1999年，张艺谋捧红了农村女孩魏敏芝。拍完戏后，魏敏芝想当明星，张艺谋却不同意：“你长得不好看，身材也不好，进什么娱乐圈，不如考个好大学！”
“凭啥俺就不能当明星？”十三岁的魏敏芝心高气傲，她也想在娱乐圈里闯出一片天地。
“你出生农村，没什么文化，长相也不出众，还不如回去好好读书！”张艺谋的话虽然刺耳，但却是最实诚的建议。
1999年，魏敏芝凭借着电影《一个也不能少》大火，不少影片向魏敏芝递过来了橄榄枝，并允诺了丰厚的片酬。
既能出名还有钱赚，魏敏芝自然十分心动。但在做出决定前，她去询问了恩师张艺谋的意见。
“你身材长相都不突出，吃不了娱乐圈这碗饭！”张艺谋的话像是一把刀子，直直插入了魏敏芝的心脏。
“只有读书才能改变你的命运！等你考上了大学，再做出选择也不迟。”张艺谋是为魏敏芝将来的发展考虑，此时大部分的影片都是为了“蹭热度”才邀请魏敏芝。
一旦魏敏芝不火了，十来岁的姑娘根本没法在娱乐圈立足，还不如好好读书，将来靠考上大学改变命运。
十三岁的魏敏芝虽然不理解“改变命运”的深意，但却深知好好读书的重要性。再加上张艺谋极力希望魏敏芝回去读书，这也使得魏敏芝下定决心重返学校。
拍电影耽误了将近一个学期的课程，本就不聪明的魏敏芝学习起来分外吃力，她在班中的成绩一下子落到了最后几名。
好在有一位好心人资助魏敏芝就读精英中学，魏敏芝因此拥有了较好的学习资源，成绩也逐步提高。
六年后，魏敏芝迎来了改变命运的“高考”，怀揣着对电影梦想的期待，魏敏芝选择了报考北京电影学院，并且已经顺利通过了前两轮面试。
遗憾的是，魏敏芝在第三次面试后名落孙山，无缘北京电影学院。一次考试失利，却让魏敏芝承受了铺天盖地的谩骂。
不少媒体评论魏敏芝是“痴心妄想”，毕竟像她这种农村出生的女孩，想要挤进人才济济的电影圈是难上加难。
魏敏芝一度将自己关在房间里闭门不出，她甚至想要放弃坚持多年的电影梦。
西安外国语大学向魏敏芝伸出了援手，他们向魏敏芝发出了面试邀请，并承诺可以减免学费。
毫无意外，魏敏芝考上了西安外国语大学的编导专业。在大学的学习生活中，魏敏芝了解到不少电影的幕后知识，她也理解了电影真正的含义。
在大学的一次讲座中，魏敏芝意外结识了美籍华人刘锦辉。刘锦辉被魏敏芝身上的坚韧精神所吸引，两人迅速坠入了爱河。
在刘锦辉的帮助下，魏敏芝自学了英语口语，并申请了美国佰翰大学的研究生。在美国的学习让魏敏芝坚定了自己的导演梦想。
研究生毕业后，魏敏芝选择回国拍摄纪录片《奇迹的女儿》。魏敏芝用女性视角记录了农村女孩改变命运的一生，而这个女孩，正是她自己。
2008年，魏敏芝和刘锦辉举办了婚礼，两人携手踏入了婚姻的殿堂。婚后的魏敏芝一边兼顾家庭，一边在做着自己热爱的导演事业。
外貌不出众的魏敏芝，在导演这方面却极具天赋，她用摄像机拍下了一幅幅最美的画面，这些画面又被放到了魏敏芝的纪录片里。
魏敏芝用数十年的苦读践行着“知识改变命运”。