“千里跃进大别山，在南京与武汉之间的鄂豫皖三省交界处打运动战，建立根据地。”
这一步棋，毛主席从1946年就开始考虑了。
直到1947年6月，毛主席下达了挺进大别山的命令，12万刘邓大军从鲁南强渡黄河，直捣蒋军腹地。
蒋介石仍然坚信他的黄河战略：
在陕甘宁边区彻底击溃我党中央及首脑，或是逼过黄河，陷入他严密防守的华北平原。
不打败胡宗南，决不过黄河
胡宗南是蒋介石的得意门生，被老蒋任命为第一战区司令长官。
他从1937年开始屯兵西北，这时他手握34个旅25万大军，向陕甘宁边区发起强力进攻，从攻占延安开始，胡宗南部就被我军的“蘑菇”战术磨得团团转。
保卫毛主席和党中央的“昆仑纵队”，仅有800人，彭老总的西北野战军也不到3万人。
敌我双方兵力悬殊，但毛主席力排众议，坚持留在陕北，与敌人周旋，这是解放战争史上浓墨重彩的一笔：转战陕北。
1947年7月初，蒋介石知道毛主席还在陕北，气得大骂胡宗南，此时胡宗南像一只无头苍蝇，四处搜查我党中央的踪迹，搞得陕北地区一片鸡犬不鸣，尽失民心。
彼时，陕西靖边县小河村，中央前委的工作人员正在忙着发电报，拟文稿。
到了傍晚，大家聚在场坪上开起了小型舞会，庆祝又一次在艰难又危险的环境下险象环生。
毛主席在窑洞里，悠闲地抽着烟，与周总理、任弼时等中央领导一起讨论接下来的战略布局，他打着手势形象地比喻说：
“这一刀将让蒋介石乱了阵脚，岌岌可危的蒋家王朝，伸出双臂一无所获，反被刺一刀。”
毛主席早做好准备在陕北展开持久战，撤出延安时就说过：
“不打败胡宗南，决不离开陕北。”
毛主席在等待时机，变被动为主动，让蒋介石捡了芝麻丢了西瓜。
陈毅为此曾经打过这样一个生动的比喻，毛主席和蒋介石在陕北这个棋盘上下棋：
“黄河为界，举手无悔。”
我军从王家湾到小河村，经历2个多月的转战，可谓是步步惊心，党中央前委在7月21日至27日召开了小河会议。
小河曙光，伟大转折
会场就设在小河村一户农家院里，大槐树下临时搭的凉棚下，毛主席、周总理、任弼时，彭老总、贺龙、陈赓、杨尚昆等人围坐在一起。
陈赓一见到毛主席，又提起要他东渡黄河的事，他说这样同志们可以保护毛主席的安全。
毛主席内心坚定，不愿再讨论东渡黄河一事，直接绕开话题：
“陈谢大军你们在晋南打得好，把蒋介石吓坏了，接下来要你们再吓吓他，非把他吓疯不可！”
陈赓又说，他可以去打山西的阎锡山。
毛主席连连摆手：
“阎锡山目前的威胁不大，现在主要的目标是蒋介石和胡宗南。”
虽然胡宗南屡战屡败，是我军公认的志大才疏，但毛主席无半点轻敌。
想当年贺龙凭两把菜刀闹革命，毛主席曾多次赞扬他的英勇事迹，陈赓又向彭老总请战，表示可以调到陕北，同西北部队集中作战。
但任弼时说目前陕北的粮食非常紧缺，转战中连毛主席也没得吃，如果你们两支部队都要靠贺龙同志从山西运粮过来，那是远水解不了近渴。
陈赓一听不能打阎锡山，又不能支援陕北，岂不是无仗可打了，他笑着说：“那我不是要失业了。”
一旁的周总理说：
“你也可以是一把刀，而且是一把好刀！”
接下来，会议进入到核心议题，毛主席详细分析了现在的局势，并阐述了如何进一步组织和发展进攻战略。
准确地说是“刀”，其实是锋利无比的三把刀。
第一刀是刘邓大军，他们此时已经渡过黄河，向大别山挺进。
