近日，国际乒联根据2024年6月18日世界排名公布的奥运单打邀请名单引发球迷热议，因为此前已经落选国乒单打阵容的王曼昱上榜，而拿到队内资格的陈梦反而没有入围。不过根据规则，各协会有最终的决定权，所以这次的邀请只能说是走个流程而已。
其实类似的情况过去早就发生过，而相比于王曼昱，有一位国乒名将的经历更令人感到惋惜，因为王曼昱毕竟没有被国乒正式公布为奥运单打选手，但本文的主人公却是实实在在入选并公示过，结果还是在开打前被换下，她就是——郭焱。
1983年出生的郭焱曾是国乒的一员悍将，但颇有些生不逢时，因为她职业生涯的大部分黄金时间都与另外两位大满贯王楠、张怡宁重叠，而在这两位顶尖高手退役前后，更年轻的小将如郭跃、李晓霞、丁宁、刘诗雯等人也开始崛起，这就让她屡屡错过奥运机会。
不过在机缘巧合下，郭焱于2011年非常“意外”地拿到了2012年伦敦奥运会的参赛资格，而且入围了单打人选——之所以让人感到意外，是因为当时的她已经28岁，是队内主力中年龄最大的老将，结果却力压许多晚辈上位，这是什么情况呢？
首先不可否认，郭焱那几年的状态还是不错的，尤其是在2010年莫斯科世乒赛中国女团1-3输新加坡丢冠时拿到了唯一的1分，表现明显比师妹丁宁、刘诗雯更加稳定。但客观来说，郭焱2011年入选奥运会本身更是受到国际乒联规则影响的结果。
原来，国际乒联是以2011年6月1日的世界排名自动产生了一个奥运名单，而当时郭焱排名世界第二、仅次于第一的李晓霞，所以拿到参赛门票——这个情况与现在的王曼昱有些相似，但也有一个明显的不同，那就是：那一次，国乒在第一时间确认了郭焱的资格。
与巴黎奥运会的规则相比，国际乒联对于伦敦奥运会的报名限制更加苛刻，当时规定了“如果在第一次报名中，各国排名靠前的队员落选，那么该队员将不再允许被列入最终的参赛名单（团体、单打均无法参加）”。
也就是说，如果国乒否决掉国际乒联自动产生的名单，让郭焱落选的话，她就将彻底无缘伦敦奥运会，这时候教练组就面临一个艰难的抉择：要么坚持让郭焱上，要么只能彻底弃用老将、连团体资格都给不了她。
其实当年有许多球迷在国乒第一份名单公布后就认为郭焱很可能被换下，原因有四：
- 第一，她的年龄确实有些偏大；
- 第二，年轻选手里还有许多可用之才；
- 第三，丁宁在2011年拿到世界锦标赛的女单冠军；
- 第四，郭跃的双打能力强于郭焱。
在纠结犹豫近一年时间后，国乒最终的参赛名单还是发生了变化——郭焱彻底落选、丁宁成功上位，郭跃则成为了团体“第三人”，不过官方给出的原因并非以上提到的那些，而是：郭焱受伤。
对比郭焱的经历，王曼昱其实已经非常幸运了：
- 一方面，巴黎奥运会的参赛规则比伦敦奥运会的时候放宽了很多，如果按当年的老办法，那么现在排名高于陈梦的王曼昱在落选单打后就参加不了团体赛了；
- 另一方面，虽然国乒巴黎奥运周期的选拔方案有进行调整，但至少全程都在公开，显然比过去更透明，可惜王曼昱自己没抓住机会。
往者不可谏。来者犹可追，最后希望王曼昱能认真总结经验教训，争取在四年后抓住机会、冲击洛杉矶奥运会的单打资格。