2014 年，亨特·拜登因吸食可卡因而从海军预备役退役时，他的父亲，时任副总统乔·拜登给家人写了一封简洁的总结信。
“是时候继续前进了。”他在一封电子邮件中说道。
对于拜登一家来说，摆脱亨特的毒瘾几乎是不可能的。即使他现在已经戒毒，并与他的小家庭一起住在加州，但家族中最黑暗的日子仍然给作为美国现任总统的拜登带来沉重的后果。
最近对亨特的庭审展示了近年来这个家族经历的黑暗，让外界对美国第一家族及其在总统儿子博去世后，寻求解脱的努力有了新的认识，但痛苦和悲伤依旧围绕在拜登家族周围。
虽然庭审焦点集中在亨特六年前是否在枪支购买表格上撒谎这个狭隘的问题上，但从更广泛的意义上讲，这是对庞大的拜登家族的一次审判，考验着一个在家族领头人入主白宫前不久就几乎已经分裂到破裂边缘的家庭关系。
拜登家族的悲剧起伏
这场审判凸显出，拜登现在不仅要面对一个分裂的国家，还要面对一个破碎的家庭。1972 年，当他开始参议员生涯时，他的第一任妻子和女儿在一场车祸中不幸丧生，共和党人和民主党人都站在他一边。而几十年后，拜登的对手迅速抓住亨特的挣扎，对他进行猛烈的政治攻击，将他的整个家族描绘成腐败分子。
1972 年那场车祸之后，拜登的兄弟姐妹——尤其是妹妹瓦莱丽和弟弟吉米——纷纷赶来帮忙抚养年幼的亨特和博，有时会直接搬进拜登的家里照顾他们。很快，一位名叫吉尔·特蕾西的女人很快进入了他们的生活，成为两个男孩的新妈妈。重建的家庭开启了新的传统，比如在马萨诸塞州的楠塔基特岛度过感恩节。
然而，当2015年博因脑癌去世时，家庭的平衡再次被打破。这让一直与毒瘾作斗争的亨特陷入了毒瘾的深渊。他与博的遗孀哈莉开始了一段不幸的恋情，这段恋情可能暂时缓解了他们的悲伤，但却不可挽回地破坏了亨特与凯瑟琳·布尔的长期婚姻，并导致整个家庭的分裂。
不可避免的分裂
而创伤与分裂的时刻无法避免的在法庭上一一被呈现。
当检察官播放了亨特回忆录的有声读物，特别是其中一段关于他如何制作可卡因并忽视家人时，亨特的妹妹阿什利·拜登在默默地哭泣。
亨特的前妻凯瑟琳·布尔则谈到了亨特的毒瘾给他们的女儿和婚姻带来的压力。布尔说：“我发现毒品管后，他真的搬走了，但直到我发现他的不忠行为后，我才认为我们分居了。”
而因为博的去世，亨特甚至和博的遗孀哈莉发展了一段夹杂着毒品的爱情。亨特带着哈莉染上了毒瘾，哈莉在法庭上说：““那是一段可怕的经历，我感到尴尬和羞愧，我为生命中的那段经历感到后悔。”
还有一名脱衣舞女作证说，她也在这段时间与亨特交往，她描述了一段很长的时间，他们从一个酒店房间搬到另一个酒店房间，取现金并购买毒品。
这些证人都作为控方证人出席，而亨特的大女儿娜奥米则在最后一天作为辩方证人出庭。辩护团队将她视为关键证人，可以证明亨特在购买枪支时正试图稳定自己的生活。娜奥米回忆道：“自从我叔叔去世后，我从未见过他如此清晰的表情，他看起来真的很棒。”
亨特右侧为娜奥米
但在交叉询问中，检察官出示了 20 页短信，产生了毁灭性的影响，短信展示了一位对女儿反应迟钝的父亲，他有其他事情要做，并不总是有兴趣见她，甚至还在半夜缠着她办事。
在某一天的晚上 11 点 40 分，亨特给娜奥米发短信写道：“你醒着吗？”随后，大约凌晨 2 点，亨特问娜奥米的未婚夫尼尔是否可以出来见面，归还亨特的卡车。娜奥米回复：“现在？”并未收到亨特的回复。
第二天，她再次尝试联系亨特，询问他们是否可以见面，亨特拒绝了。这引起了娜奥米的悲伤情绪。她写道：“我真的很抱歉，爸爸，我受不了了。”后来又补充道：“我不知道该说什么，我太想你了，我只想和你一起出去。”后来，亨特回复说：“很抱歉我一直联系不上你。这对你不公平。”毒瘾不仅会毁掉吸毒者，还会毁掉亲人。
娜奥米作证结束后，她走出法庭，拥抱了亨特并擦干眼泪。拜登家族的成员挤在侧室，脸色苍白，流泪并生气。
家族团结
共同渡过难关已成为拜登品牌的一部分。多年来，即使亨特因税务和枪支指控而面临法律麻烦，或者众议院共和党人试图利用他儿子的商业交易来对付他，拜登也没有回避对他的支持 。这种家庭支持在法庭上得到了充分展示，他被家人包围着：他的继母、第一夫人吉尔·拜登；他的妹妹阿什利·拜登；他的妻子梅丽莎·科恩·拜登；他的姑姑瓦莱丽·拜登；以及各种长期的家庭朋友。
他们坐在前两排，亨特会亲吻和拥抱每个人，然后加入辩护席，辩护席上摆满了证物，包括他的短信和吸毒照片。在审讯过程中，他有时会转动椅子，对亲戚微笑。
