在国内的空中出租车还在试运行阶段时，遥远的沙特，已经将这个应用变成了现实。
在今年的麦加朝觐期间，来自中国亿航智能提供的无人驾驶电动垂直起降(“eVTOL”)航空器，成功完成了沙特首次无人驾驶空中出租车的飞行。
这款空中出租车仅需20分钟就能将乘客从居住地送往麦加大清真寺，无人驾驶空中出租车或者叫无人驾驶飞机，成功应用于沙特朝觐者的运输。
相比传统的交通方式，不仅效率得到显著提升，更对于无人智能驾驶和无人飞机的产业发展，有着划时代的意义。
亿航智能这款无人驾驶飞机可乘坐2人，最高时速130公里，单次飞行最长里程为空中直线 30 公里。除了搭载朝觐者，“空中出租车”还能加快紧急医疗的响应速度，缩减物资配送时间。
其实，就在今年，深圳到珠海的“空中出租车”就已经成功飞行。
这一款名为“盛世龙”的电动垂直起降航空器，从广东深圳蛇口邮轮母港起飞，经过约20分钟的飞行，降落在珠海九洲港码头。
这次成功飞行，意味着深圳至珠海单程2.5至3小时的地面车程，可以缩短到20分钟，而且，这是全球首例用电动垂直起降航空器完成跨海跨城模拟载人飞行。
由于国内空域的管制，只有在获取适航证后，这个航空器才有望于2026年开启载人飞行。
结果谁知道，有着“狗大户”之称的沙特，直接就把中国造的无人飞机，买过去直接实际应用，不得不说在给钱这方面，是相当地尊重技术。
相比于地面的无人驾驶汽车，无人驾驶技术在飞行领域的应用，肯定比汽车有更多优势，也更容易早实现。
因为在天空中，不可预知的干扰情况，远远少于地面，还可用空中系统控制实现管理，不会出现＂撞车＂，一旦发生事故对人的伤害也远远低于地面。
而且相比依赖道路行进的汽车，空中飞行的飞机更环保更节时，未来每台无人驾驶直升机的价格如果不超过百万元，很快就会走进千家万户。
无人驾驶直升机必定是未来新的经济增长点，数据显示，截至2023年底，国内现有实名登记的无人驾驶航空器126.7万架，同比2022年增加32.2%；持无人机操控员执照19.4万人。2023年，中国低空经济规模突破5000亿元，民用无人机是中国低空经济发展的主力机型，2023年占低空经济总规模的23.2%。
只不过在国内，大部分无人机的应用是物流配送、应急救援以及农业林业等领域，并没有涉及空乘等方面。
类似于亿航智能这样专注“飞行汽车”的企业，也正在全球持续拓展低空应用场景的样板建设，全力推动无人驾驶载人航空器商业化部署。
亿航智能的无人驾驶载人航空器也在浙江、江苏、山西等地，推进旅游观光、载人交通等低空场景低空场景应用。
可以想象的是，城市空中交通以及配套公共服务体系也将成为新的经济增长点，而可以飞行的汽车也最终将成为现实，并深刻地改变我们的出行方式、生活方式乃至整个社会。（图片来源网络）