1955年夏天，毛主席在湖南视察工作。在得知恩师杨树达病重时，当即决定去医院探望。
看到恩师卧病在床，毛主席非常难受，掏出500元递给师母：“这点钱给老师好好看病吧！”
没想到杨树达却严厉拒绝：“我不要，你赶紧拿回去！别以为出息了，就可以胡作非为了！”
毛主席和杨树达有着一段怎样的师生情？为什么毛主席掏钱给他治病，他却拒不接受呢？
古汉语课的旁听生
在就读于湖南省立第一师范学校时，毛泽东对古汉语文学就非常感兴趣。众所周知，毛主席的文学造诣非常深厚，诗词功底了得，这与他青年时期的积累是分不开的。
在学校里，杨树达是古文课方面的名师，他通达古今，喜欢旁征博引，课堂上总是座无虚席。毛泽东非常喜欢听他讲课。
一次，杨树达在讲解“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多”时，让在座的学生们评价曹操。
学生们纷纷说，曹操“虚伪”、“奸诈”、“有权谋”，毛泽东站起来发表自己的观点：“曹操是一代枭雄，从他的诗词就能看出来，他是有雄才大略的。”
毛泽东对历史人物总是有着迥异于常人的独特见解，杨树达对此留下了深刻的印象。虽然私底下并没有更多的交流，但杨树达后来对人说：“此人将来必有大作为！”
驱张运动的同路人
当时，新青年运动方兴未艾，由毛泽东创办的《湘江日报》供不应求，传遍了三湘大地，甚至流传到了北京、上海、成都等地。
在看到连载文章《民众的大联合》后，杨树达大为震惊，称赞道：“这是新青年里面，我见过写得最有分量、观点最深刻的文章了。”
但是文章所宣传的进步思想，遭到了反动当局的强力镇压，报纸只出版了五期，就被查封了。
军阀张敬尧在湖南为非作歹，他的倒行逆施激起了极大的民愤。毛泽东召集新民学会和部分学生代表，决定实行总罢课。
为达成驱张运动的最终目标，毛泽东决定采取更强劲的措施，组织代表团分赴外地，争取社会各界人士的同情和支持。毛泽东被推选为公民代表，杨树达被推选为教育界代表，两人共同赴京请愿。
杨树达对青年毛泽东在运动中表现的活动能力和组织才干大为赞赏，说：“日后，你的前途必定不可限量！”
毛泽东则说道：“我曾经多次旁听过先生的文学课，获益颇多，现在终于能当面向您求教了。”
在师生二人的共同努力下，张敬尧被逐出湖南，宣告驱张运动取得胜利，毛泽东就此走上了革命道路。
而杨树达后来坚持自己的教育事业，毅然拒绝了日本方面高官厚禄的拉拢，选择留校任教。在国民党败退台湾时，曾想把杨树达裹挟而去，却遭到了他的严辞拒绝。
医院里的师生情
师生二人再次相见，竟是三十多年后。毛泽东在湖南视察，听说恩师病重，第一时间赶往医院。
此时的杨树达卧病在床，见毛主席亲自来看望自己，挣扎着想要坐起身来。毛主席扶他躺下来，心痛地问一旁的师母：“老师怎么病得这么厉害了？”
师母叹息道：“他的身体一直不太好，这段时间受了风寒，咳嗽不止，来医院检查才知道肺部感染了。”
毛主席从口袋里掏出500元塞到师母手里：“这点钱就给老师好好看病吧！”
没想到杨树达却怒声制止：“不要觉得出息了，就可以胡作非为了。你要想想反动政府是怎么垮台的！”
“老师，您误会了”，毛主席知道杨树达以为这是贪污腐化来的钱，所以坚辞不受，赶紧解释道：“这是从我的稿费中拿出来的，我怎么会做那种不齿之事呢？”
杨树达剧烈地咳嗽起来，师母赶紧从床底下拿出痰盂。毛泽东一把接过痰盂，就要去给老师接痰。
在场的人都愣住了。堂堂国家主席要亲自为病人接痰，大家赶忙劝阻。毛主席动情地说：“一日为师，终身为父。就让我这个学生尽下孝心吧！”
接过杨树达咳出的血痰，毛主席不顾众人的反对，又亲自把痰盂拿去清洗，洗干净后才放回床底。临走时，毛主席再三叮嘱老师好好养病，过些时日再来看他。
结语
1956年2月14日，杨树达先生终因医治无效病逝。消息传到北京，毛主席非常惋惜，叹息道：“老师走了，中国又少了一位古文学大师！”
毛主席和杨树达因听课而相识，因驱张运动而结下深厚感情。得知恩师病重后，毛主席立即赶往医院探望，并亲自为老师接痰、清洗痰盂，在场的人无不为之动容。