最近几年,槟榔的消费颇受争议。吃槟榔在湖南、广东、海南等地不仅是一种个人习惯,甚至已经成为一种“社交礼仪”。但是要说到全球槟榔消费量与产量最多的国家,却不是中国。

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槟榔,有文字记录的历史可以追溯到2000多年前。在古印度文学作品中,记载了讫哩史那王麾下士兵喝椰汁和嚼槟榔子的情景。古印度时期,佛教盛行,槟榔是一种重要的礼佛斋僧供养物,有佛门八宝之美誉。

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在槟榔的吃法方面,印度人花样迭出,最常见是是吃槟榔果仁,用蘸有熟石灰的槟榔叶,将槟榔果仁、香料、烟草、酱料等包裹在一起食用。

可能是这种吃法不够刺激,他们又发明了火焰槟榔这样的新奇吃法,这就是风靡印度的“火焰帕安”。用一片新鲜的槟榔叶子卷起很多种香料,然后放上一些碎冰。在碎冰上浇酒精点燃之后,趁着火未灭把叶子和香料迅速卷起塞进食客的口中咀嚼,据说会有一种又苦又甜又冰又烫的矛盾口感。

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