近日，《航空周刊》等媒体报道称，韩国正在基于五代机KF-21的原型机，开展包括双座版和电子战版在内3个系列型号的研发。
韩国国防发展局公布的KF-21EA概念图。
根据现有的公开信息，《航空周刊》将KF-21电子战版本称为KF-21EA（Electronic Attack），其任务定位类似于美国海军装备的EA-18G“咆哮者”，兼具电子战和防空压制作战能力。
美国EA-18G电子战飞机。
根据韩国对KF-21相关改型的规划，在空中打击过程中，KF-21EA将主要负责掩护其他作战飞机执行作战任务。
曾在展会中公开的KF-21双座版模型。据称，无人机协同作战是其功能设计的重点，这一特性很可能会被KF-21EA继承。
因此，它不仅要能侦测对方防空雷达、导弹、作战飞机的探测，并实施有效的电子干扰，同时还要能携带包括AARGM-ER在内的反辐射导弹，对敌方的防空系统实施硬杀伤打击。
美制AARGM-ER反辐射导弹。
目前，韩国国防发展局（ADD）正在进行KF-21EA的相关基础研究。根据媒体报道，已知的改型措施包括：驾驶舱布局从单座改为纵列双座，负责电子战和反辐射武器的操作员将位于后座；将安装两套电子情报收集（ESM）设备、三套电子攻击（EA）设备；为了满足电子吊舱和反辐射武器的安装需求，还将对机体结构和电气管路等一系列设计进行改动，以确保该机能同时挂载吊舱、反辐射导弹以及用于自卫的空对空导弹。
此外，KF-21EA的电子情报收集设备将以吊舱形式安装在两侧翼尖的位置上，接收并测量包括对方雷达波在内的各种无线电信号，并且通过收集对方各种具备强射频信号特征的探测、通信等装备的电子信号特征，计算其距离和方位，为随后的战术决策提供基础。KF-21EA的电子攻击设备也以吊舱形式进行安装，包括两套高频电子战设备，一套低频电子战设备，能几乎完全覆盖对手的已知探测和通信频率范围。
KF-21基础结构布局中包括内置武器舱。
除了KF-21EA外，KF-21项目还公布了一个新的改进版本：KF-21EX。
KF-21EX实际上是具备完整隐身能力、带有内置武器舱的“满血”版本KF-21，此前一度被称为KF-21 block3。据报道，KF-21EX的内置弹舱将能够携带4枚欧洲“流星”远程空空导弹或是8枚小型智能空对地武器。为了满足相关武器的内置挂载，它还对机体的机炮布局做了对应的修改。
KF-21的光电瞄准吊舱系统（EO TGP）安装在机腹边缘，执行系统分配的目标坐标指示、目标搜索和跟踪、武器精确制导、目标识别和任务确认等任务。
KF-21EX在光电瞄准系统（EOTS）的改进方面可能会采用类似F-35的设计。
此外，在针对KF-21EX的改进中较为重要的内容还包括将光电瞄准系统（EOTS）从外置改为内置，并对已有的有源相控阵雷达（AESA）和自卫电子战设备（EW Suite）进行升级。
按照韩国目前已公开的规划，KF-21EX被定义为“下一代空战系统（NACS）”的一个子系统，它能够通过卫星数据链与无人机实施协同作战，该系统计划在2039年完成。
此外，针对KF-21的外销需求，KF-21还推出了出口版本的KF-21SA。该型号将根据客户的需求和相关的法律政策限制差异，采用各种不同的武器和机载设备配置方案。不过，由于目前KF-21的出口谈判都处于早期阶段，客户需求并不清晰稳定，因此KF-21SA的具体设备和相关性能还相当不确定。唯一的例外是原计划提供给印尼的IF-X版本（除了副油箱之外，所有规格基本与韩国自用版本一致），但目前由于韩国与印尼在KF-21项目合作中的矛盾十分尖锐，印尼有较大可能并不会实际装备KF-21。
KF-21的雷达。
尽管KF-21EA、EX和SA三种改型版本都已经公开，但韩国的业内人士曾表示“前路漫漫”。韩国国防安全论坛委员金敏锡表示：“这三种版本都刚刚开始进行开发可行性研究，从细化设计到开发经费的获取，再到进入正式开发，可能需要超过10年的时间。”
尽管从大的战略和技术趋势角度看，KF-21发展各种后续改进版本是必然选择，但涉及具体进度，特别是涉及立项拨款等行政和财政等环节的限制，KF-21后续改型的发展速度必然会受到资源约束和影响。
一些媒体报道称，目前韩国政府和防卫事业厅专注KF-21基本型的量产工作，其性能提升计划还没有获得政府内部的广泛支持，预计KF-21EX的开发工作要在KF-21完成10年后才会开始实施。
KF-21进行空中加油测试。
目前来看，KF-21基本型的研发进展较为顺利。今年3月到5月期间，该机成功进行了多项测试，包括空中加油和IRIS-T空空导弹的实弹射击。
但在市场推广方面，KF-21项目中，韩国与早期启动客户印尼的合作正面临着很大的不确定性。
印尼是KF-21项目的“启动合作方”，但根据双方的合作协议，印尼仅负责提供部分资金和提供本国市场。然而，由于印尼并没有遵从合作条款，如其承诺的及时、全额地提供相关资金，KF-21项目研发中两国一直矛盾重重——印尼希望以更低的价格获得更多的技术转让；韩国则在获得KF-21更多潜在客户（比如阿联酋和波兰）的合作意向以后，越来越不满与印尼的合作现状。
例如，按照双方早期签订的合同，印尼承诺在KF-21项目中承担1.6万亿韩元的费用，但今年5月印尼提出将该费用削减至6000亿韩元（折合4.4亿美元），并获得了允许；而作为相应的对策，韩国也大幅减少了对印尼的技术转让份额。
在双方合作长期不睦的背景下，今年1月韩国媒体曝光印尼工程师涉嫌窃取KF-21敏感情报——这意味着韩国和印尼在KF-21项目上的合作矛盾已经爆发。
而最近，这一矛盾进一步公开化。根据“飞行国际”6月12日的报道，韩国国防采购计划管理局（DAPA）表示正在考虑将印度尼西亚从KF-21战斗机项目中剔除。韩国国防采购计划管理局负责人姜恩浩表示：“印尼能否继续参与KF-21项目，取决于对印尼工程师涉嫌窃取敏感项目数据的调查。如果调查结果显示发生了重大的技术泄露，将重新考虑共同开发的合作。”
这意味着，韩国已经正式考虑将印尼从KF-21项目中剔除。不过，这样的变化对于KF-21项目来说并不一定是坏事。对于韩国主导的KF-21项目来说，少一个参与者意味着少一个需要制衡的因素，对其未来的市场扩张也许是利好。