第二刀是陈谢大军，他们将从晋南、豫北交界处南渡黄河，挺进豫西、陕南。
第三刀是陈粟大军，他们将越过陇海路南下，进入豫皖苏平原。
三把刀排列成“品”字阵势，主动出击蒋军势力薄弱的中原地区，这正是毛主席经略中原的伟大战略思想：三军配合，两军牵制，突破中原。
从地图上可以形象地看出，刘邓刺中的是前胸，陈谢击打肋骨，而陈粟则是敲击后背。
毛主席曾说过：
“不要等我们的作战力量超过敌人以后再来进攻，而是要不失时机地从内线作战转为外线出击，把战争引向蒋管区，主动发起进攻，使解放战争尽快发生伟大的转折。”
华夏几千年，中原腹地历来是兵家必争之地，哪一场战事不是最终逐鹿中原，鹿死谁手？所谓“自古谁得中原，谁可得天下。”
毛主席之所以在这时作出由防御转入进攻的决定，正是因为时机成熟了。
截至1947年7月，在一年多的作战中，我军各个战场都取得重大胜利，歼敌110万余人，虽然敌强我弱形势没有发生根本变化，但两军的兵力对比悬殊有了很大改变。
会上各位中央领导讨论得正起劲，毛主席突然站了起来，一手叉着腰，一手奋力挥动着：
“战略全局的中心环节就是刘邓大军向大别山跃进。”
周总理补充道：
“我们要在南起长江，北至黄河，西从汉水，东到黄海的中原大地上，三路大军互为犄角，协力配合，向敌人展开大规模的进攻。”
贺龙指着地图说：
“太好了！这不是挺厉害的三把刀吗！”
接着，毛主席又风趣地对陈赓说：
“知道‘破釜沉舟’的故事吗？”
陈赓点头表示知道，毛主席又笑着说：
“你可别把锅砸了，船也别沉。”
几路大军都挺进中原，陕北只有靠彭老总单枪匹马继续与胡宗南部周旋。
毛主席做了更长远的计划，他说要打倒蒋介石预计用5年时间，可见把困难预估得非常充足，需要一点一点地诱敌深入。
贺龙问彭老总：
“你们北上榆林，放的是一条长线。”
彭老总点头表示默认，任弼时接着说：
“要引胡宗南这条大鱼上钩，昆仑纵队也要往榆林走。”
8月1日，毛主席一行朝榆林走去……
为牵制胡宗南主力留在陕北，以策应陈谢大军南渡黄河、进军豫西，以及策应刘邓大军挺进大别山，毛主席决定主动出击，攻打榆林。
围榆打援，沙家店战役成拐点
榆林的战略位置对于两军都非常重要，这次毛主席、彭老总决定主动出击榆林，还有一个不可忽视的先天条件，那就是此时西北野战军在转战中的成长速度惊人。
8月初，彭老总开拔到榆林的兵力有8个旅约4.5万人，毛主席与党中央驻扎延安12年，与陕北人民鱼水情深，在危难时刻军民一心，部队自然得以飞快壮大。
彼时，国民党防守榆林的是邓宝珊第22军、钟松部整编第36师第28旅及地方保安团队，合计兵力只有1.5万人。
这场战役从兵力上的悬殊，我军占了明显优势，这可急坏了胡宗南和蒋介石，老蒋跑到延安来督战，下令务必守住榆林。
蒋介石认为我军围攻榆林，证明我军不惜暴露，一定是走投无路，所以他认为这是千载难逢的“机会”，老蒋命胡宗南部主力6万多人分路北上，解救榆林。
8月6日，双方开火交战，经过一天激战，我军歼灭了敌军两个营。
接着，第二天又攻占城南高城和飞机场，完成对榆林外城的包围。
胡宗南急着南调北援，他的主力部队火速增援，只有西北马家军向来与胡宗南有嫌隙，说的援兵到最后也没见着人影。
8月10日至11日，西北野战军连续发起两次总攻，均未成功。
这时刘戡所部和钟松所部南北对进，把西北野战军压缩到榆林、葭县与米脂之间的狭小区域内进行决战。
