2000年1月28日，日本新潟县一名老妇因为常年遭受儿子的虐待，于是趁着儿子不在家的时候偷偷打电话给精神病院，说自己的儿子是个精神病，请求他们过来收治。
听说这个精神病患有暴力倾向，所以精神病院的副院长亲自带领七名同志赶到这位老妇家里。此时老妇的儿子不在家，于是精神病院的工作人员决定先在家里埋伏起来，等待老妇的儿子回家。
等待的过程很漫长，医护人员在和老妇的交谈中得知，儿子从十年前开始，只要自己踏上通往二楼的楼梯，儿子就像发疯似地对自己拳打脚踢，为了搞清楚患者的发病原因，医护人员决定先上二楼看看。
一行人撞开二楼阁楼的门后发现，暗无天日的阁楼里竟然还有一个早就被囚禁在这里的、骨瘦伶仃、精神不太正常的少女。虽然这人也符合精神病院的收治标准，但院方此时却拿起了电话拨给了警局......
佐野房子（被囚禁的少女）
阁楼里是“怪物”
接到报警后，大批警局聚集在这所公寓门前。很快，这起案件的罪魁祸首也被逮捕归案。警方在后续的调查中还原了这起案件的原委。
被囚禁在阁楼里的人是个年轻女孩，名字叫做佐野房子，出生于1981年，日本新潟县三条市人。小时候的她长相很甜美，性格也属于那种活泼开朗型，所以佐野房子到哪都是非常受欢迎的一种人。
但是佐野房子在1990年11月13日离奇失踪了，直到十年后才被找到。虽然佐野房子被解救时已经19岁，但她的体重却只有38公斤。佐野房子失踪时才9岁，正在小学上四年级。
日本媒体的相关报道
1990年11月13日当天，佐野房子放学后正往家里走，就在即将到家时，和她相隔一条街的27岁无业青年佐藤宣行邀请她到自己家里喝果汁，因为两人的家距离不远，还算比较熟悉，对于佐藤宣行的邀请，年少无知的佐野房子没有一丝防备，跟着佐藤宣行就走了。
两人来到佐藤宣行家的二楼后，佐藤宣行原形毕露，他先是将佐野房子的嘴用胶布封住，然后又把她的双手和双脚牢牢捆了起来，威胁佐野房子不许喊叫，否则就杀了她。
九岁的小女孩当然没见过这样的阵仗，因此被吓得不知所措。但出于求生的本能，佐野房子依然拼命挣扎，佐藤宣行见她如此不听话，于是就对她拳打脚踢，且一次比一次严重。慢慢的佐野房子被打怕了，也就不敢再动弹。
警方搜寻
而此时佐野房子的父母并不知道女儿已经被绑架，只是好奇为什么今天她会放学这么迟。直到晚上八点多的时候，母亲询问老师和同学后才知道，一放学佐野房子就背着书包回家了。
佐野房子的母亲这才察觉女儿可能出现了意外，于是赶紧召集朋友一起出去寻找，但始终不见女儿的身影。感觉到事态的严重，母亲选择报警求助，大批警察赶来后又号召了当地几乎所有人参加寻找佐野房子的行列中，但是经过一轮又一轮的地毯式搜索，依旧没有发现佐野房子的身影。
当时参加搜寻的还有绑架佐野房子的凶手佐藤宣行，因为佐藤宣行的母亲和佐野房子的母亲关系还不错，所以事后佐藤宣行的母亲还多次登门安慰失去女儿的佐野房子母亲。
事实上，如果当时警方能够更加细心一点，对佐野房子周边的住户逐一搜寻的话，也许佐野房子早就被解救了。但因为日本搜索队员的不严谨，导致错过了解救佐野房子的最佳时机。
在多次搜寻无果的情况下，警方委婉地暗示佐野房子的父母，佐野房子很有可能不在人世了。虽说警方已经决定不再搜查此案，但作为佐野房子的父母，在死不见尸的情况下，他们不能认定女儿的死亡。
在佐野房子失踪的十年里，夫妻二人都没有放弃过寻找自己的女儿，期间他们去过日本的很多地方寻找，但结果都事与愿违，殊不知此时女儿就在相隔一条街的地方被虐待。
在佐野房子父母的眼里，佐藤宣行是一个善良、乐于助人的年轻人，但没想到他还藏着另一副嘴脸。当年佐野房子失踪时，白天他参与搜寻，晚上就到阁楼对佐野房子施暴，佐野房子禁不住暴打会哭出声音，但那样只会迎来更加严重的暴打，有时候，佐藤宣行还会抓住佐野房子的头发使劲往墙上撞，用脚狠狠地踢打佐野房子的腹部。
为奴十载
一开始佐野房子一直盘算着如何逃跑，毕竟囚禁她的地方和自己家仅仅一街之隔，只要她逃出了这个房间，就有很大可能获救。但佐藤宣行也想到了这一点，所以他只要发现佐野房子有逃跑的念头，就会暴打佐野房子。
