投我以木瓜，报之以快乐
图文/蓝平
门口院子里有几棵木瓜树，上面长满了木瓜果，但一直是青色为主，现在是六月末了，随着夏天气温的升高，木瓜也逐渐从绿色变成了橙黄色，可以打下来直接当水果食用了，青色的其实也可以吃，用来作为炒菜或者炖菜的原材料，比如凉拌木瓜丝、木瓜丝炒肉、木瓜切块做鱼汤等等，也是很鲜美。虽然在南方木瓜是很常见的一种水果，但是刚刚打下来的瓜还带着汁液，要比市场上买回来的更新鲜甜美，所以也会摘下来一些送给朋友邻居，也是很愉快的事情。
木瓜，别称光皮木瓜、海棠、木李等。木瓜的寓意丰富，文化悠久。木瓜常被用作供品，象征着高贵典雅，吉祥幸运，丰收多子等等。还代表着正直、勇敢、坚强的品质，也被认为是回报的象征。
早在《诗经·卫风·木瓜》里面就有关于木瓜的诗歌：“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也。投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也。投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也。”
关于这首诗里面的主旨一直存在很大争议，主要有“美齐桓公说”、“男女相互赠答说”、“朋友相互赠答说”、“臣下报上说”、“讽卫人以报齐说”、“讽刺送礼行贿说”、“表达礼尚往来思想说”等等说法。但都可以表达先秦时期的一些礼俗文化。
木瓜有很多实用价值：第一、观赏价值，木瓜树姿苍劲，树皮具有片状剥落，有斑驳之感，春天有淡红色的花朵可以欣赏，秋天有金黄色的果实，香气浓郁，即使在冬天比较寒冷的时候也能看到树上绿色的挂果，是常见的四季观赏植物；
第二、食用价值，木瓜可以作为一种水果食用，还可以加工成果脯、果酒等食品及饮料，还可以作为炒菜或者汤品的食材使用；第三、药用价值，有一种中药材叫“榠樝（míngzhā）”，来源于木瓜，有和胃舒筋、袪风湿、止咳化痰的功效；第四、经济价值，木瓜的果实香甜，有比较浓郁的香气，除了水果等食用价值带来的经济价值以外，还可以提炼香精香料，做成精油或者化妆品成分使用，从而带来一定市场价值。第五、木瓜的木材坚硬，可作为一种床柱建筑木材等。
还有第六、文化价值和精神价值，除了之前提到的木瓜文化和寓意以外，单是采摘木瓜带来的乐趣，也提供了一种生活乐趣和精神上的价值。所以我想借着诗经的方式说一句：“投我以木瓜，报之以快乐”，在画里记录生活，也愿你快乐。