1958年9月30日，北京，中南海丰泽园。
在吴冷西走进来的时候，毛主席正在书房里看字帖。看到吴冷西后，毛主席向他说了一件事，吴冷西听后陷入了沉思……
此时，吴冷西正担任着《人民日报》总编辑兼新华社社长，管着中共中央的最权威的对外媒体。在吴冷西看来，毛主席那样说，一定有特别的深意。
那天，吴冷西正在认真地工作。突然，他接到一个通知，说是毛主席有事找他，要他立即赶到中南海。
吴冷西知道，毛主席对于舆论方面的宣传一直非常重视。因此，吴冷西觉得这次召见，毛主席一定是有什么重要的事情，要当面向他交代。于是，吴冷西立即放下手里的工作，赶到了中南海。
吴冷西来到中南海后，毛主席让他坐了下来，首先向他说了一些在外面考察的所见所闻，告诉他已经为新华社写了一篇自己巡视大江南北的新闻稿，说：“稿子正在打字，稍等一会儿就好。 ”
听了毛主席的话，吴冷西点了点头。
紧接，毛主席又对吴冷西说：“这次特别请张治中将军一起视察。张治中将军原是蒋介石的亲信，1949年国共和谈破裂后站到我们这边来的。张治中在沿途视察时除了关心工农业飞跃发展外，还特别关切台湾海峡的形势。他对我们迟迟不登陆金门很不理解，主张这次解放台湾，即使做不到，也无论如何要把金门、马祖拿回来。他说：这是机不可失，时不再来。”
紧接着，毛主席又向吴冷西说出了自己的想法。他说：“其实，我们也不是不想拿下金门、马祖，但这个问题不单是同蒋介石有关，特别是要考虑美国的态度，切不可以鲁莽从事。”
在毛主席说这些的时候，吴冷西听得十分认真，因为新华社对外公布的许多消息，都需要经过中央的批准，做到与中央的政策和方针路线一致。
这时，毛主席又说：“美国人也害怕跟我们打仗。我们宣布12海里领海后，美国军舰开始不承认，多次侵入我领海线，但不敢驶过他们承认的8海里领海线。后来经我多次警告，美舰也不敢入侵我12海里线了。”
在毛主席提到12海里的领海线的时候，吴冷西立即想起了前段时间刚刚公布的《中国领海声明》。这份声明，是在9月4日发布的。
9月5日，《人民日报》全文刊登了中华人民共和国政府《关于领海的声明》。
在这份声明中，宣布中华人民共和国的领海宽度为12海里，“一切外国飞机和军用船舶，未经中华人民共和国政府的许可，不得进入中国的领海和领海上空。”
此外，在这份声明里还说：“台湾和澎湖地区现在仍然被美国武力侵占，这是侵犯中华人民共和国领土完整和主权的非法行为。台湾和澎湖等地尚待收复，中华人民共和国政府有权采取一切适当的方法在适当的时候，收复这些地区，这是中国的内政，不容外国干涉。”
对于这份声明，吴冷西看后非常激动。因为，中国将领海线定为12海里还是第一次。
当时，一些领导人还担心中国政府宣布中国将适用于12海里领海范围，很有可能会引起国际上的争端。尤其是美、英等一些帝国主义国家，很有可能会向中国发动战争。
他们的担心是有一定的道理的。因为在当时许多发达国家的领海线宽度为3海里，少数为6海里。这样的领海宽度，有利于帝国主义国家的舰船在海上航线，甚至可以对其他国家进行海上威慑。而这样被他国威慑对发达国家是不存在的。
早在1931年，国民政府就颁布了3海里领海线。然而，国民政府颁布的这个领海线，只不过是一句空话，不用说发达国家，就连一些中等国家都不在意。
那时候，帝国主义的军舰不仅能够随时出入中国的领海，甚至进入中国的长江等内部水域。
1949年4月，在渡江战役的时候，英国的紫石英号就出现在长江的江面上，不顾警告强行溯江上驶。而蒋介石也把它当做了阻止解放军横渡长江的一个砝码，准备看解放军的笑话。
只不过，蒋介石没有看成这个笑话，而那隆隆的炮声却成为了解放军渡江的一个前奏。
也就是在这时候，在国共北平和谈中担任国民党代表团首席代表的张治中将军，在《国内和平协定》遭国民党政府拒绝后，接受了周恩来的恳劝，留在了北平，并发表了《对时局的声明》，加入了人民的阵营。