面对这种情况，彭老总准备先解决从左翼逼近榆林的钟松整编第36师。
钟松部都是精兵强将，抗日战争时期，他的部队就是国民党军队中少有的“德械师”。
在“淞沪会战”，他率领的独立第20旅是“八一三事变”先遣部队，在上海虹桥打响了中日大战的第一枪。
彭老总本想打钟松个出其不意，可钟松十分狡猾，率领整编第36师不走公路，而是绕道穿越沙漠，成功绕过西北野战军预设阻援阵地，进抵榆林城。
我军来不及调整部署，为争取主动，彭老总果断下令撤军，8月12日，榆林之战结束。
西北野战军第2纵队向榆林东北常乐堡转移，以诱敌北进，主力则向榆林东南地区隐蔽集结，待机歼敌。
毛主席要求彭老总准备七天的粮食，以利必要时机动。
钟松率部趾高气扬地进入榆林城，国民党各种媒体纷纷大肆宣传“榆林大捷”，被“胜利”冲昏头脑的钟松，误入“调虎离山”计之中，却全然不知。
8月19日，毛主席顺利摆脱胡宗南的追踪，终于来到西北野战军总部所在地前东元村，他和彭老总商量后决定在沙家店请君入瓮。
8月20日，一切准备就绪，就在二十来里之外的沙家店，一场伏击大战就要开始了！
过去几个月以来，毛主席率党中央走过靖边小河、子洲、绥德、米脂，当时被逼到咸榆公路与黄河之间的狭小一隅，若不能打破胡宗南的围攻，只有北上进入晋绥，这是一步死棋。
但倘若赢了眼前的沙家店一役，这盘棋就活了。
中午1时，战斗打响了，我方率先向敌军发起进攻，霎时间，沙家店尘土漫天，天地崩裂。
梁家岔的土窑洞里，电报频频，电键声声……
突然，门前站岗的战士听到毛主席在电话中说着自己的真名，自从撤离延安以来，他一直用化名“李德胜”作为掩护。
战士们见毛主席“志在必得”的阵势，大家打心底欢喜，知道胜利在望，憧憬着曙光的到来。
彭老总牵着胡宗南的“牛鼻子”往北跑，在沙家店一个回马枪，黄昏时分，捷报传来，这一战，我方大获全胜。
敌整编36师的165旅123旅共计6700余人被团团围在沙家店。
绝望中的钟松求助无门，最后扮着马夫灰溜溜地落荒而逃，胡宗南和刘戡也是爱莫能助，据说钟松后来受到了国民党军事法庭的审判。
不过1948年，他又回来了，与彭老总在西府战役中再次交锋，结果出奇地相似，他再次仓皇而逃。
这一次他再没脸回南京，就跑到香港做起餐馆老板。
直到1950年，胡宗南逃到台湾，才把钟松招了回去，庆幸的是，胡宗南死后，他还能安享晚年，旅居欧美各国。
沙家店战役粉碎了国民党军队对陕北的重点进攻，是我军转入战略反攻的转折点。
毛主席亲自去彭老总司令部祝贺，说这一仗打得实在好，对西北战局有决定意义。
“转战陕北最困难的时期，已经过去了。”毛主席用湖南话称赞道：“打了这一仗，就过了。”
东渡黄河，扭转乾坤
沙家店战役之后，敌人的各个战线，像冬天的冰凌在滔滔黄河水中消融。
胡宗南号称20万大军进攻陕北，经我军多次打击，士气低落，半年中被歼灭和拖垮近半数，我军愈战愈勇，士气高昂。
此时，陕北局势已被彻底扭转，全国形势也发生了翻天覆地的变化。
按照党中央的部署，8月中旬，刘邓大军开始千里跃进大别山的行动。
8月20日当晚，毛主席一行转移到了朱官寨。由于沙家店战役后的有利形势，在朱官寨的一个月，毛主席的心情都非常好，唯独有一天例外。
