古代君王在阳间耻为万民所睥睨，便渴望用活人陪葬堕入黄泉，以维护所谓的尊严。这种野蛮的死亡方式不啻是对生命的一种凌辱和亵渎。被殉葬的活人在墓穴中究竟能存活多久？他们是如何度过那漫长而绝望的时光？这些无辜者经历了怎样的惨况？答案让人触目惊心，人不禁要追问:我们的文明进程为何要走过如此黑暗的一段？生命的权利与尊严又在哪里？
一、殉葬之风的萌芽与蔓延
殉葬之风在华夏大地渐次扎根、生根、发芽、开花、结果，可谓一路艰辛。其肇始于商朝时期，当时奴隶主视奴隶为私有财产，主人一旦去世，便将忠心耿耿的奴仆活埋于陪葬坑中，以供冥托。这一恐怖的陋习在夏商时期一经开创，便逐渐在中原各国蔚然成风。
及至春秋战国时期，由于战乱频仍，国力渐衰，不少国家开始禁止殉葬，有识之士亦呼吁杜绝如此野蛮的做法。楚国境内就曾有一起民众拦阻官兵抓捕民女殉葬的惨剧，双方在一场小村落里你死我活，最终以民众自毁谷仓、焚烧房舍的极端方式逼退官兵，才勉强化解这场血腥危机。
秦统一六国后，凭借雄厚国力，始皇帝下旨运用陶俑代替活人殉葬，从而暂时遏制了殉葬之风的蔓延。但好景不长，西汉中后期，一些小国野心勃勃的国君却重拾这一野蛮陋习，挟持民众殉葬以彰显自身权威。有一支春秋小国遗民万里流亡到中原来，他们的国君一病重便召集了附近村镇的大量农家少女活埋殉葬，惨状触目惊心。那些被挑选的少女被从父母身边生拽硬拉，有的痛哭流涕，有的拼命反抗，有的昏厥过去，最后尽被活活埋入陵墓之中。
五代十国时期，中华大地遭到北方游牧民族的大举入侵，他们将自己的殉葬风俗亦带了进来，再一次引发了中原大地殉葬风气的狂潮。辽、西夏、北宋初年均有大量活人殉葬事件发生，尤以辽国最为疯狂，辽主为权威地位竟要求百姓万人空巷，等待他的驾崩。有当地官员眼见民众无辜丧生，不过是为满足主子的一己之私欲，忍无可忍，遂上书极力反对，最后被革职贬谪，终生蒙羞。
二、活人殉葬的沦丧与悲惨
活人殉葬在古代并非罕见，其残酷程度令人发指。据史书记载，春秋时期，吴王阖闾的爱女夭逝，盛怒之下，阖闾竟下令活埋数百无辜百姓以陪葬。当时，那些被困于陵墓中的民众哀嚎四天不绝，声音渐渐微弱最终归于沉寂，生命也就此陨落黄泉。
一名侥幸逃脱的婢女哭诉道，公主平日对她们确是不苟且，没料到却株连了这许多无辜性命。她看着那些同伴被生生掩埋，心中万分痛惜，却又无计可施，只能带着无尽哀恸亲眼见证着同路人的惨死黯然。
五代十国时期，北方游牧民族的殉葬风俗亦在中原蔓延开来。这个时候，活人殉葬之风更是肆虐狂吠，许多部族首领为彰显权力地位，竟纷纷活埋大量人口。那些可怜的生灵被毫无预兆地驱赶至墓室，最后陷入绝境，只能等待死亡的降临。一名当时的见证者写道:＂他们眼中的惊恐与不甘，无不诉说着生的渴望与对死亡的恐惧。更有几人拼命反抗，试图逃出生天，终被手持兵刃的亲信镇压。＂
北方辽国的活人殉葬习俗更是持续了几百年之久。金人灭辽后，这个野蛮的习俗并未就此绝迹，反被蒙古人沿袭了下来。元朝初年，许多无辜汉人也沦为蒙古贵族陪葬牺牲品。有记录称，当时少数殉葬者孤注一掷企图反抗，却无人敢于出手相救，最终亦难逃一死。
明朝开国皇帝朱元璋更是心狠手辣，下令大量妃嫔陪葬以彰显尊严。消息一传开，整个后宫里响起阵阵哀嚎，那些未及及门的年轻女子个个面色惨白、抱头痛哭，有的更是跪地哀求以祈生路。但这一切都于事无补，她们最终被生生活埋，就连一些十几岁的貌美少女也难逃此劫。她们本该风华正茂，却遭受了这突如其来的悲惨命运，亲人们只能望墓痛哭，却不敢有丝毫怨言。
三、墓室中的顽疾与绝望
活人被掩埋于陵墓之内，注定将遭受非人的痛苦折磨。墓穴之中缺乏足够的空气，被困者很快就会面临窒息的命运。唐朝张说有诗云:＂地宫之中无纤毫，遗民受尽沧桑苦。呼吸渐微气销尽，噫嘘声声亲切无。＂诗人笔下，那些遗民在地宫中渐渐窒息的惨状，令人同声冤慨。
若是幸免于难，将面临更加残酷的死亡方式——无水无食，只能相互啖食同伴腥臊残肉度日。北宋学者高承颇有心得，他形容墓穴中的惨状:＂先是啖食牡马，继而食其群僮。又半月余，便已尽啖死人之体。＂更有甚者，为了避免同伴争夺珍馐，竟做下诸如啖食妇孺、先噬美味者血肉等骇人行径。足见在陵墓中那般孤注一掷的无助境遇，令人不禁触目惊心。
