6月18日，在2024年欧洲国际防务展上，由意大利莱昂纳多直升机公司开发的新型AW249攻击直升机首次在全球公开亮相。这是意大利国防部与莱昂纳多公司密切合作的成果，莱昂纳多公司的代表强调，AW249是西方世界唯一一款全新设计的攻击直升机，开发的宗旨是为了满足未来30年严格的新型作战要求。
2017年1月，意大利陆军与莱昂纳多公司签订了一份价值4.87亿欧元的合同，用于开发A129攻击直升机的后继机型，这份合同包含1架原型机、3架预生产机型和第1架量产型直升机。2018年7月，莱昂纳多公司与波兰军备集团签署了一份合作设计新型攻击直升机的意向书，用来竞标波兰的Kruk攻击直升机计划（后落选）。
AW249原计划在2020年进行首飞，但直到2022年8月12日才在韦尔贾泰的工厂完成首次飞行。目前意大利陆军装备着32架A129攻击直升机，该型直升机自1990年开始服役，预计2025年退役，意大利陆军计划采购48架AW249来取代A129，预计在4架原型机完成试飞后不久签订批量生产合同，2027 年开始向意大利陆军交付，意大利军方将AW249命名为AH-249。
AW249攻击直升机采用开放式架构，允许对系统/功能进行进一步的大量开发和定制，以满足市场的苛刻需求。这使得新型直升机能够适应未来战场上可能出现的需求。AW249 除了在高温和低空气密度条件下的速度、航程、过剩功率和有效载荷等优异性能，尤其是在超低空飞行时的机动性能外，其主要特点是能够在现代多领域战场上实现全面集成和互操作。
AW249攻击直升机配备了多种传感器，以最大限度地提高机组人员在任何天气条件下的态势感知能力。这套综合设备包括激光雷达、毫米波雷达、冷却短波和长波红外传感器以及安装在飞行员头盔上的低光电视摄像机。座舱内安装了先进的大型显示屏和触摸屏，集成了一个可识别飞行员手部动作的传感器，位于串联座舱内，构成了高效的人机交互界面。
AW249攻击直升机配备了莱昂纳多公司开发的新型作战管理系统，该系统可提供来自所有任务和信息管理系统的综合战术画面，从而增强态势感知能力。大型显示器和头盔瞄准具使机组人员能够快速访问由大量传感器和先进通信系统提供的有关飞行参数、导航和当前任务的关键数据。
AW249攻击直升机的设计将安全性和生存能力放在首位，采用了耐弹道损伤的旋翼和传动系统、装甲乘员座椅和耐弹道损伤的显示器。其燃料系统包括自密封囊、隔离油箱和智能传输子系统。该直升机符合MIL-STD防撞标准，配备高下降率起落架、吸能结构、防撞乘员座椅和燃料箱。关键系统采用冗余、分离、隔离和损伤容限设计。
AW249攻击直升机的自我保护套件包括抗干扰能力、低可观测雷达和涂装、带箔条和照明弹的自动电子战检测以及频率灵活的无线电。它可与所有空中和地面资产互操作，在数字网络内共享战术信息。直升机的网络中心功能包括COMSEC和TRANSEC通信、软件定义无线电、新一代敌我识别系统、LinK-16、宽带数据链视距和LTE网关。
AW249攻击直升机全长长17.63米，高4.26米，宽4.6米，旋翼直径14.6米。最大起飞重量为8.3吨，有效载荷为2.8吨，由2台通用电气CT7-8E6涡轴发动机提供动力，单台最大输出功率2503马力，最大飞行速度287公里/小时。发动机装有一个整体红外抑制器，可大大减少飞机的热信号。辅助动力装置安装在两个主涡轮之间，确保在没有后勤支持的情况下完全自主部署，还可以在飞行中重新启动主发动机。
主要武器包含1座奥拓·梅莱拉TM197B 20毫米轻型炮塔炮系统，有效射程约为2公里。全身共有6个挂点，其中4个挂点在两侧短翼下方，可携带“长钉”反坦克导弹\“九头蛇”非制导火箭弹、复合挂架和副油箱。另外2个挂点在两侧短翼翼尖，专门用于携带空空导弹。具体组合取决于任务航程和武器平衡，所有复合挂架都可以在紧急情况下抛弃。