一副扁担挑树苗，一把砍刀砍杂草，一个铁镐挖树宕，一根树枝做拐杖，这是安徽省马鞍山市含山县陶厂镇西塔村村民易厚掌39年如一日荒山造林的标配。之所以放不下这般行头，是因为在他心里，诚信比眼前的这座山还要重。
39年前，易厚掌立下誓言，要让家门口的西塔山披上绿装。他信守承诺，几十年如一日开荒造林，即使遭遇严重山火、家人接连去世等重大挫折，仍矢志不渝，用一双布满皲裂的勤劳厚掌，让4000多亩荒山变林海、绿水青山变金山银山，被当地称为“当代愚公”。
历尽艰辛践行诺言
39年前，西塔山还是一片山石成堆、土地贫瘠的荒山秃岭。在大山脚下易庄自然村担任村长的易厚掌，每天看到荒凉大山，心里都很不是滋味。
“1985年，国家允许承包荒山，我辞去了村长职务，与村委会签下长期承包合同，发誓要让荒山披满绿装。”易厚掌回忆说，当时卖光了家中仅有的一头牛、三头猪，买来工具和树苗，带着家人离开村庄住上西塔山，从此风雨无阻，每天挖宕植树。
“山上石多土少，一镐下去火星直冒，虎口开裂、渗出鲜血。砍茅草也不轻松，时不时把脸和手划破，留下一道道伤痕。”西塔村退休老书记蒋正和深知易厚掌三十多年的艰辛与不易，山上无水，只好到几里外的山下水塘挑水，山路陡险崎岖，肩膀被扁担磨得脱了一层又一层皮。
这么多年，不知用坏了多少个山镐、铁锹、水桶、扁担，磨破了多少双鞋，洒下了多少汗水。苦心人天不负，现如今西塔山5座荒山、4000多亩土地全部披上绿装、郁郁葱葱，易厚掌用整整39年的艰辛付出兑现了誓言。
遭遇挫折矢志不渝
绿化荒山的过程不仅异常艰辛，期间还经历过多次重大挫折。
1996年，一场突发山火把易厚掌十年心血全部烧尽，看到漫山遍野的焦木，这个从不落泪的汉子哭晕了过去。但他没有被击垮，擦干眼泪、从头再来，在满目疮痍的焦土上继续种树。
“易厚掌的母亲受不了这个打击，不久就离开人世。就在他母亲去世后第四天，长期劳累的妻子在跟他上山补苗的时候瘫倒下去再没有醒来。悲痛欲绝的他将两位亲人埋在西塔山，咬紧牙关，硬是挺过来了。”在采访中，说起易厚掌当年经历的挫折，西塔村村民张祖成不禁哽咽。
2004年，在山上劳累一天的易厚掌到镇上澡堂洗澡，一头栽到开水锅里，全身82%重度烫伤……接连不断的沉重打击让他一度陷入困境，但并没有摧毁他开荒造林的信念和决心，身体稍有好转，他便又上了山。
一份付出，一份收获。易厚掌先后荣获全国劳动模范、全国绿化标兵、全国林草系统劳动模范、安徽省道德模范等称号，荣登“中国好人榜”。
接续传承守护绿山
在易厚掌的感召下，在北京从事餐饮业的儿子易成兵毅然回到西塔山，与父亲一起全身心植树造林，父子俩还到林业科研机构和大型科研农场取经，学习以短养长、科学造林的经验。
易成兵向记者介绍，现在，山上除了松杉等主要树种外，还栽种了700多亩经果林生态树和茶树，并在林地间套种芝麻、中草药等。
“如今，科学种植见成效，年收益几十万元，易厚掌和儿子没有去享受，将收益几乎全部投入到新的开发造林中，还自掏腰包修建了总长近六公里的防火通道，大大提高了森林消防的安全性。易成兵也被评为‘安徽省劳动模范’，父子接力践行造绿誓言的佳话广为流传。”在采访中，西塔村副主任晏行道为易厚掌父子俩点赞。
易厚掌，用辛勤劳动谱写了如歌如泣的劳动赞歌，充分展示了一名共产党员顽强拼搏、自强不息的崇高品质，用勤劳、坚守展现出劳动者“最美”的一面，用一点一滴的汗水浇灌出璀璨的“劳动之花”。（记者 张贤良 朱晓桐）
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