仅仅几个月后，国民党便失去了在大陆的最后一块立足之地，逃往台湾。随即，台湾海峡上弥漫着战争的阴云：一方面，蒋介石想利用金门和马祖为跳板反攻大陆；另一方面，解放军也准备随时按照中央的命令，跨过台湾海峡，解放台湾。
然而，朝鲜战争爆发后，随着抗美援朝战争的爆发，中央决定暂缓解放台湾。加之美国第七舰队开进台湾海峡，给解放台湾带来了很大的困难。
然而，以蒋介石为首的台湾国民党当局却在美国支持下，不断派遣陆海空军，以金门、马祖等岛屿为基地，对中国大陆的东南沿海地区不断进行袭扰和破坏，妄图“反攻大陆”。
1954年，解放军奉毛主席之命，对金门进行了两次炮击，表明了反对美国干涉中国内政的严正立场。
1958年，毛主席决定，对金门发起大规模的炮击。对于这次炮击金门的目的，毛主席在一份批示上说：“炮打金门，直接对蒋，间接对美。”
在这次炮击金门进行的同时，毛主席向有关专家了解了领海线宽度的国际情况及根据。
在提到领海宽度对国家的影响时，倪徵燠说：“发达国家凭借经济、军事实力，肆意侵犯其他国家海域，掠夺海洋资源，他们巴不得任何一个国家的领海范围越窄越好。发展中国家为了保护自己领海主权及国土安危，多主张把领海范围往远处扩大，这就形成了不一样的标准。”
得知世界上各国的领海宽度各不相同，从3海里到12海里都有，有专家主张用国民党颁布的3海里时，毛主席说：
“老先生们的意见很好，很可贵，使我们可以从另外的角度多想一想。但是，研究来研究去，《海牙协议》不是圣旨，也不能按照美英等国的意志办，我们的领海线还是扩大一点有利。从各方面判断，仗一时半会儿打不起来，我们不愿打，帝国主义就那么想打？我看未必。一定要打，我们也不怕，在朝鲜已经较量过了，不过如此，要有这个准备。”
最终，考虑到当时我国海岸火炮的有效射程在12海里以上，毛主席决定，采用12海里的领海宽度。
9月4日，中国政府发表关于领海的声明，宣布中国的领海宽度为12海里。
在中国将领海宽度定为12海里后，美国政府发言人说：“美国认为依照国际法海界线为3海里，遵守3海里界限的国家依照国际法没有义务承认一个更大区域的主张。”“美国从来不承认12海里领海的任何要求，我们历来对领海态度一直是3海里的范围。”
然而，美国在嘴上这样说，但却没有付诸行动。对此，毛主席在9月30日召见吴冷西的时候，对他说：
“美国空军虽然有时也飞到大陆内地侦查，但在台湾海峡，美国飞机开始时经常侵入我领空，后来也不敢越过海峡的中线。有一次，美舰为国民党运输船队护航，向金门运送弹药、给养。当这个联合舰队抵达金门港口时，我下令猛烈炮击，美舰马上掉头逃跑，国民党船队遭殃。可见美国也是纸老虎。但是，它又是真老虎。目前美国在台湾海峡集中了美国所有12只航空母舰中的6只，重巡洋舰3只，驱逐舰40只，航空队2个，实力相当强大，不可轻视，需要认真对待。因此我们现在的方针是打而不登，断而不死。”
而在和吴冷西谈到张治中提出的“解放台湾，即使做不到，也无论如何要把金门、马祖拿回来”的建议时，毛主席说：
“在华沙恢复的中美会谈，经过几个回合的互相侦查，大体上可以判断美国人要保台湾，但不一定保金门，而且有迹象显示，美国人企图以放弃金马换取我承认其霸占台湾。这需要研究对策。张治中将军的主张恐怕不宜采纳。”
听了毛主席的话，吴冷西陷入了沉思，他觉得毛主席接下来一定会对《人民日报》和新华社有新的指示。
这是因为，在炮击金门的那段时间里，《人民日报》发表了不少有关解放台湾和惩罚侵略者的宣传。
果然，在谈话的最后，毛主席对吴冷西交代说：“《人民日报》和新华社现在要在宣传上来个暂停，待中央决策后再说。”
回去后，吴冷西便按照毛主席的指示，在《人民日报》和新华社的对外宣传中，暂停了对解放台湾的相关宣传。