佐藤宣行
而令佐野房子一直想不通的是，自己和佐藤宣行无冤无仇，就为了喝一杯果汁，为什么会被对方囚禁了起来。佐野房子曾经想问答案，但每次都不敢开口。在十年里，佐藤宣行不断地给佐野房子洗脑，说她的爸爸妈妈已经放弃了她，不关心她的死活！
时间长了后，佐野房子也开始怀疑其中真假，因此她的逃跑意愿也随之慢慢变淡。在这10年的时间里，佐野房子的生活环境十分恶劣，一来阁楼里面没有卫生间，她想要上厕所的话，只能拉撒在佐藤宣行给她专门提供的塑料袋里，拉完佐藤宣行再拿去丢掉。
无论吃喝拉撒，佐野房子都在这个小隔间里进行，当佐野房子被解救出来后，面对记者的采访，她说：“十年时间里，在我的记忆里面，一共换了三套衣服，洗了两次澡……”不光如此，佐藤宣行为了断绝掉佐野房子心中尚存的逃跑念头和行动能力，尽可能地让饥饿来折磨她。
平时佐野房子一天的伙食就是一包方便面，有时候会多给一个菜团子，而更多的时候，都是故意饿她一两天。在如此残酷的折磨下，佐野房子饭吃不饱，连站立起来都成问题。为了讨要食物果脯，佐野房子不得不顺从佐藤宣行，因为不顺从的话不光没饭吃，还要挨打。
在日复一日年复一年的变态控制下，佐野房子的意志已经完全被佐藤宣行所控制，到了后来她已经完全没有了逃跑的欲望，有时佐藤宣行离开的时候忘记把阁楼锁上，但佐野房子却依然没有逃跑。任凭那风吹门响，她却目光无神。
佐野房子在这样的空间走过了人生中漫长的3364天。因为囚禁佐野房子的地方暗无天日，所以她也没有时间观念，不知道自己被关了多久。而她唯一能够和外界联系的渠道就是佐野房子变得“听话”后，佐藤宣行给她提供的一个收音机。
囚禁佐野房子的地点
后来佐藤宣行觉得佐野房子已经被完全“驯化”了，于是在距离佐野房子被发现一年前，佐藤宣行搬来一台电视机，让她看电视。佐藤宣行主要目的还是让佐野房子给他录制那些他来不及观看的赛马节目。
由于长时间处于身体被囚禁，思想被摧残的境地里，佐野房子开始变得神情恍惚，身体也因为长时间的殴打有着严重创伤，加上后来她精神崩溃、浑身多处溃烂、阁楼空间小，营养跟不上，所以她的骨骼发育，关节等部位也出现了严重损伤。
佐野房子被解救出来后送往医院，医护人员检查完身体时可怜她，就给她买了一瓶饮料，佐野房子喝了一口饮料，沉默良久后喃喃自语道：“这水真好喝啊，我这辈子就没喝过这么好喝的水……”当时围拢在她身边的医护人员听到这句话后，无不为她落泪。
备受争议的审判
佐野房子被解救出来后，虽然结束了十年的囚禁生涯，但她的精神可能这辈子都无法得到平复。因为长期处于暗无天日的环境，所以她出来后十分惧怕阳光，一到晚上就会做噩梦。
即使治疗结束后，回到家中的她白天也要把被子蒙在头上......面对受害者的悲惨经历和难以恢复的人生，凶手的判决却让人嘘唏不已。
经过调查取证后，2002年1月，日本法院以非人道的极恶劣监禁事件宣布判处佐藤宣行有期徒刑15年。后来经过媒体的深挖才发现，原来这个佐藤宣行是个累犯，就在他囚禁佐野房子的前一年，佐藤宣行就因绑架另外一名女孩被逮捕，佐野房子被囚禁时，他还处于假释状态。
被捕后的佐藤宣行
而佐野房子失踪后，日本警方调查时竟然漏掉了这些有犯罪前科的嫌疑人，面对民众的质疑，警方和法院都没有做出回应。如果不是佐藤宣行的母亲因为不堪家暴请求精神病院帮忙的话，也许佐野房子这辈子都难以再见天日。
有人曾翻出警察接到报案后的所作所为，一开始警察局先是出动100多名警员寻找佐野房子，由于没有消息，第二天警察又把人数增加到了300多名，不过他们找寻的方式很奇怪，就是跟着志愿者们一家一家发放传单罢了。
之后警察局就逐渐减少警员搜寻，到了11月19日后，只有不到80名警员关注这起案件，之后人数越来越少，最后直接淡出人们视线。虽然警方会在每年的11月13日搞传单，但是压根就没想过要往刑事案件上定义此案的意思。
溺爱催生的扭曲心理
