最近一张谷歌卫星照片在网上疯传，一艘类似星球大战飞船的军舰停靠在加州怀尼米海军基地，外形独特，极具未来感。
这是美国海军正在开发的一款先进的蝠鲼水下无人机，由诺斯罗普·格鲁曼公司生产，无需人工后勤支持或维护，即可在海底长时间运行。正如其名字所言，蝠鲼和海洋动物蝠鲼如出一辙，也有点像美国最新的轰炸机B-21。
由于项目的绝密性质，此前网上虽然有一些蝠鲼的照片和视频，但尺寸和性能一直处于未知状态，从这张照片来看，蝠鲼显然较为巨大，可以和旁边停靠的舰船比较了。
蝠鲼是美国国防高级研究计划局（DARPA）的项目，旨在打造一款超大型的无人水下航行器 (UUV)，可以长航时、长距离承载有效载荷，在动态的海洋环境中持续作业。
蝠鲼采用模块化设计，可以拆卸并用标准集装箱运输，无需专用港口设施就可快速部署，从而快速响应不断变化的海上威胁或任务要求。
从透露出来的情况看，这款水下无人机具有低功率、高效率的海底推进系统，用于水下威胁检测和危险分类的尖端传感器以及高效导航和指挥控制系统。
最关键的是，蝠鲼可以通过新型能量管理技术和海底能量收集技术，在海底休眠并长时间潜伏，甚至需要考虑长期任务中的生物污染、腐蚀和材料降解了。
所以这款水下无人机的真正作用，可能是携带侦察设备或大型武器，长时间潜伏在世界各地的海底，遂行各种侦察和作战任务，有点相当于现在乌克兰战场上对无人机的使用，只是这款无人机是在海底，而且尺寸巨大，可能对敌方构成巨大威胁。
此前DARPA已在南加州海岸进行了蝠鲼原型机的首次测试，项目负责人声称，全尺寸的蝠鲼已经做好了实际操作的准备。
实际DARPA选择了两家公司进行超大型无人水下航行器的开发，另一家PacMar Technologies的蝠鲼和格鲁曼的大相径庭，是一种比潜艇还细长的水下航行器，美国海军究竟会采购哪种，目前还是一个未知数。