近年来深圳队因为多方面的影响，经营不善，球队的战绩也一直不温不火。上赛季他们的战绩只有31胜21负排名联赛第八，季后赛首轮被辽宁队3-0横扫，无缘更进一步。赛季结束之后深圳队传出消息包括沈梓捷、贺希宁和大外援萨林杰在内的所有球员均可交易，球队正式开始重建。
虽然深圳队有着沈梓捷和萨林杰两名高大中锋，还有贺希宁这个CBA一线后卫，但是他们的战绩却始终没有起色，两年前从广东队签来了前男篮国家队队长、广东宏远队的功勋球员周鹏，目的就是带领这支球队打出好的成绩。如今深圳队下定决心重建，那么放弃带队成绩不佳的球队主教练郑永刚，让他去青年队梯队执教，同时让年轻的周鹏兼任球队的主教练也是合情合理的。
两年前周鹏从广东队离开加入深圳队的时候，很多的球迷都不理解，当时周鹏还是国内最好的锋线球员之一，有进攻得分能力，同时防守能力也相当的不错。周鹏担任过男篮国家队的队长、也担任过广东宏远队的队长，帮助广东队夺得过8次总冠军，是广东队的功勋球员，球迷们包括周鹏自己从来没有想过会离开广东队，但是这是球队和上层的决定他也很无奈。
唯一可以解释的就是周鹏去到深圳队，是深圳队和广东队做出了很多的沟通和调整，并且跟周鹏承诺了很多的东西他才愿意离开的，就是要周鹏先过去熟悉队内的环境几年之后担当重任。当时就有消息传出未来周鹏退役后会去到深圳队的管理层，像杜锋和朱芳雨那样担任球队的主教练或者球队总经理。当时没想到那么多，只是因为广东队的薪资问题周鹏离开，没想到这一切都是真的，广东队、深圳队在两年前已经为周鹏的未来布局和铺路了。
广东队是一支有情义的球队，任何对球队有贡献的球员退役后都会有妥善的安排，我们熟悉的朱芳雨退役后是广东队的总经理、杜锋退役后是广东队的主教练，陈江华、李群退役后都曾在广东队教练组工作过，也担任过球队的青年队教练；还有王仕鹏退役之初也在球队有职务，只是后来走了解说的道路逐渐离开了球队，不过他和易建联合作的“薪火阵营”篮球训练营他一直是总教练；易建联去年退役之后是球队的形象大使，同时还担任了大湾区全运会的宣传推荐官。
CBA历史上球员兼任主教练的例子有很多，比如2002-03赛季吉林队的“虎王”孙军就是球员兼任主教练，还把总经理的位置给兼任了；2003-04赛季开始南钢队的胡卫东球员兼任主教练，并且还带队打进了总决赛；2013-17赛季，还是南钢队，球员胡雪峰兼任主教练长达4年的时间，直到南钢退出CBA肯帝亚接手；目前还有就是南京队的西热力江球员兼任主教练。所以说周鹏以球员的身份兼任深圳队的主教练并不稀奇，他有这个能力也有一定的影响力。
看到周鹏在深圳队从球员到主教练，忽然明白了两年前他为什么离开，广东队虽然是民营俱乐部但是从来不会亏欠为球队做过贡献的球员。老将苏伟可以回到广东拿一年顶薪退役，任骏飞可以签四年顶薪，老队长周鹏没有理由不给顶薪，这下终于可以解释通周鹏离开不是因为没有顶薪，而是有更长远的打算和追求了。