不过，通过后世考古发掘，我们亦可以发现一些蛛丝马迹。比如在汉代皇陵中常见殉葬者遗骸四肢扭曲变形、手足被缚绑的情形，这无疑是他们在陵内挣扎求生时留下的痕迹。据考古专家考证，还发现不少陵主人的遗骨残缺不全，其原因很可能是被饥渴逼迫的殉葬者相互啖食了。
另外，一些考古记录亦显示出陵主占尽了墓中优势资源的情况。他们占据着优越的空间位置，周围还堆积着大量生前财物，足见殉葬者何其悲惨，连基本的生存条件都无法得到保障。一名学者评价道:＂活人陪葬，不过是为了取悦帝王而已，他们宁可禁锢众生，也要维护所谓的尊严。＂
总的来说，被困陵墓毫无生机可言，墓中惨状触目惊心。那些可怜的殉葬者在绝境中挣扎求生，最终却难逃窒息或饿殍的命运，即便侥幸活下来，亦将遭受人格尊严的践踏与摧残，命运可叹可悲。一名当代文人写道:＂想窥其中之情景，人彷佛亦躯萎神怯矣。＂足见活人殉葬之惨状，令人怵目惊心，实在触目伤悲。
四、贵族野心与人命的殉葬浩劫
殉葬这一野蛮行径在中国曾一度肆虐狂吠，祸根所在正是那些妄图凌驾于众生之上、野心勃勃的权贵人物。他们为了维护所谓的尊严地位，不惜大开杀戒，导致无数民众命陨黄泉。
北宋年间，陕西等地区曾有一股北方殉葬风俗在民间蔓延开来。当时不少外族入主中原，他们生前好大喜功，一旦驾崩便要求数千军民陪葬以彰显权威。显然，他们完全将人命视作了可随意支配的筹码。
到了辽代，殉葬之风愈演愈烈，辽国上下几乎沦为了一片殉葬狂潮。据说当年辽献帝崩御后，有二千余人被活活掩埋，其惨状触目惊心。有目击者如是记录:＂俯仰皆是鲜活之人，闻者无不掩鼻。＂其中不乏年老体衰的老人，更有仅6岁孩童被牵连其中。在场的大臣们无不为陛下追求权力虚荣而深深叹息。
元代时期，蒙古贵族为炫耀权力地位，也开始了一系列的活人殉葬活动。他们为了博取臣民崇敬，往往只身一人入主某一小国后，便会下令当地汉人大量陪葬，死者无数。甚至于蒙古内部也存在较小规模的殉葬活动。
明朝初年，朱元璋临终前更是要求数百名妃嫔陪葬以彰显威严。当时朱元璋身旁谋臣均极力反对，但他并未作罢，坚持贯彻了这一决定。最终，大批青年女子被带到陵墓附近集中营驻扎，各式刑具整装待发，惨不忍睹。而之后被带入墓室的少女们个个面无血色，只能哀号痛哭，直至万般哀求无果，被生生掩埋。
殉葬之风盛行期间，野心勃勃的权贵随意挥霍着他人鲜活的生命。他们囚禁着百姓，不惜付出再大代价都要维系自己虚幻的权威，这与文明何其相违？有明朝官员质疑朱元璋:＂陛下誓言要为民造福，如今何以反其道而行之？＂但这等争辩在权力面前终归无力回天。
五、殉葬之风的反思与终结
殉葬这一野蛮行径曾在中华大地上延绵数百年之久，直到明清时期才逐渐被唾弃和摒弃。唐代就有不少有识之士对这一残暴习俗进行了激烈的批判和抨击。诗人白居易写有＂陪葬生人，何冤加冤＂的诗句，对那些无辜生命的牺牲深表痛惜。宰相吕蒙更是上疏朝廷禁止活人殉葬，奠定了皇权对于推动社会进步的重要地位。
随后的五代十国时期，由于战乱频繁，殉葬陋习仍难根绝。辽国曾将活人殉葬作为一种固有传统活动，甚至要求百姓万人空巷以等候君主驾崩时殉葬。在这种极端野蛮的做法面前，一些有识之士亦勇敢呐喊，如当朝大臣杨义提出＂生者当生，死者当死，不应生死相扰＂的理念，矛头直指陵园之中的滔天罪行。
元代的蒙古族也将殉葬习俗带入中原，但随着汉人文化的冲击，逐渐有力量站出来批评异族人的野蛮做法。如书生陆九渊就曾致书上疏，提出不少有力论据，要求摒弃人伦夷狄的旧习，推崇人道至理，获得当朝皇帝的高度赞赏。
到了明朝，在人文思潮的推动下，杜绝殉葬之风终于成为一种主流舆论。首批呼吁者多为书香门第的文人墨客，如茅坦之便有＂贫者莫云生不足贵；富者恐其死过馀＂的论断，直斥活人殉葬的荒唐和反人性。
最终，殉葬之风在明朝中期戛然而止，原因正是由于多方力量的持续叩问。有臣工出面进谏，有文人墨客发出疾呼，有民间舆论在窃窃私语，终于让权力者不得不重新审视传统陋习。就连明太祖朱元璋也不得不颁下＂死者死路，生者生路＂的诏书，从源头上杜绝了殉葬行为。
总的来说，虽然殉葬陋习在中国延绵已久，但人性至理终将战胜一切野蛮行径。历史就是一面镜子，让我们反观自身、引以为鉴，未来才能真正走向文明之路。或许每个时代都存在着一些扭曲的陋习，只要有智者出面唤醒群众，就终将被扫进历史的垃圾堆。殉葬之风的终结只是一个缩影，人性的胜利才是真谛所在。