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美国国会政府问责局昨日公布报告指出，由于美国空军安排B-52升级案时，低估了详细设计期间所需的预算，因此导致追加，也让B-52J的服役时间要比原本预期延后三年。

B-52“同温层堡垒”（Stratofortress）轰炸机历史迄今超过75年，但美国空军在2021年决定为剩下76架B-52进行引擎、雷达和航电系统重大升级，让这款古董级轰炸机可服役超过100年，并与空军最新研发中的B-21匿踪轰炸机，一起进行下时代的远程轰炸机高低配。

升级案的两大重点，一是服役已久的八具普惠（Pratt & Whitney）TF33发动机将更换为劳斯莱斯，另一项则是将雷达升级为主动电子扫描数组雷达（Active Electronically Scanned Array, AESA），以及相对应的航电系统升级。

这些升级，不但可以让B-52携带空军研发中的AGM-183“空射快速反应武器”（Air-launced Rapid Response Weapon，ARRW），重量较轻的新型引擎也可降低机体负担，并减少油耗。

原本美国空军预计要在2030年让新型B-52J具备初始作战能离（IOC）阶段，但是美国国会政府问责局（GAO）昨日发布报告指出，由于空军最初安排预算时，低估了进行细部设计所需要的预算，导致研发经费不够需要追加。

空军直到近期才与承承包商确认了相关费用金额，并在2025年国防授权法案中确认了明年八月进入关键审查阶段（CDR）。

因此新型B-52J预计要到2033年才能具备初始战斗能力，比原本预期的2030年延后了三年。

（首图来源：Airman 1st Class Victor J. Caputo, Public domain, via Wikimedia Commons）