去年，当俄罗斯准军事首领叶夫根尼·普里戈任（Yevgeny Prigozhin）派遣他的瓦格纳雇佣军在一场短暂的叛乱中向莫斯科冲锋时，弗拉基米尔·普京总统看起来软弱无力。
但是，在执政近四分之一个世纪以来，他的权威受到最严重挑战仅仅一年后，这位克里姆林宫领导人现在似乎比以往任何时候都更加安全。
普里戈任在兵变两个月后的一次飞机失事中丧生，他的瓦格纳战士占领了位于南部城市顿河畔罗斯托夫的俄罗斯军队总部，击落了军用飞机，并在白俄罗斯调解达成协议以结束 24 小时起义之前向首都进军。
在那之后，伤痕累累的普京实施了一项新规则：任何人都不会再被允许拥有相同程度的自治权。
“在普里戈任上台之前，我们没有任何强大的军事单位的指挥官能够同时拥有财政、政治和媒体资源的情况，”查塔姆研究所国际事务智库研究员尼古拉·彼得罗夫（Nikolai Petrov）说，他描述了雇佣军老板在叛乱之前获得的独特地位。
普京允许普里戈任拥有所有这些杠杆，不仅因为他们的私人关系密切，还因为俄罗斯在乌克兰的地面攻势正在失去动力，他需要瓦格纳的人力。
彼得罗夫说，这是一个代价高昂的错误，从那时起，普京在分配资源时优先考虑控制和忠诚度。
他说，不仅“现在没有人不忠于普京”，而且这位71岁的老人一直在寻求“对最重要的参与者的直接和持续的控制”。
最近几周，总统下令对该国的军事机构进行全面改革——具有讽刺意味的是，这是普里戈任兵变前的要求之一。
国防部长谢尔盖·绍伊古（Sergei Shoigu）被免职，几名高级军事人物因腐败指控被捕。
彼得罗夫说，普京任命技术官僚经济学家安德烈·别洛乌索夫（Andrei Belousov）为他的新任国防部长，而不是军事强人——再次避免了“任何有影响力的领导人”，他们可以在最高层促进军队的利益。
这次改组标志着一年前的转变，当时普京在面对普里戈任对猖獗的腐败、战略无能和搞砸乌克兰入侵的指控时支持他的国防部长。
关键的区别在于，普京下令改组是出于必要，而不是政治压力。
“他能够采取这些步骤并挑战高级军事人物的利益和生计，这是他实力的标志，而不是他的弱点，”国际战略研究所俄罗斯和欧亚大陆高级研究员奈杰尔·古尔德-戴维斯说。
“支配地位”
普京还在3月的总统选举中以87%的压倒性胜利展示了他的权力，没有任何真正的反对派，并受到国际观察家的抨击。
古尔德-戴维斯说，投票表明普京可以“炮制任何他想要的东西，并迫使民众接受它”。
“这是他的统治地位和权力的体现，他可以逃脱这一点，而不是官方公布的结果，以任何方式反映真正的支持。
彼得罗夫说，普京声称的绝大多数也是故意的。
结果是“象征性的”：夸大的胜利幅度并不是因为普京“喜欢获得尽可能多的选票”，而是他必须表明他的受欢迎程度“比战前高得多”，彼得罗夫告诉法新社。
普京唯一真正的政治对手阿列克谢·纳瓦尔尼（Alexei Navalny）于2月在北极监狱服刑19年期间死亡，进一步巩固了他的权力。
古尔德-戴维斯说：“再加上其他镇压措施和对其他人的惩戒性监禁，他现在已经恐吓、畏缩和吓坏了很大一部分人。
他警告说，这并不意味着对克里姆林宫的支持很深。
在 2023 年 6 月 23 日至 24 日的起义中，前总统德米特里·梅德韦杰夫警告俄罗斯的核武库不要落入“土匪”手中，其他地区官员发表了不温不火的声明，敦促保持冷静。
但是，没有广泛的蔑视或公开支持普京。
南部城市顿河畔罗斯托夫的照片显示，在叛乱期间，居民们微笑着，欢呼并与普里戈任和他的瓦格纳手下自拍。
古尔德-戴维斯说，民众和精英对起义的反应都表明，对普京或战争几乎没有真正的热情。
“大多数人只想低着头，不要让战争和政权碰到他们。