这段时间，网上一直能看到这样的视频和图片，中国街头出现了特别多异域面孔的人，很多中国人留言表示，恍惚间以为自己出国了。其实是，咱们中国从去年底开始，对越来越多的国家开放72/144小时的过境免签政策，因此越来越多的外国人来到中国旅行，China travel的风潮在外网兴起。
当然，除了中国的对外免签政策，越来越多的国家也开放了对中国的免签政策。比如就在今年，泰国、新加坡等国家，对中国开放了一定时限内停留的免签政策。随着中外开放政策的发展，我们走出去、外国人走进来都更加便利了。
新中国的第一版护照问世于1950年，但这并不是护照这个词第一次出现在中国社会中。早在清朝，“护照”一词就开始被使用。
“护照”一词首次出现在清朝，这一事实是被确认的，但是具体出现于哪个时期，目前存在一定争议。
有观点认为“护照”一词首次出现在康熙年间中俄签订的《尼布楚条约》，汉译拉丁文版本的译本中有这样一句话：“凡两国人民持有护照者，俱得边界来往，并许其贸易互市”，这种在出入境时持护照才允许通行的做法，和今天出入境检查证件的方式十分相似。但目前《尼布楚条约》的汉译本较多，只有汉译拉丁文版本的一版出现了“护照”一词，因此“护照”首次出现在康熙年间的说法存疑。
还有观点认为，“护照”一词最早出现在道光年间。证据是林则徐于道光19年（1839年）呈上的奏折中有一句，“另由粤海关发给咪唎坚等国护照两张，凡各国夷人进省及寄信往来，均令另雇民艇，持照赴各炮台隘口验明，方准内驶”。由于当时正处于鸦片战争前后，西方列强在这段时间与中国签订了较多不平等条约，同时中国境内有越来越多的外国人通行，因此清政府需要给他们签发护照。
虽然护照这一名称在清朝才出现，但其实这种出入境证件的形式早已在中国出现。比如夏商西周时代出现了护照的雏形，被称为牙璋和圭璋。比如春秋战国时期各国使者互通需要的符节、汉朝行走于丝绸之路时使者所持的旌节等等。名称虽然各异，但是功能都具有相似性。
现在敦煌市阳关博物馆能见到根据历史记载研发的两千多年前的西汉武帝时期签发的关照复现一一阳关关照。在宝石东来、丝绸西去的年代里，阳关作为中国最早的海关，各国的商旅、使者在此交换关牒。关牒、关照就是通行证，相当于现在的护照。今人将“关照”引申为“给照顾”、“行方便”等意思。常说的“多多关照”“关照关照”的渊源在此。
清朝的护照除了是人员的合法通行证明，同时也是物品的通行证。比如国内运货如果拥有护照，就可以免去过关的层层税收，比如官方运输马匹、军饷时，大型商贩运输货物时，使用护照在清末是十分常见的情况。
总的来说，清朝派发的护照，最开始的用途是方便外国人员在清朝国境内的自由通行、以及国内人员的货物运输。随着清朝末年中国“被迫”对外开放的程度加深，清朝也给部分国内人员派发护照，便于中国人走向世界各地。
当前，中国的主动对外开放，使得国人能够去往的地方越来越多，世界各地也逐渐遍布中国人的足迹，中国护照，也不再像清朝末年一样，是中国被迫开放的证明，而成为了中国人自己的护身符。
参考文献：
[1]马亚辉.清代中国的出入境证件考述——顺议“护照”一词的出现及护照用途[J].昆明学院学报,2022,44(05):33-39.
[2]薛理勇.中国清代护照[J].上海文博论丛,2007(01):85-88.
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