着江南的气质。虽然很多人并不认为扬州就是江南，但来扬州走一遭，处处却见江南。单就饮食方面，扬州人的细腻可真让人心动。
近些年来，我每年都会来一趟扬州，不论是春夏之际，还是秋风乍起，亦或是初冬后的某一个暖阳天，扬州给我的印象始终是“江南”。
这一次，也不例外。夏日扬州，荷色生香，一顿“荷花宴”再次让我深深感受到了扬州人的风雅。
开局的一盘冰镇马踏湖藕十分舒心清爽。但与之又十分不同的是，这顿“荷花宴”真的是处处见荷花、有荷香。
冷拼中的每一道菜都离不开“荷色生香”，包括黑松露鲜莲子醋栈、罗裙石斛花海蜇头、胭脂蓑衣莲子芥兰、青荷茉莉花薰鲈鱼、秘制菡萏叉烧五花肉、牛油果酱莲叶三文鱼籽、夏日糟四宝等每一道冷菜都美得清丽，食得爽口。
随之而来的八道热菜，则是将“荷色生香”发挥到了极致。
盐焗海盐荷香鸡
宫莲脆皮玻璃乳鸽皇
鲍汁荷衣荔浦芋泥
泽芝蜂窝乳山生蚝
莲田砂锅鱼头霸气油条
荷香虾干虾汤龙须菜
水晶肉碧圆蒸野山笋
黄油麦片红衣基围虾
其中，盐焗海盐荷香鸡是一道很常见的名菜，我曾在广东、陕西等地都吃过。
荷香浸透了整只盐焗鸡，吃起来不仅不腻，还有解暑的心理效应。
泽芝蜂窝乳山生蚝，乍看之下，这是一道无关“淮扬风味”的山东美食。实则，这正是扬州人对淮扬菜的不断创新和不断融合。
不由想起汪曾祺说过的一段话：一个人的口味要宽一点、杂一点，“南甜北咸东辣西酸”，都去尝尝。对食物如此，对文化也应该这样。今天的我们将不同地方的食物揉捻在一起，创新出新的风味、新的文化，何尝不是一种进步？
泽芝，荷花的别称。扬州人在给菜取名这方面，一直是审美在线。在淡水中出淤泥而不染的荷花，与生活在广大海域中的生蚝会擦出怎样的火花呢？
莲田砂锅鱼头霸气油条是真的霸气，大油条配砂锅鱼，浓稠汤汁看着腻，结果被隐藏的莲香给稀释了，一口咬下去，回味无穷。据从西安过来的朋友说，这道菜的形式（即悬挂大油条）在西安很常见，说是西安所创。
除了热菜，这顿“荷花宴”的一人份的汤和甜品是相当不错。香草碎莲奶油巴伐露，入口弹滑，有点意思。但最让我贪嘴的居然是一碗扬州炒饭。
在扬州吃扬州炒饭，这很常见；吃到美味的扬州炒饭，也不稀罕；但能让我打包，隔天带回武汉的，目前只有这一家。
幸亏酒店房间有独立小冰箱，否则我真的只能眼巴巴地瞅着吃不完的炒饭被浪费掉了。其实，我想打包带走的食物太多了，每吃一顿淮扬菜，都想打包（也不知道武汉有没有吃淮扬菜的店）。
我回到武汉当天，就把带回来的扬州炒饭热热吃光了，口感依旧很棒。但还是那句话，当地美味还得是当地的好吃。扬州人的细腻入微，还得是去扬州感受。