2006年，一张古代地图引起西方媒体高度关注，中国发现了南极？

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让BBC、法新社、路透社、美国有限电视新闻网等各国顶级媒体竞相转载并评论的一张中国古地图，究竟什么来头？

2006年1月13日，英国权威杂志《经济学人》发表了一篇名为《也许中国比哥伦布先做到》的文章。

文章中公布了一张中国最新发现的明清时期的古世界地图。

地图上详细描绘了各大洲的轮廓，比哥伦布发现新大陆早70多年。

如果地图是真的，那么西方历史就要被改写了，对于欧洲和美洲来说，这绝对是一件颠覆认知的特级大事。

但是，随之而来的质疑声也绵延不绝。于是地图收藏者刘钢在北京展出了这张地图，从那以后，学术界关于这张古地图真伪的争论一直没有停止。

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孟席斯是英国皇家海军的退伍军官，有很丰富的航海经验。

他看过很多古代的航海地图，发现很多古老的地图上绘制的非洲、美洲、南极洲等大陆，都早于我们普遍认知的时间。

那么，又是谁比发现新大陆的那些人更早到过那些地方呢？

带着强烈的疑问，孟席斯自费走访了120多个国家，每去一处，都去当地的博物馆，图书馆，档案馆，纪念碑，城堡，港口等等可能留下航海印记的地方去寻找答案。

最终，他得出的结论就是在1421－1423年间，中国人就完成了环游世界的壮举，并绘制了世界地图。

后来，这些知识通过西方参与者传播给了西方的地图制作者。

而他给出的证据有三份古地图。

一份是在明尼苏达大学图书馆里收藏的，绘制于1424年的航海地图，图上除了欧洲和非洲的部分，还有处于大西洋中的四座岛屿。

一份是在威尼斯看到的1459年的平面球形地图，上面已经明确的标出了好望角，而且，地图的标注说1420年有人曾绕过好望角到达贝尔德岛角，旁边还画着一艘中国大帆船。

后来他又在日本的龙谷大学找到一份《混一疆理历代国都之图》，再次印证了比欧洲人早60年，就有人绕过好望角，而当时世界的国家，唯有中国才有如此的国力和技术。

除了古地图的证据，还有很多实物证据。

一个是公鸡，当时他在秘鲁停留，有天早上听到公鸡打鸣的声音，而这里的公鸡打鸣声音和欧洲是不一样的，是亚洲鸡的声音。

而麦哲伦登上美洲的时候，记述了他用鱼钩和小刀换鸡的事情。所以，美洲大陆的鸡肯定不是欧洲人带过去的。

他也根据1430年中国书籍《异域图志》里记录的动物，有印度的大象，非洲的长颈鹿，美洲的豹子，证实中国人早于欧洲人到达那些地方。

还有一个证据就是玉米。

玉米是原产于美洲的物种，中国古籍里有记载说郑和将军带回了一些特别大穗的不同于水稻，大麦的粮食，那只有玉米符合这个说法。

当然，孟席斯还找到很多证据，证明自己的论点是正确的。

一个英国人，花费了时间和金钱，去寻找一个可能的真相，他并不是在为我们中国人争取什么，而是想寻求一个人类历史的真相。

但是世界上也有很多人对孟席斯的论据提出质疑，他自己面对有些质疑也解释不清。

所以，孟席斯的支持并不能佐证这份地图就是真的。那刘钢又是怎么认定这份地图是真的呢？