就在明天，18强赛抽签仪式将在亚足联总部进行。届时，中国队在18强赛的5个小组对手便将全部揭晓，国足也将进入新的备战周期。据悉，国足主帅伊万已经提前抵达吉隆坡，静待明天的抽签仪式。对于接下来的18强赛，伊万的野心很大。他认为国足不光是参与者，同时也是世界杯资格的竞争者。
作为球队主帅，伊万对于国足的实力信心满满。但不可否认的是，国足只是第5档球队，若想竞争一个世界杯名额，难度真的很大。据天津媒体《每日新报》报道称，为了准备接下来的18强赛，伊万也向足协提出了新的要求。他希望足协能在明年1月下旬办好塞尔吉尼奥的入籍手续。
塞尔吉尼奥是中超球队长春亚泰的外援，他在场上司职前腰位置，已经来中国踢球四年半。明年一月份，塞尔吉尼奥便能符合国际足联的归化政策，可以入籍中国帮助国足踢比赛。据《每日新报》报道称，伊万在回欧洲之前，特意向足协提出了这一请求，希望能够归化塞尔吉尼奥。
在36强赛中，伊万在前腰位置上实验了不少球员，但最终的效果都很一般。与泰国的比赛，他用韦世豪客串过前腰，边路出身的南波赛文并不适应这一位置。随后，伊万换上过谢鹏飞，但在中韩之战又将其雪藏。看得出来，伊万对于国产前腰的表现不太满意，这也是他希望归化塞尔吉尼奥的主要原因。
虽然天津媒体言之凿凿的报道了这件事，但在亚泰球迷看来，归化塞尔吉尼奥并不现实。首先，足协此前便已表态，对于归化球员不主动也不拒绝，需要俱乐部去推动归化事宜。长春亚泰的资金状况并不算好，母公司股票都要退市了，他们没有多余的钱去搞归化。其次，就算了归化了塞尔吉尼奥，亚泰还面临中超豪强挖角的风险。因此，长春亚泰去主动归化塞尔吉尼奥的动力很小。
此外，18强赛的比赛在今年9月份便将开踢，一共10轮比赛，今年就要踢6场。而塞尔吉尼奥最快也要明年1月份才能完成入籍工作。就算归化一切顺利，他也只能赶上18强赛最后4轮的比赛。届时，国足是否还有希望冲击小组前4名？这也是一个很大的疑问。