足协杯过后，中超下半程正式开踢，争冠组人员变动较少，保级球队则是快马加鞭，赶在了中超第16轮前确定新援。6月25日19:30，河南队主场迎战青岛西海岸，在首回合的交手中，两支球队战成了1-1，各取一分。如今再次交手，已经是保级的难兄难弟，河南队积14分、青岛西海岸13分，一场比赛可能让排名发生翻天覆地的变化。
保级球队之间的差距很小，细节决定成败，踢好三轮比赛，可能就直奔津门虎而去，踢不好就得和垫底的南通支云作伴了。算上足协杯与日照的比赛，河南队已经完成了两连胜，在中超赢一场还不够，此前6轮不胜结束，国安送上了大礼。南基一缓了过来，与青岛西海岸的比赛，将会是一场保级5分战，真正有含金量的比赛，才能判定河南队是回光返照，还是焕然一新。
贺惯、丁海峰和叶力江三名新援，在足协杯的比赛中首发，但参考性不足，对手毕竟是中乙队。与青岛西海岸，才是真正验货的比赛，丁海峰在津门虎时期，没有得到重用，理由是体能不足，能否支撑中超级别节奏的90分钟比赛，还有待考察。贺惯、叶力江中超经验丰富，即插即用，踢西海岸将会沿用足协杯的防线+外援迈达纳，南基一很有魄力。
青岛西海岸在日本主教练黑崎久志的带领下，战术思路明确，虽然排名中超倒数第二，但球队的踢法比较先进。主要走地面配合，转会窗口期间，青岛西海岸也进行了人员调整，杨博宇离队，阿兰受伤，金洋洋租借加盟，外援后腰爱德华多离开。整体的变化较大，两队都经历了一场足协杯的鏖战，各自体能在同一水平线上，彼此比较公平，双方在杯赛中并未留力。
河南队的引援基本结束了，外援不会有调整，球队的全新首发阵容，基本明朗。王国明在足协杯中小试牛刀，将会重新回到主力。徐嘉敏、王金帅两名球员工资加一起都没有王国明高，同样，加在一起，水平也不如王国明。李玮锋给河南队留下的最大财富，无疑是外援纳萨里奥，15场6球7助攻，多亏了他，南基一才能够化险为夷，继续担任河南队的主教练位置。
黄紫昌上一场复苏，打进一球，综合河南队上半程的比赛来看，其实球队的人员配置，不至于成绩如此糟糕。更多的是队内的人员的“混乱”，导致了恶性循环，杨晨上任之后，第一件事则是推翻了李玮锋的一些人员操作。比如让王国明归队，弃用徐皓峰，南基一作为一名韩国主教练，不甘心早早下课，在6轮不胜期间，一度拒绝河南队的解约谈判，事实证明了，南基一的执教水准，是配得上河南队和中超。