这天在毛主席住的窑洞里，刚刚收到刘邓大军发来电报，情况异常险恶：蒋介石的包围圈越来越小，千方百计地切断刘邓和陈粟大军的联系，隔绝陈谢兵团的支援，企图将刘邓大军困死、饿死、冻死在大别山。
这时，蒋介石调集重兵到达汝河南岸和平汉铁路，阻止刘邓部队南下、西进，企图在沙河以南、平汉路以东、汝河以北地区歼灭刘邓大军。
收到电报后，毛主席脸色凝重，弯着腰看地图，研究敌我形势，他3次拿起铅笔想要在地图上作标记，结果手中铅笔几次掉了下来。
陕北地区本就贫瘠，粮食紧缺，转战期间，部队多是处于半饥饿状态。
1947年是最艰难的一年，又遇天灾，加之战事不断，农民家里没什么可吃的了。
沙家店战役时，米脂的糜谷、豆类、玉米、高粱等庄稼才刚刚灌浆，正是长劲的时候，迫于无粮，只能提前收割，这在米脂历史上也是头一回。
毛主席都是跟着部队一起吃，常吃黑豆和糠菜糊糊，长期营养不良，他的双手浮肿得像水晶馒头，连一支铅笔也拿不起来。
正当毛主席认真思考时，一位医生悄不声地走了进来，打断了毛主席的思路。
“我没有病！”毛主席一声怒吼，吓得医生站在原地不知所措。
任弼时听见毛主席的声音，赶紧向朝窑洞内走去，见毛主席还怒气未消，生气地来回踱步，他示意医生悄悄离去。
窑洞里没有一丝声响，异常安静，毛主席凝视着地图，双眉微耸、神色严峻。
过了一会儿，毛主席叫来工作人员，口述给陈粟的电报 ，要他们火速渡河配合刘邓。
8月27日，刘邓大军不负众望，终于到达大别山地区，建立了根据地。
彻底打开了战场局势，将当时各军区的军民策应和后方两路大军联合在一起，像一把尖刀一样，直插国民党军腹地。
面对刘邓大军给南京和武汉这两个重要城市造成威慑，蒋介石不得不暂缓前线攻势，从前线调来部队拱卫南京，大大减轻了我军前线的作战压力。
“刘邓大军挺进大别山”这一着棋，毛主席下了一年多，终于在1947的夏秋之季顺利落子。
8月下旬，陈谢大军强渡黄河，东逼洛阳，西叩潼关，谭震林、许世友率山东兵团进行胶东保卫战，转入了内线反攻。
9 月下旬，陈粟大军分路越过陇海路南下豫皖苏边区，至此，党中央关于战略进攻的一系列构想全部变成了现实。
1956年，邓宝珊出席人大会议，他好奇地问毛主席：
“为什么要两次攻打榆林？”
毛主席听后，思考一会儿，说：
“围榆打援，打的是胡宗南、马鸿逵嘛！”
邓宝珊听后，心中释然了，庆幸自己当初起义的正确决定。
后来被俘的国民党将领们感叹：
“共产党总是能知道我们的行动，我们却对共产党的行动如聋似瞎，这个仗还怎么打？”
在转战陕北那种极端艰苦而险恶的环境中，正是毛主席运筹帷幄，实现了伟大的历史转变。
毛主席高瞻远瞩，眼光如炬，下第一步棋时他往往就在布局后面的好几步棋。
1947年10月，转战到佳县神泉堡后，毛主席第一次提出了“打倒蒋介石，解放全中国”口号，吹响夺取全国胜利的进军号角。
12月，米脂县杨家沟“十二月会议”后，西北野战军转入“攻城打援”外线作战，在宜川、瓦子街地区一举歼敌30000人。
这是西北战场的空前大捷，胡宗南精锐之师再次遭受沉重打击，陕北形势完全改观。
毛主席决定可以过黄河了，去谋划夺取全国革命胜利大方略，此时的蒋介石后院起火，军心不稳，已响起了四面楚歌。
1948年3月下旬，毛主席东渡黄河，告别他生活和战斗了13年的陕北人民，去迎接光芒四射的朝阳，缔造新中国的美好明天！