英宗朱祁镇作为大明王朝的皇帝，理应受人尊崇，可他却招人非议。据说英宗在被俘期间，受到了极为优渥的待遇，但这一切都是他用无耻的行径换来的。究竟英宗在俘虏中经历了什么？他又做了什么无耻的勾当，才能获得如此殊遇？接下来，让我们一起探究这段耐人寻味的历史。
英宗被俘经过:命运的无情捉弄
大明万历二十九年，朱祁镇御驾亲征讨伐瓦剌，谁知遭遇土木堡之变，骤然落入瓦剌人之手。彼时英宗年方二十六岁，正当盛年，却命运多舛，竟遭此横祸。
当时朱祁镇统帅大军压境瓦剌，气焰嚣张，殊不知瓦剌可非池中物。瓦剌部曾多次出击，给明军造成重创，但未能彻底摧垮明军威胁。及至土木堡一役，瓦剌人乘虚而入，奇袭成功。
那日黎明时分，空气中还残留着淡淡的雾气。瓦剌骑兵如狼似虎，气势汹汹直扑明军营地，吓得明军大乱。朱祁镇手下大员王振统领禁卫军力争固守，却不敌瓦剌铁骑凶猛，终为敌人所活捉。
曙色初现，战况已呈明朝颓势。瓦剌人冲破最后一道防线，瞬间将朱祁镇团团围住。眼见形势已去，侍从们争先恐后投降求饶，惟朱祁镇临危不乱，宁可被俘也矢志不渝。就这样，英宗和亲军数百人尽数被擒。
回营后，瓦剌首领又亲自前来，面见囚徒英宗。只见朱祁镇战袍已然污浊斑驳，面色铁青，双目圆睁怡然自若。瓦剌见状大为诧异，不禁心生敬佩，于是下令款待有加。从此，英宗便过上了俘虏生涯，命运也就此扭转。
瓦剌人对英宗的优厚供养细节
被瓦剌人俘虏后，英宗受到了极为优渥的待遇，实在令人始料不及。在瓦剌人的严密看守下，朱祁镇与亲随们一同被安置于一营帐之中。尽管身陷囹圄，但英宗仍旧被当作国家元首般款款相待。
每日起居，均由专人侍候打理梳洗，更衣裳亦十分华丽考究。据记载，英宗生日那天，瓦剌便送了一件＂黄蟒龙貂鼠皮袄＂作为贵重礼物。这种皮袄非同凡响，上佩饰有威武雄壮的黄蟒龙纹，内衬则用上乘的貂鼠皮毛，可御严寒酷暑。如此珍贵的礼服，只有帝王才配佩戴。
膳食方面，瓦剌亦是殷勤备办。每隔二日便杀一只肥美的羊，每七日则杀牛一头，为英宗饷膳。每逢五七十日，更会摆设筵宴，直供英宗大快朵颐。此外，还有取之不尽的牛奶羊奶可以畅饮。足见瓦剌人对英宗的敬重有加。
除了衣食住行得到悉心照料，英宗生日那天，瓦剌人更是破例特设＂杀马筵席＂以示庆贺。甚至还一度有意将自己的亲妹妹许配给英宗为妻。不过出于某些考量，英宗最终还是婉拒了这一建议。
即便如此，瓦剌人仍旧对英宗毕恭毕敬。只因英宗乃大明王朝的天子，身份尊贵非同小可。瓦剌人虽为游牧民族，却并非完全不识大体。对付俘虏，他们也是讲究分寸、循规蹈矩的。
孙太后等爱卿情妇的重金赎买无果
英宗被俘的消息传回京师后，朝野震惊，上下为之黯然。孙太后与钱皇后得知噩耗后，更是悲痛万分，当即着手筹措重金，务必赎回英宗平安。
孙太后作为英宗生母，自是掏心掏肺想将儿子赎回。当时她已手持大量私产，一应费用自不在话下。钱皇后亦不甘落后，当即拿出了自己全部的私房钱财，以求援救恩夫。
除了亲属，权臣贵戚们纷纷仆散家资，为英宗捐赎。当朝两大重臣杨溥、杨士奇前前后后共献出巨款数十万两。另一大员孙承宗亦供献全部家产以购买自身安危。由此可见，当时上下为救英宗一片踊跃，皆心怀大义。