随着这起案件被越来越多人关注，佐藤宣行的母亲也被人们质疑，因为佐藤宣行囚禁女孩是在自己的房间里，三人在一个房子里共同生活了10年，难道母亲真的一点都不知情吗？
事发地点
面对汹涌的舆论，佐藤宣行的母亲一直坚称，自己真的不知情，10年来儿子一直没有让她上二楼，所以她不知道佐野房子被囚禁在楼上的事情，而之后在对佐藤宣行的审问中，他也称自己母亲对此事不知情。
佐野房子经过治疗也恢复了神智，根据她的说法，也验证了佐藤宣行的母亲确实没有上去过。因此法院最终没有追究佐藤宣行母亲的责任。至于佐藤宣行会有这样的恶行，主要还是跟他的成长环境有很大关系。
佐藤宣行的父母结婚时，父亲62岁，母亲35岁。佐藤宣行出生后，老来得子的父亲对孩子格外溺爱，对于佐藤宣行的要求向来是要什么给什么。
佐藤宣行的父亲是一家出租车公司的高管，母亲是保险业务员，收入都很可观，父亲长期的溺爱造就了佐藤宣行极度自私和蛮横的性格。所以到了上学后，一直没有朋友愿意和他一起玩。加上父亲的年纪大，因此同学们经常嘲笑地问他：“这是你爸爸还是你爷爷？”
这种情况伴随了佐藤宣行的整个读书生涯，严重伤害了他的自尊心，因为这事，佐藤宣行对父亲开始厌恶起来，时常对父亲发脾气，一生气就摔东西，骂父亲，年纪大了后，甚至对父亲又打又骂。
后来随着内心扭曲程度的加深，佐藤宣行连他的母亲也不放过，骂她为何要嫁给这么老的一个男人才导致了他被同学嘲笑，随着佐藤宣行的性格越来越扭曲，毕业后的他虽然被安排到了当地的一家生产精密配件的企业里工作，但打小娇生惯养的佐藤宣行哪里受得了，很快就因犯错误被上司骂了之后就不干了，回家猫着不再上班，开始了啃老生活。
在佐藤宣行的长期针对下，83岁的父亲终于忍受不了殴打搬到了养老院生活。父亲搬走后，佐藤宣行就把火气撒到母亲身上，但他的母亲只会默默地承受，也不敢对外人提起。不小心被人看到身上的伤痕，母亲就推脱自己是摔伤的。
家庭的过度溺爱，最终催生了佐藤宣行这样扭曲的人格。所以当他对异性开始感兴趣时，他扭曲的性格自然不会通过男女之间正常的谈恋爱来满足，因此佐藤宣行才把目光对准了那些小女孩，畸形的囚禁才能满足他心中的欲望，而他的家庭环境又再度给他提供了囚禁他人的便利条件。
让人庆幸的是，如今的佐野房子在得到了家人的关爱感化之下，逐渐回归到正常人的生活当中，而且还去考了驾照，并爱上了旅行。
令人称奇的犯案动机
佐藤宣行被逮捕后，他声称自己囚禁佐野房子并没有侵犯她的意思。在长达十年的囚禁生涯里，他完全没有对少女做出任何的不轨之事，医院检查后也验证了这个事实。
这和那些为了生理需求而囚禁女性的案件完全不同。因此警方质问他：“既然不是为了满足某些特殊生理需求，那你囚禁佐野房子的目的是什么？”
佐藤宣行沉思了一下后回答：“我从小没有什么像样的朋友，所以一直想找一个能和我说说话的对象，这个女孩长得很可爱，很活泼，会主动打招呼，所以我觉得应该能跟她聊得来。”
对于这样的回答，办案人员开始还有一点半信半疑，但经过调查后发现佐藤宣行说的都是真话。
佐藤宣行绑架佐野房子只是为了和她做朋友，后来在长期的囚禁中，佐藤宣行使用暴力、恐吓的手段让佐野房子对他言听计从。这对佐藤宣行来说，是和自己聊得来的表现，可见佐藤宣行的内心确实是一种扭曲的病态。
经过医学专家的分析后，佐藤宣行患有严重的“人格分裂”和“恋童癖”。他到了青春期后，自卑的性格让他无法和成年女性有效地交往。因此他就把目光放在了那些年幼的少女身上，但他的目的也很奇怪，由于太过扭曲，他的目的就是简简单单地绑回来，好跟异性沟通，做一个倾诉的对象，而且佐藤宣行也不认为这是一种错误。
佐藤宣行本身就有精神方面的疾病，而且没有侵犯佐野房子的举动，所以法院才顶住了日本汹涌的民意，仅仅判处他15年有期徒刑。不光如此，当时有律师还认为，对佐藤宣行的判决过重，理由是精神病人是无需承担法律责任的，顶多就是判入精神病院进行治疗。
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