有人说清朝的老百姓，尤其晚清，不但不爱大清，还总胳膊肘往外拐，这到底是污蔑还是真事？1900年八国联军入侵北京，按理首都被侵，大家应同仇敌忾，可现实恰相反，八国联军进攻时，是清朝百姓提供了清军动向的情报；攻城时，又是百姓帮架梯子，甚至主动给八国联军提供水和食物，可谓箪食壶浆以迎王师；八国联军在北京城迷路，又是百姓主动带路，带去皇宫和圆明园。八国联军为表达感激，竟邀带路百姓进圆明园抢劫。最后，为毁灭证据放火焚烧圆明园时，也是百姓找来柴草煤油引火。那这些百姓是十恶不赦的卖国贼么？看看清朝的庙堂是怎么对待老百姓的，你就释然了。最多说他们麻木，而这麻木也是统治者催生的。1840年鸦片战争爆发前，英国对于清朝的态度严重分歧。国会上赞成向大清发动战争的271票，反对的竟有261票。很多议员都以为大清神秘、强大又富庶，英国恐怕不是对手。乔治•托马斯•斯当东的发言却改变了一切，他在50年前也就是12岁时随父出使中国，给乾隆当过翻译。他在英国国会讲了两件事，一是乾隆闭关锁国，拒绝通商，并坚持让英国使团行三跪九叩大礼。原话是中国当时的皇帝自我陶醉，虚荣自大，一个总强迫别人下跪的国家，一定也很容易给别人下跪。二是他一路所见，清廷富丽堂皇，官员奢靡无度，但王朝最富裕的紫禁城下，竟有很多人追着英国使团乞讨。一个连自己首都民众饿肚子都不管的国家，民众活得毫无尊严，就不会有一战之力。结果也正如他所言。
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