筹措好重金后，孙太后便遣派使臣前往瓦剌营寨，试图以金银换取英宗自由。然而可惜使者一去不返音信全无，赎款亦就此付之东流。瓦剌人前前后后收下了巨额财物，却迟迟不愿释放英宗。
事情经过一拖再拖，时间长达数月。孙太后等人的耐心已是濒临透支。他们不得不换上威逼利诱的做法，多次向瓦剌人施压，只要金额加码，定当放英宗归来。
但瓦剌人仍是佯装未闻，置若罔闻。他们清楚英宗这个重要俘虏的价值，要是轻易放走怕是无缘问鼎大业。因此他们对于收受重金虽喜，却也不愿轻易付出实际代价。
无耻叛国，助瓦剌攻城:罪不致改
尽管英宗在俘虏期间过着优渥生活，但为了活命他也做出了令人发指的勾当。瓦剌人看准了英宗在明朝的身份地位，居然逼他出卖国家利益，为瓦剌人效力。
事情缘于瓦剌人欲趁热打铁，直扑明朝重镇大同城。可是大同城防固若金汤，倭无可攻。于是瓦剌人想出一计，竟要挟英宗为他们效命，否则就杀头示众。
被迫无奈，英宗只得违心同意瓦剌的要求。事不宜迟，瓦剌人当即押解英宗亲临大同城下，命他向守城将士召门纳降。事先瓦剌人已安排好会师时间地点，一旦明军打开城门，他们的大军就会乘虚直捣黄龙。
就这样，一向威武雄壮的皇帝竟然摇身一变，成了瓦剌人的马前卒。来到城下后，他先派心腹侍从袁彬到南门喊话。袁彬高声宣读诏书，命城中官兵开城投降。但守将杨洪坚守不渎，置若罔闻。
见南门不能打开，英宗又遣人到西城角舍喊话，可守城士兵们听后更加斥之不理，甚至还放了几枪相警。英宗无计可施，只得亲自上阵，向八杆子打不着的亲戚大同守将郭登求情:＂朕与登有姻亲，何负朕若此？＂
这番话语尽显无奈和羞愧。但郭登作为一方守将，守土有责在身，岂能因朝廷不明而揭竿而起？他斩钉截铁地回应:＂臣奉朝廷命守城，不敢擅启闭。＂国法大于亲情，郭登的决心坚如磐石。
归京后仍固步自封，酿下大祸:无可救药
英宗被俘之后数月，瓦剌人见攻打大同城不下，终于被迫放了他一马。朱祁镇乘机回到京师，大明这才喘过一口气。可是就在人们期盼英宗能重新振作，扭转乾坤时，他却依旧我行我素，最终酿下了亡国的大错。
归京后，英宗先是迎娶了新后许氏，又继位册封几位新的亲王。表面上看他作为一国之主，维持着正常的朝政运作。但实际上，他对朝堂大事仍是置之不理，沉浸在无为逸乐之中难以自拔。
比如说东宫的继承人之位，英宗起初定点了绍武世子朱翔凤，但后来又将其废黜，临时加冕了年仅三岁的胤祀世子朱由校为储君。朝野上下皆不明其意，只能听命行事，怨声载道。
再者，在英宗被俘期间，有不少文武大臣因继位大位虎视眈眈，相互勾心斗角较劲。英宗回归后本当坐镇中军，裁汰党争，重整朝纲。但他却对此漠不关心，听之任之，疏于纪纲的维护，致使宫廷斗争愈演愈烈，几乎失控。
除此之外，明朝疆土在瓦剌人的进攻下岌岌可危。但英宗即便归来，也毫无雪耻图存的意识，只是独自在宫中醉生梦死。他不仅不主持御议军机，更是大肆纳妃嫔幸，奢侈无度。
最为致命的一着，便是英宗力主大规模裁汰军备，削弱武官，重用文吏。他全然不顾国难当头，一味推行所谓＂文治武功＂的错误主张。结果是使得明朝无力招架瓦剌的新一轮进攻，最终酿成家破人亡的大祸。
直到最后英宗仍是我行我素，固步自封。他对朝政的怠慢，对国家危亡的麻木，对私欲的纵容，使得大明帝国走上了不可挽回的覆灭道路。