当地时间6月27日晚9点，备受瞩目的美国总统候选人辩论在佐治亚州亚特兰大的演播室举行，辩论的双方是现任总统乔·拜登和前总统唐纳德·特朗普，两个人将在今年11月角逐下一届总统的位置。
事实上，还有小罗伯特·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）这位独立候选人，尽管他本人坚称自己是“真正的候选人”，但这场公开辩论并没有邀请他参加。
谁站在哪里，谁先说话，都是由抛硬币决定的，拜登得到了优先选择权，而这也意味着特朗普要发表“闭幕词”。
现年81岁的拜登和78岁的特朗普，有90分钟的时间在数千万观众面前，在迄今为止最大的大选舞台上展示他们为什么能赢。
美国有线电视新闻网（CNN）主持了这场辩论，主持人是杰克·塔珀（Jake Tapper）和达纳·巴什（Dana Bash）。
无论是特朗普还是拜登，都是在辩论前几个小时抵达亚特兰大的。
系着红领带的前总统，一走出机舱就向在等候在机场的支持者们挥舞拳头，表达他必胜的决心。不过人们更关心另一个问题，那就是梅拉尼娅在哪里？
从特朗普独自走下飞机的情景看，梅拉尼娅应该没有来到亚特兰大，而特朗普竞选团队也无法回答前第一夫人是否会到现场支持丈夫。“我预计我们可能会在辩论中宣布，”竞选顾问杰森·米勒这样说道。
相比之下，白宫早已经宣布身为现任第一夫人的吉尔·拜登将参加这场辩论会。
现年54岁的梅拉尼娅上一次公开露面，还是在一个星期前，她出现在纽约。而如果梅拉尼娅不到亚特兰大支持丈夫，她就打破了一个保持了48年之久的传统。“从1976年开始，家人开始定期参加辩论，对于候选人的妻子来说，打破这一传统将是相当令人震惊的，”总统历史学家林赛·切尔文斯基博士说。
不过鉴于有消息称“就算特朗普再次当总统，梅拉尼娅也不会住在白宫”，前斯洛文尼亚模特缺席辩论会也没什么大不了的。
拜登在辩论会开始前，针对特朗普对他予以的“嗑药”攻击做出了幽默的回应。在社交媒体的晒照中他举着一个易拉罐，称自己在服用补充剂，但其实那里面就是水，“100%的水，0%的苹果汁”。
特朗普与拜登这场辩论，被认为是数十年来最重要的一次总统候选人辩论，为此还制定了较为详细的规则。
第一，不允许使用道具；第二，不许带预先写好的纸条（感觉像是针对拜登）；第三，没有观众；第四，不允许坐下；第五，在另一位候选人发言时，要将麦克风静音。据称这是拜登团队要求，以免被特朗普打断。第六，辩论房间里不允许有其他人在场。
目前辩论已经结束了中场休息，开始了剩余的半个小时的对决。
在上半场中，拜登算是发挥正常，还对他的老对手说出了“你这个笨蛋，你这个失败者”这样带有攻击性的话语。此外在谈论针对特朗普的男女关系问题时，拜登称对手的道德水准和流浪猫一样。
但总统也有“失误”的时候，在开场仅12分钟后，拜登在回答有关债务问题的时候僵住了，感觉短暂地失去了思路。而在拜登回答完有关边境安全的问题后，特朗普说了一句“我真的不知道他刚才说了什么。”
此外拜登还多次清嗓子，声音也有些嘶哑，进而被评论为“糟糕的开始”，不过据说他是感冒了。
舆论专家凯瑟琳·卡拉尔认为，“特朗普正在击败拜登。”“仅在表现和表现方面，特朗普似乎胜过拜登，尤其是当这位前总统保持平和的脾气并远离公然攻击时，这使他有可能吸引那些令人垂涎的摇摆选民。”