1959年，彭德怀被解除国防部长职务，离开军队。
彭德怀失势后，许多原本尊敬他的人突然改变态度，跟风开骂，这个耿直了一辈子的男人，第一次知道什么叫世态炎凉。
失势后，彭德怀的处境非常惨，人们把他开国元帅的身份抛在一边，把叛徒的帽子扣在他脑袋上，肆意羞辱。
“叛徒！”
“不要脸！”
很难想象，人们用这些肮脏的词语，肆无忌惮去攻击一位对革命做出过巨大贡献的前辈。
在长时间的攻击和折磨下，彭德怀心累了。
9月12日，他主动向军委写了份书面检讨，承认自己的错误，至此，对他的批评暂时告一段落。
1959年是建国十周年。国庆前夕，中央邀请彭德怀出席庆祝活动，不料遭到拒绝。
虽然彭德怀自称不出席的原因是自己已经离开领导层，当前身份不符。但谁都知道，他心里憋着一股气，是这股气让他拒绝中央。
9月30日，就在国庆典礼的前一天，当年“横刀立马”的彭大将军脱下军装，卸甲归田。这天中午，彭德怀整理好自己的军装和勋章，来到中南海。
“彭老总，您来见毛主席吗？”
“不。我来把这些东西交给中央。”
说罢，彭德怀拿出自己的元帅制服和金光闪闪的勋章。
“彭老总，这些东西您留着吧。”
“请把它们替我交给中央。”
彭德怀交出了自己的军装和勋章，头也不回地离开中南海，此后15年里，他再也没穿过军装。
1959年10月1日的天安门广场，人们并没有看到彭德怀的身影，一个更加年轻的男人取代了原本属于他的位置，站上检阅车，高喊“同志们好！”
后来的日子里，彭德怀去过几次中南海，见过一次毛主席。
“彭老总，最近身体怎样？”
“我身体很好。主席您呢？”
“我也很好。彭老总，这次找你来，是想派你去西南搞三线建设。”
“请主席放心，我一定完成任务！”
在西南，彭德怀尽心尽力，对工作认真负责，干出了一番成绩。但是，他的境遇并没有好太多，依旧有人不断攻击。
“叛徒！”
“反贼！”
这些话像刀子一样插进彭德怀的心里，让他心碎。彭德怀怎么想也想不明白，自己为革命流了一辈子血，最后为什么会被扣上叛徒的帽子？
这个问题，他到死都没想明白。
1974年11月，彭德怀在遗憾中去世。彭大元帅，就此落幕。
多年后，黄克诚用一则玩笑，解释彭德怀当年的遭遇。
“当年，领导跟彭老总开玩笑：老彭，我走后你可不能瞎折腾。彭老总回答：那得看到时候情况。
彭老总这人脾气太直，说话容易得罪人，所以1959年以后，他才会有那样的遭遇。”
1978年12月，彭德怀追悼会在北京举行，邓小平致悼词：
“彭德怀同志不怕困难，敢于挑战，是我们大家的好榜样！”
最后，用毛主席的一句诗词，怀念彭德怀：
“谁敢横刀立马？唯我彭大将军！”
谨以此文，向开国元帅彭德怀致敬！