拜登没有出现在法庭上，但在审判开始时就明确表示了自己的立场。拜登在审判开始时发表声明称：“我是总统，但我也是一位父亲。我们一家人一起经历了很多，吉尔和我将继续用我们的爱和支持陪伴亨特和我们的家人。”
吉尔·拜登几乎每天都会出现，只缺席了一天的审判。不嫌劳累的往返于法国与美国，一边陪着拜登出席对法国的正式访问和纪念诺曼底登陆的活动，一边赶回法庭陪着儿子亨特接受审判。
亨特的表兄弟之一卡夫·欧文斯 (Cuffe Owens) 走进法庭时谈到这个家庭的团结时说道：““我们就是这样的。”
对亨特审判在一间铺有木板的法庭内展开，法庭墙上挂着法官的肖像，法庭内的空气十分寒冷，但拜登家族内部却没有这么冰冷。尽管亨特正在等待可能包括监禁的判决，但家人仍然拥抱他、手牵手，共同面临未来的挑战。这个家族屡屡因悲剧和不和而四分五裂，然后又试图重新团结起来。
妻子的不离不弃
近年来，亨特在与现任妻子梅丽莎·科恩再婚后似乎情况稳定了下来。梅丽莎每天都出席审判，在审判间隙亲吻丈夫，给家人送咖啡。当检察官提到亨特发出的尴尬短信时，她会摇摇头。当她在走廊里遇到曾多次攻击亨特的加勒特·齐格勒时，她会大声反驳。
亨特在有罪判决后说道：“今天，我更感激梅丽莎、我的家人、我的朋友和我的社区在过去一周给予我的爱与支持，而不是对判决结果的失望。”
就像亨特生活中的许多事情一样，他与梅丽莎的恋情也像旋风一样。2019年春天，他正深陷毒瘾，刚刚因吸食可卡因被赶出西好莱坞的酒店。就在那时，他第一次看到了梅丽莎，亨特回忆道：“超大的太阳镜推在她蜂蜜色的金发上。”第二天他们一起喝咖啡。不到一周，他们就结婚了。
梅丽莎今年38岁，是一名环保活动家和有抱负的电影制片人。她出生于约翰内斯堡，在被犹太夫妇佐伊和李·科恩收养之前，她生命的第一年生活在孤儿院。在兰德堡的格林赛德设计中心设计学院就读后，她在 21 岁时搬到了洛杉矶。
和梅丽莎在一起后，亨特很快就暴露了自己的毒瘾，早餐时吸食可卡因，午餐时吸食更重的毒品。但梅丽莎没有离开亨特，并承诺帮助他戒毒。亨特在自己的回忆录中写道，梅丽莎没收了他的手机、电脑和车钥匙，删除了名字不以“拜登”结尾的所有联系人，并重置了他笔记本电脑的密码。亨特称：“我上厕所时她都会跟着我进去。”
结婚几个月后，比亨特小 16 岁的梅丽莎怀孕了。她生下了他们的儿子博，现在他三岁了，这个孩子的名字是为了纪念亨特的哥哥。
梅丽莎很快就融入了这个家庭。拜登把她当作儿子的救星，他对亨特说：“我知道，当你再次找到爱时，你就会回来。”但在为期两周的审判中，她被迫面对丈夫生活中的黑暗篇章。
缺席审判的拜登
对于任何父母来说，看到孩子被判有罪都会是毁灭性的打击。在历史上最具争议的竞选连任活动中，作为总统在全世界的众目睽睽之下经历这一切，将是难以想象的。而这正是拜登面临的严峻考验。
不过，值得注意的是，拜登总统缺席了审判，因为他正忙于高调的法国之行，并决心表明，与特朗普不同，他不会试图影响司法系统的运作。但据亨特家人的亲信说，他一直与亨特保持着密切联系，就像他整个总统任期内一样。
拜登在判决后表示：“吉尔和我爱我们的儿子，我们为他今天成为这样的人而感到骄傲。许多曾与毒瘾作斗争的家庭都能体会到看到自己所爱的人走出毒瘾并在康复过程中如此坚强和坚韧的自豪感。正如我上周所说，我将接受此案的结果，并在亨特考虑上诉期间继续尊重司法程序。吉尔和我将永远为亨特和我们家人提供爱和支持。没有什么能改变这一点。”
在亨特被定罪的当天，拜登原计划晚上在白宫度过，但最后决定晚些时候返回特拉华州与家人团聚。亨特在机场迎接父亲的到来，拜登并没有像一些谨慎的民主党人可能希望的那样把他推开，而是在整个过程中一直紧紧地抱着亨特。
从机场出来后，拜登的家人和亲密助手们也互相拥抱，然后一行人乘车前往总统位于威尔明顿绿树成荫的家。威尔明顿这座城市是拜登家族身份的核心。拜登在担任参议员和副总统期间曾数千次经过的火车站现在以他的名字命名，他的连任竞选总部就在几个街区之外。
拜登的家是远离城镇的一所湖边的房子，他们在欢乐和痛苦的时刻都会回到这里。现在，一家人又要从那里开始着手下一个篇章。重现痛苦经历后团结起来的熟悉模式，但更多的动荡还在后面：亨特将于 9 月面临另一场刑事审判，这次的罪名是逃税。