北京时间6月27日，18强赛抽签结果出炉，国足最终与日本、澳大利亚、沙特、巴林、印尼同处C组。在各方看来，中国队无异于落入了“死亡之组”。国足主帅伊万也表示，这就是最难的一组。
18强赛的比赛将于9月份打响，似乎很多球迷已经提前预感到了国足的未来。同组球队中有日本、澳大利亚、沙特这样的世界杯常客，还有印尼这样的亚洲后起之秀。尤其是印尼，他们靠着归化政策在亚洲足坛迅速崛起，36强赛时双杀越南，表现让人惊讶。
实际上，国足的18强赛征程也并非完全没有希望。印尼可以归化大半支荷兰队，国足同样也可以采取归化政策。此前媒体便爆出，中超外援奥斯卡、塞尔吉尼奥，三代华裔周定洋、天乐、阿尔菲张等人，均可以被足协归化为国足所用。假如足协愿意去拼一把，在近期为这批球员办好入籍手续，那国足的首发阵容也将非常可怕。
下面我们就来展望一下国足理论上的最强首发11人！
守门员位置上，王大雷在伊万上任之后迅速崛起，他直接取代颜骏凌坐稳了国足一号门将的位置。
后卫线上，蒋光泰和朱辰杰就是国足中卫铁打主力。两人经过了世预赛、亚洲杯的磨合，已经是一对非常稳定的中卫组合。两个边后卫，刘洋占据左后卫，高准翼占据右后卫。
看到这里，也许你会觉得国足阵容一般般。但从中场到前场，国足的阵容就开始要彻底升级了。后腰位置上，成都蓉城的周定洋必须占据一个主力位置。效力于英冠伯明翰队的阿尔菲张则将成为他的搭档。这两人搭档双后腰，既有组织调动能力，也有防守硬度，可以起到防线屏障的作用。
前卫线上，塞尔吉尼奥和费南多分居两侧，效力于荷甲阿贾克斯的三代华裔天乐可以出任前腰。而在单箭头位置上，伊万可以选择武磊，也可以选择沧州外援奥斯卡。如此一来，国足的首发阵容将最多拥有7名归化球员，而在替补席上，国足理论上还有阿兰、艾克森、李可、德尔加多等人可用。
当然，这些都只是国足理论上的最强阵容。若想实现这一目标，还需要足协去积极主动推进球员的归化工作。否则，国足18强赛还是只能靠之前的老阵容去踢。
国足18强赛理论最强首发（4231）：
门将：王大雷；后卫：高准翼、蒋光太、朱辰杰、刘洋；后腰：阿尔菲张、周定洋；前卫：塞尔吉尼奥、天乐、费南多；前锋：奥斯卡